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北京，「關大營」。

關卓凡一進門，施羅德右手敬禮，尚未完全垂下，左手便將一封電報遞了過來，「王爺，這是趙竹生的來電，很重要的一個信兒——若您下值的再晚一點兒，我們就要派人給您送過去了。」

關卓凡差一點兒笑出聲來——「信兒」、「晚一點兒」的「兒」，施羅德都咬的極重，較「信」、「點」還重，聽起來，頗為滑稽。

唉，要不要提醒提醒這個家伙，「兒」的發音，不需要介么重涅？——不過，正經的「兒化音」，一時半會兒的，施將軍大約是憋不出來的，那么，建議他索性別加什么「兒」了？——也不好，這不打擊人家學、說中國話的積極性嗎？

不過，今天關卓凡的「下值」，其實早的很，只是回軍機處打了一個轉兒，便出宮往關大營來了——現在還不到上午的九點鍾；施羅德猶說什么「若您下值的再晚一點兒，我們就要派人給您送過去了」，則趙景賢所報告的事情，一定異常重大而緊急了。

一邊兒轉著念頭，一邊兒接過電報，只掃了一眼，目光便微微一跳，「巴西勒？這個名字好熟悉啊！嗯，不就是——」

他略一沉吟，施羅德即接口說道，「是！就是那個勘探杭州灣外海諸未開發島嶼之地理、水文，然後，趙竹生囑楊啟堂將相關資料買了下來的——那個法國商人！」

前文說過，巴西勒是一個做建築及木材進出口生意的商人，也是一個航海家、探險家，他十分好事，從杭州灣外海諸未開發的島嶼中，擇其以為有大價值者——即有可能開發成深水良港者，然後，花費偌大氣力，將這些島嶼的地理、水文，統統的勘察了一遍。

巴西勒的本意，是游說中國政府，將這些島嶼開發成深水良港，如果成事，他這個「始作俑者」，便可以承攬工程，大發利市，可是，洪楊亂後，百廢待興，一時半會兒的，政府實在沒有多余的力量去開發外海的島嶼，這件事情，也就暫時擱了下來。

不過，趙景賢和劉郇膏兩個，都認為這批地理、水文資料，極具價值，因此，囑上海道楊坊出面，將這批資料買了下來，以備不時之需。

本來，對於杭州灣外海諸島嶼的地理、水文，我方比較熟悉的，只是其中兩、三個最大的、有常駐人口、政府機構和駐軍的——譬如定海、岱山，其他的，因為沒有開發，並不熟悉；這一來，拜巴西勒之賜，這些未開發的島嶼的地理、水文，我方基本上都做到心中有數了。

至少，「敵我共險」了。

所謂「敵我共險」，倒不是說巴西勒是法國人就得將之視作敵人，而是他當初游說我方政府的時候，因為一介商人，說話的分量不足，於是，便拉上了法國駐上海的領事，因此，法國駐上海領事館，應該也是有這批地理、水文資料的——法國駐上海領事館既有，「北京—東京」艦隊，自然也就應該有了。

所謂「敵」，在這兒。

這也是判斷「北京—東京」艦隊最可能以杭州灣外海某島嶼為錨地——「前出和補給」基地的極重要的一個因素。

*

*

昨天下午，巴西勒登門拜訪楊坊。

「哦？」聽了巴西勒的來意，楊坊有些意外，「巴先生要見趙制台？」

巴西勒略有些尷尬，不過，口氣堅定而急迫，「是！我有重大而緊急的事項要向總督大人匯報，請楊大人為我先容！」

微微一頓，加重了語氣，「這個事項……非常重大！非常緊急！」

一般說來，同上海的洋商打交道，是上海道衙門的責任，通常情況下，兩江總督是不會直接接見洋商的，而且，巴西勒也不算什么「巨商」，本來，是沒有覲見總督大人的資格的。

不過——

非常重大？非常緊急？

楊坊沉吟了一下，「大致是什么事情，能夠見告一二嗎？」

「很抱歉，楊大人，」巴西勒的神色，愈加尷尬了，「您曉得的，我對您一直抱有最大的敬意，不過，因為事項的特殊性，面見總督大人之前，這個，呃……不宜對其他人透露！這個，請您務必見諒！務必見諒！」

好嘛。

見楊坊還在沉吟，巴西勒說道，「第一，此事同商業、經濟無關；第二——嘿嘿，我這兒，備了一份薄禮，請楊大人笑納。」

說著，從護書中取出一張禮單，雙手遞了過來。

楊坊接過，一眼掃過——喲，東西不少啊！

他曉得，這個巴西勒的身家，並不算十分豐厚，這份禮，對於巴某來說，其實不算「薄」了。