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海軍的「會餐」,都是標准的洋餐范兒,諸將正要系上餐巾,丁汝昌做了一個「稍安勿躁」的手勢,然後說道:「不著急,今天晚上的第一道『菜』,比較特別,待『菜』上來了,再做道理。」
洋餐的第一道菜,叫做頭盤,有熱、冷之分,煎鵝肝、焗蝸牛等,算是熱頭盤,魚子醬、熏鮭魚等,算是冷頭盤——除此之外,還能玩兒出什么花樣來?
諸將手上停止了動作,心里卻都好奇起來。
第一道「菜」推了上來,一眼看去,咦,果然有些「花樣」?
首先,推車之人,不是勤務或廚役,而居然是——丁提督的副官。
丁汝昌的副官姓李,官拜都司,正正經經的正四品,尋常情況下,決不能屈之以「上菜」一類的「賤役」的。
其次,小推車之上,只有兩份燙金的折子。
除此之外,再無一物。
呃,這個「花樣」,可有些古怪啊……
李副官雙手拾起折子,微微躬身,遞了過來。
丁汝昌雙手接過,放在自己的面前,微笑說道,「這是兩份賀電。」
賀電?
「賀什么呢?」丁汝昌抬起左手,在左手邊的折子上,輕輕一按;同時,目光由左而右,「這第一份賀電——哎,今兒個,可是陳正卿的三十整壽啊!」
啊?
「刷」的一下,諸將的目光,齊聚於坐在長餐桌右首中間位置的「馭風號」管帶陳世石身上。
陳世石大出意外,心頭微微一震,臉也微微漲紅了。
坐在他對面的「驅雷號」管帶段三強,抬起右手,豎起食指,虛點了點陳世石,笑道,「我們竟都不曉得——老陳,你瞞的好啊!」
坐在陳世石左手邊的「策電號」管帶林保泰,更是抬起右肘,狠狠懟了陳世石一下,「就是!狗尾巴開花兒長草的好日子,也不打個招呼!——怎么,怕我們逼著你請客?」
陳世石只憨憨的笑一笑,不說話。
更多的人在想:賀電?哪兒來的賀電呢?
不過,丁汝昌沒有立即解答這個疑問,只是擺了擺手,止住了部下們的戲謔,庄容說道,「靜一靜——我來恭讀賀電。」
呃……恭讀?
丁汝昌展開第一份折子,朗聲念道:
「『三十而立,英姿煥發;同學少年,揮斥方遒;豈曰無衣?與子同袍!弟臨軒舉觴,遙為兄壽,青天碧海,白雲金波,可為響應!』」
頓一頓,加重了語氣,「『關卓凡恭叩華誕,再拜頓首!』」
話音剛落,下頭已是極短促、極密集的「嗡」一片聲響——沒有一個人,能夠忍住自己的驚嘆和激動。
陳世石的腦子里,更是「轟」一聲大響,一張臉頓時漲的通紅,連身子都跟著搖了一搖,他吸一口氣,回過神兒來,「刷」一下站起身來,險些將椅子也帶翻了;「啪」一聲,雙腳一並,舉手齊額,大聲說道:「謝王爺!」
丁汝昌先微微頷首,然後,抬起手,虛虛的往下按了按,示意他坐下。
陳世石坐下之後,丁汝昌說道,「王爺說了,這個『同學少年』,是有講究的——」
環視諸將,含笑說道,「在坐的,除了喬總教習、狄助理總教習、馬教習以及大愛管帶、小愛管帶之外——他們五位,都是老師——余者,皆為同窗,此為『同學』。」
頓一頓,「而畢業堪堪三年,此為『少年』。」
大伙兒略一想,還真是介么回事兒——在座的所有華員,上自丁提督,下至炮艦「福星級」的諸位管帶,都是英國普利茅斯皇家海軍學院出身,不但同校,兼且同級、同班,正正經經的「同窗」、「同學」。
喬總教習、狄助理總教習、大愛管帶、小愛管帶,哪位是哪位,不必啰嗦了;至於「馬教習」,是指負責「教習」海軍陸戰隊的馬威達——詳見第六卷《中央機樞》第一百四十一章《海外飛鴻》。
「這第二份賀電嘛,」丁汝昌的右手,在另一份折子上輕輕一按,「亦是出於王爺的親擬,是——為海軍壽。」
「為海軍壽」?什么意思?