「西貢尤如此，我們可以想見巴黎的情形——事實上，議會吵成了一團，巴黎的街頭更爆發了相當規模的游行，人們義憤填膺，要求皇帝陛下重組政府和御前會議——特別是『副皇』總理魯埃、軍事部長郎東元帥、海軍及殖民地部長黎峨將軍幾位，要引咎辭職，下台走人。」

「新聞界的熱鬧，就更加不必說了。」

「而且，這個熱鬧，不止於法國自己的新聞界，歐洲其他主要國家的新聞界，也很熱鬧，尤以普魯士為甚。」

「想來，我的讀者們都看過了《南德意志報》那副著名的漫畫：混亂的海面上，皇帝陛下穿著女人的衣服，包著女人的頭巾，驚恐萬狀的縮在在一條小舢板里；一個侍衛，正用手中的船槳猛力拍打一個載沉載浮的法國海軍士兵——他正試圖攀上舢板。」

「不遠處，兩條軍艦熊熊燃燒、緩緩下沉——一條『凱旋號』，一條『窩爾達號』，她們都是『北京—東京』艦隊『第一批次』的旗艦：前者是『北京—東京』艦隊『第一批次』第二分艦隊的旗艦，後者是『北京—東京』艦隊『第一批次』第一分艦隊的旗艦。」

「這副漫畫的某些細節並不是十分准確——皇帝陛下當然沒有親臨蘇竇山海戰的現場；另外，『窩爾達號』也並沒有被擊沉——她向中國人投降了。」

「但是，誰又會在乎這些細節呢？」

「考慮到皇帝陛下本人也應看過這副漫畫，因此，他的頂住了輿論山呼海嘯般的壓力、沒有臨陣換將、叫魯埃總理等諸公卷鋪蓋滾蛋便實屬難得了；也因此，他的接下來的應對的策略也就在情理之中了：他迫不及待的要拿歐洲戰場的勝利沖抵亞洲戰場的失敗。」

「於是，在梅斯的主力部隊尚未完成集結的情況下，皇帝陛下便嚴旨敕令巴贊元帥遣軍進入普魯士境內，發動薩爾布呂肯戰役。」

「結果——唉！」

「蘇竇山海戰的慘敗開啟了惡性連鎖反應——為了拿歐洲戰場的勝利沖抵亞洲戰場的失敗，不待梅斯集團集結完畢，便非常倉促的發動了薩爾布呂肯戰役；而為了沖抵薩爾布呂肯戰役的失敗，更加倉促的——非但巴贊元帥的梅斯集團沒有准備好，麥克馬洪元帥的斯特拉斯堡集團也沒有准備好——便進行了規模更大的維桑堡會戰。」

「結果——唉！」

「好吧，維桑堡會戰什么的，是後話了，且也不是亞洲戰場的事情，我還是先說回越南——說回北圻的戰事吧！」

「需要說明的是，我在西貢的軍醫院里呆了將近半年時間，當然未能親歷北寧戰役之後的北圻戰事，不過，我先後采訪了數十位這些戰事的親歷者——他們都是我的戰友，因此，我有足夠的信心，本書關於北圻戰事之一切，皆可被視為作者——即本人之『親歷』。」

「在上述數十位真正的親歷者中，有三位紳士對本書這一部分的成文的幫助尤其之大，他們是：達尼埃爾先生——彼時，他是『遠東第一軍』司令部的作戰參謀，軍銜上尉；歐仁先生，彼時，他在『遠東第一軍』混合步兵團服役，軍銜上士；熱拉爾先生，彼時，他服役於『遠東第一軍』第一師第五十一團——他是一位列兵。」

「他們三位，都具有誠實、正直的高貴品格，是真正意義上的紳士，我無保留的信任他們對我說的每一句話。」

「接下來，我將嘗試著調整視角——不是用我本人的視角、而是用上述三位紳士的視角，來告訴我的讀者們，北寧戰役之後，北圻戰場上，都發生了些什么？」

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