與先後十幾條人命，折了暮劍閣過半主事者的風波相比，追查靈秀五娥的行蹤不過是為了了結與峨嵋之間的事端，緊張與急迫自然少了許多。

一離開山腰別庄，崔冰的身份也不再需要刻意隱瞞，一並上路的諸人，除了南宮星依然偶爾露出在思忖什么的神情之外，其余各人都顯得輕松了不少。

白若蘭生平第一次被允許行走江湖，辦了幾場白事的晦氣頓時一掃而光，連山道周圍早已看膩了的景色都變得順眼得很，連裝出一副英氣利落的模樣也忘得干干凈凈，眉開眼笑簡直像個被塞了一嘴糖的娃娃。

直到山腳「巧」遇早等在這邊的唐昕，二男二女的隊伍硬是被擠進一人，白若蘭才想起應有一副女俠的樣子，總算又回了常態。

在白家的時候唐昕出力不少，她借宿農家苦等良久只為結伴隨行，白若蘭當然不會拒絕，白若雲雖然覺得不妥，但不願影響與唐門的關系，也只好點頭應允。

只是唐昕嘴上雖然說著是為了調查清楚峨嵋派究竟出了什么問題，好對得起自身搜集情報的責任，可上路才一會兒，一行幾人就都感覺到她的心思顯然更多放在了南宮星身上。

倒並非是會讓崔冰吃醋的那種在意，而是鮮明到近乎不加掩飾的探秘意圖。

上路不久，白若蘭就忍不住扯著唐昕快走了幾步趕在前面，偷偷問道：「唐姐姐，小星身上是不是藏了什么你感興趣的東西啊？」

唐昕搖了搖頭，扭臉看了一眼南宮星眼底的戒備，輕笑道：「不是東西，是他這個人。你就不想知道他更多事情么？」

白若蘭轉了轉眼珠，抿嘴笑道：「說實話，想。別看我和他小時候是過命的交情，可知道的不比你多多少。」她拉了拉唐昕衣袖，小聲道，「其實我前天還偷摸問過崔冰，結果她也什么都不知道。」

「那你還這么放心？也不找他好好問問？」唐昕似笑非笑的瞄著她道。

白若蘭立刻搖了搖頭，笑道：「等我想知道的不得了的時候，自然就去問他了。這么不知道著，其實也挺有趣。對他我可沒什么不放心的，他要是也想害我，我早死了七八百回了。」

唐昕拍了拍她的肩頭，道：「他想要的萬一不是你的命呢？」

白若蘭一愣，馬上道：「他本事那么大，難不成還有什么想要的東西在我身上，他拿不去的？」

唐昕呵呵一笑，拉著她道：「沒有沒有，看你的樣子也知道，他真要想要，絕對都拿的走。」

白若蘭撓了撓鬢角，覺得唐昕似乎話里有話，可偏偏聽不出來，索性問道：「唐姐姐，你呢？你不是比我更想知道他的事么，那怎么不直接去問？」

我可不是沒問過，只不過碰了個大釘子罷了。在心里嘟囔了一句，唐昕微笑道：「我沒那本事，你救過他，我又沒救過，你問他肯說，我問啊……肯定是自找沒趣。」

白若蘭眼中閃過一絲光芒，突然道：「唐姐姐，你想問什么，要不你告訴我，我幫你問？」

唐昕張口欲答，突然醒覺過來，話到嘴邊又改口道：「我想……呃……其實也沒什么要緊的，說不定我多幫幫你的忙，他就肯告訴我了。」

險些被套出話來，唐昕這下記住了，白若蘭興許江湖經驗不足，情竇未開顯得天真遲鈍，但絕對不是個蠢貨。

那份救了白天英的解葯，顯然並沒有有效到可以讓這位白家千金對她完全放下戒心。

這兩人沒聊幾句，崔冰便摻了進來。她不用再假扮碧姑娘之後，恨不得把之前憋在肚里沒說的話統統補回來，一路嘰嘰喳喳說個不停，好似個樹梢盤旋的小雀兒。白若雲話少的要命，南宮星也比平時沉默了不少，她自然只能加入到白若蘭與唐昕這邊。

唐昕對崔冰本就刻意討好，白崔二女也已經交上了朋友，三人聊的倒也融洽，閑談之間，不覺把話題扯遠，不再繞著南宮星打轉。

雖說行程不趕，卻也不能靠兩條腿一路走去陸陽，過了官道最近的驛站不遠，便有一家小小馬場。

里面的馬匹量少質差，價格反而比附近陽梁鎮中還要貴上不少，就是仗著地利，賺那些在驛站附近不得不換乘之人的油水。

不過白若雲兄妹盤纏帶的很足，唐昕也隨手就從懷中摸出一片金葉子，引得馬場老板眼珠子都突了出來，南宮星並不缺錢，無奈白若蘭和唐昕都不肯叫他付賬，一番爭執後，還是由唐昕矮子里挑了個將軍，選了匹好歹像模像樣的黃鬃送他。

五個人買了四匹，最好的那匹胭脂馬由白若蘭帶著崔冰共乘，十六只馬蹄隨著他們一聲輕叱，揚塵卷土便往陽梁鎮而去。

陽梁與陸陽並不在一個方向，但一來靈秀五娥來時曾在陽梁落腳，不知會不會有什么蛛絲馬跡，二來富貴樓的春紅後事還等著了結，無論如何也要先走一遭。

巴遺郡是蜀州北部第一大郡，陽梁縣則是郡中第一大縣，繁華甚至遠勝郡城，而陽梁鎮，又是該縣幾乎所有規模較大的集市所在，前些年縣令索性將衙門搬到了鎮中，往來商旅說起陽梁，指的便反倒成了市鎮所在。

富貴樓的主人，同時也掌管著縣內官妓樂戶，算是半公半私的地頭大豪，雖頂的是不入品級的虛銜，尋常佐官縣丞見了卻都要點頭哈腰。

白家商賈一脈與富貴樓關系極好，而暮劍閣這一系盡管在江湖上稱得上一方豪強，在富貴樓眼中卻不過是個舍得出錢的豪客而已，看在另一系白家面上，往來之間多有照顧，可要論交情，就相去甚遠了。

光是每月一次從富貴樓里要去個小姐折騰三天這一樁事，就足夠讓老鴇龜公頭疼不已。

結果這次竟連人都沒送回來，也虧得出事之後白家正鬧得不可開交，便飛鴿傳書交代給白家商號的人幫忙，那邊的主事知道人命案子不可怠慢，早早上下打點安撫了一番，所幸死的不過是個賤籍妓女，倒沒掀起太大波瀾。

因此，他們一行費了一番力氣才見到的那位老鴇，臉上的神情可著實談不上好看，那雙刀子一樣的眼，也只有在唐昕和崔冰兩人身上來回打量的時候還稱得上和氣。

「春紅的遺物？你們是在說笑么？」聽南宮星寒暄之後講明來意，那老鴇臉上更是幾乎結出冰渣滓來，「她存的那點銀子，加上客人平日打賞的珠寶首飾，往大了算也夠不上她贖身價的一半，少說還差八百兩，讓她走這一遭丟了命，我虧得都要吐血，你們還有臉來問我要遺物？」

這種場合下白若雲實在不知如何開口，白若蘭也只能壓著脾氣悶不做聲，場面上反倒只有南宮星和唐昕一搭一檔好聲好氣溝通。

「其實銀子不是問題，這次的事本就是我們不對在先，不光春紅姑娘差的贖身銀子，就是再加幾百兩賠償也是理所當然。」南宮星略一思忖，陪笑道，「我們過問遺物，只是想看看春紅姑娘有什么值得紀念的物件，過後我們帶上山去，與她葬在一起。」

找了個由頭將這一樁事帶過，南宮星看老鴇臉色好了一些，便又提起了春紅打算騙過趙敬一事，到時趙敬必定會來富貴樓詢問，兩邊總要對好口風。

老鴇眉心一皺，道：「春紅蠢，你們怎么也跟著蠢？不妨告訴你們，我老早就從中京的朋友那邊聽到了信兒，這次高中狀元的考生，就叫趙敬。他不光在登龍殿見過了皇上，還被封疆大吏看上收了女婿，哪兒還用的到我去騙他。」

白若蘭臉上登時一暗，忍不住道：「這……這是真的么？」

老鴇哼了一聲，道：「痴心女子負心漢，寡情薄幸的讀書人，千百年來多如牛毛，要不是怕傷了春紅的心，我早就該斷了她這個盼頭。瞧瞧她，為了存這點破爛銀子，什么亂七八糟的客人都來者不拒，最後……最後還把自己一條賤命搭了進去，那趙敬要是敢來，我……我非一鞋底子抽死他不可！」

不知道觸及了什么傷心往事，老鴇說到最後，竟落下幾滴眼淚，她自覺失態，拿起手帕擦了擦，起身道：「我們這里入夜才開張，沒什么別的事，就都請回吧。記得把該賠我們的銀子送來，否則我可要去你們家的商號要賬。」

看她要走，一直默不作聲的白若雲突道：「我們該賠多少銀子？」

老鴇扭頭看他一眼，道：「聽說你們家最近也很晦氣，看在老主顧的份上，我不多要你們的，湊個整，一千兩。怎么樣？」

白若雲點了點頭，起身就往外走。白若蘭也是滿心不悅，立刻跟了出去。

才一出了大門，白若蘭就忍不住道：「這……這也太可惡了。春紅姑娘人都不在了，憑什么她存下的銀子還不能按她的遺願安排？那……那個趙敬，怎么能這樣辜負春紅的一片心意啊！」

聽崔冰唐昕在旁附和了兩句，南宮星插言道：「不要急著下定論，流言蜚語未必可信。最好還是見到趙敬本人或是他的家人再說吧。」

白若雲扭頭看了一眼富貴樓的招牌，道：「反正今天也打算在這里過夜，你們先回客棧，我騎馬趕回去拿銀票過來，先把這里的錢賠上。欠著這種地方的帳，我睡覺都睡不安穩。」

南宮星皺眉一想，左右張望了一下，拍了拍白若雲的肩膀，道：「不必，犯不著為這種小事單槍匹馬趕回去一趟。不然，我都不知道是該陪你回去還是在這里陪蘭姑娘等你。」

白若雲若有所思的看向南宮星，片刻後才點了點頭，問道：「可咱們身上的盤纏湊起來也不夠，難道欠到咱們再回來么？」

南宮星微微一笑，道：「這好辦，若雲兄，欠富貴樓的你不願意，那要是欠我的呢？」

白若雲一怔，道：「你身上帶了這么多？」

南宮星笑道：「身上沒有，但去提一下，也就有了。」

提現銀要靠銀票，兌銀票要靠現銀，不管哪種，身上都得先有才行。這下其余四人都是一頭霧水，可看南宮星頗為篤定，只好將信將疑的跟著一路走了過去。

繞了幾個街角，在東市北市交接的交叉路口，南宮星徑直走進一家店里，身後眾人抬頭看了一眼，高懸的牌匾掛著「朗琿錢庄」四個大字。

白若蘭一愣，忙趕上兩步扯了扯南宮星的衣袖，小聲道：「喂，你……你該不會是來搶錢來了吧？即使人家開錢庄有為富不仁的地方，你也不能劫人家的富，濟咱們的貧啊。」

南宮星啞然失笑，拍了拍她的手背，道：「想哪兒去了，我有銀子在這兒，憑我的暗記可以直接提錢。」

白若蘭微張小口，目瞪口呆道：「還能這么辦么？我……我怎么從沒聽過？」

看剩下幾人也頗為驚訝的看了過來，南宮星只好解釋道：「我是這錢庄東家之一，當然跟尋常商戶不同。」

這時迎到門口的雜役恰好聽到這句，皺了皺眉陪笑道：「喲，客官，您是來兌票還是存錢吶？」

南宮星轉身走到櫃前，往里張望了一眼，道：「你們大掌櫃不在？」

那雜役恭敬道：「大掌櫃在後院清帳，帳房先生在，您辦什么找他也是一樣。」

南宮星想了想，道：「你給我拿紙筆來。」

那雜役雖然眼神頗有疑慮，但還是快步進了內屋，拿了紙筆出來。

南宮星揮手在紙上塗了一個似字非字似畫非畫的古怪圖案，跟著在圖案角上寫了一個小小的「獨」字，對折兩下，遞到雜役手上，道：「你去交給你們大掌櫃。就說少東家來了。」

唐昕伸長脖子也沒看清紙上是什么，反被白若蘭瞪了一眼，討了個沒趣。

進去沒一會兒，那雜役就飛快的跑了出來，掀開簾子彎腰伸手，畢恭畢敬道：「您往里走，大掌櫃有請。」

「那我朋友……」南宮星一邊邁開步子，一邊隨口道。

那雜役立刻點頭道：「小的一定招呼好。」

白若蘭好奇的看了一眼簾子里面，小聲道：「我們不能跟去么？」

那雜役立刻將簾子放下，陪笑道：「對不住，大掌櫃點名只見那客官一個。您幾位坐，小的給列位上茶。」

沿著走廊進到後院，穿過一條蜿蜒小路，南宮星也不敲門，直接推開門扇走了進去。

屋里一張擺滿了賬冊的黑色木桌後，坐著一個約莫四十歲上下的中年男人，正皺眉緊盯著打開的一本賬冊，南宮星敲了敲桌面，他才回過神來一樣啊了一聲，抬起頭來，笑道：「什么風把您吹來了。是替風老板來查帳么？」

「呂掌櫃，我哪兒看的懂這些賬本，別取笑我了。」南宮星道，「我也到了能出來辦事的年紀，當然該出來歷練歷練不是。」

「您從生下來就跟老江湖打交道，給您接生的穩婆都是江湖排的上號的高手，哪兒用得著歷練吶。」呂掌櫃把賬本合上，笑道，「沒事您可不會來這兒，既然到了就別客氣了。只管吩咐就是。」

南宮星嗯了一聲，從懷中掏出林虎身上搜出的那朵銀芙蓉，交到呂掌櫃手上，道：「幫我看看，這一個是真的假的。我記得咱們的這些花，挺難仿造的啊。」

呂掌櫃收起笑容，接過那朵銀芙蓉，仔細端詳了一陣，又撥開花蕊打量了幾眼，略一思忖，取過硯台，磨了些墨，在紙上印出了白思梅的名字，將紙張舉起，逆光看了片刻，這才開口答道：「是真的。」

「可花托下的暗紋我怎么摸不到？」南宮星立刻追問道。

呂掌櫃摸索著銀芙蓉的周圍，慎重道：「發出這朵銀芙蓉的人不想讓人知道是從哪一堂口出的手，所以暗紋的地方，是故意磨平了的。」

看南宮星面色有些凝重，呂掌櫃接道：「不過並非查不出來，只要讓十八名堂主一起從上往下追究，有白思梅這名字在，絕不會跑了這內鬼。」他看著南宮星的眼睛，淡淡道，「這種事別人做不到，您和樓主可是輕而易舉。」