南宮星大步走入屋內，反手帶上房門，問道：「凝珠姑娘，你沒尋到若雲兄么？」

凝珠柳眉微挑，輕笑道：「我上路便是特地追他而去，若沒追到，哪還有心思在這里陪著小姑妯娌說笑。」

南宮星立刻追問道：「那若雲兄呢？他在何處？」

凝珠撫著白若蘭手背，輕聲道：「自然還在路上，他們五個共乘一輛馬車，慢得要命，我和他見了一面，說了些話，度了一宿，就先往家里來了，免得公婆心里記掛，吃也吃不香，睡也不睡不好，可就成了若雲不孝咯。」

她斜斜瞥了南宮星一眼，道：「不過算算路程，若雲最遲今晚就能上山。這暮劍閣，他終究還是要回來的。」

南宮星隱隱覺得凝珠的心緒似乎有變，但又察覺不到惡意，只好先扯過一張凳子坐下，貌似隨口問道：「那你是幾時到的？」

凝珠不疾不徐道：「其實昨個就上山了，但大家也知道，這陣子家里亂得很，我就沒和不相干的人打招呼，只找了個當初相識的好姐妹，悄悄溜進來了。」

南宮星哦了一聲，推算李嫦應該來的更早，口中笑道：「你們幾位姑娘，倒是難得湊了一堆。是有什么要緊事么？」

宋秀漣似笑非笑的將腿一翹，足尖微晃略帶譏誚道：「我們三個雖還沒穿過鳳冠霞披，可都已是私定終身一整個全交出去的人了，哪兒還算姑娘。」

白若蘭臉上一紅，低下頭去，凝珠倒是大大方方道：「終歸還沒明媒正娶，也都沒開面挽髻，姑娘就姑娘吧。其實不是什么要緊事，這次回來，若雲定死了心，我沒爹沒娘，先拜會一下婆婆，問問禮數流程，免得丟了若雲的臉。」

南宮星狐疑的瞄了一眼白若蘭，她與母親經歷劇變，一雙秀目猶顯紅腫，方才羞怯一閃而過，此刻臉上又浮現出難掩哀戚，可除此之外，竟還有些驚訝困惑，仿佛剛剛才聽了什么極為不可思議的消息似的。

南宮星暗暗皺眉，試探問道：「那你們談得如何？」

凝珠輕嘆口氣，道：「婆婆遭了變故，心里難受，我知道時候不巧，無奈該說的總歸要說。蘭兒一直在旁，可能也有些嚇到。」

宋秀漣撥了一下杯蓋，脆生生道：「不過是個名兒，就算牽扯了些往事，既然你都決定此後仍用凝珠，還有什么可念叨的。正像你說，不管李秀兒還是穆紫袖，都已是過去，過去了就過去了，人生在世，還是得多看看今後。」

白若蘭忍不住瞪她一眼，道：「你又不知道，當然不覺得有什么。」

「不知道？」宋秀漣笑道，「我這好弟妹比你先出來，原原本本對我也說了，還托我轉告別人呢，我怎會不知道。她可不像這家的旁人，她起碼知道家里還有位大哥，你這小姑知道了的，我這嫂嫂也該知道。」

凝珠淡淡道：「那是自然，若麟大哥受了這么多年苦楚，本就是咱們全家欠了他的，別人如何我管不著，若雲的心思，我總還代表得了。即便原本的椅子若麟大哥不好再坐，在旁邊給他再放一把，又有何妨？」

宋秀漣唇角微翹，道：「我還真是選對了人家，聽說做妯娌的，就怕遇上小肚雞腸斤斤計較的婦人，凝珠溫柔貼心，通情達理，要我說啊，比有些親生父母都要強些。」

凝珠輕笑道：「沒有的事，可憐天下父母心，想必是有什么為難之處吧。」

南宮星看他們話頭暫斷，總算插進話去，道：「凝珠，你……全都說出來了？」

凝珠一拉白若蘭手掌，也不看他，只用手指往他那邊點了一點，道：「看，我就說他早已猜出來了吧，這人一肚子心思可真憋得住。」

白若蘭抬頭顫聲道：「小星，那……那穆紫裳穆師姐就是凝珠姐姐的事，你也知道么？」

「我的確已經猜到，只是沒有實證，也不好直接去問凝珠，就暫且沒講。」南宮星一邊回答，心中一邊飛快算計，凝珠這突然坦白究竟意欲何為，從她方才和宋秀漣的一唱一和來看，這兩人似乎已代各自的夫君交換了什么承諾。

「不怪他不吱聲，」凝珠淡淡道，「畢竟我姐姐惹出這么多禍事，他總要想著怎么給白家一個交代，萬一從我這兒確認了我們當真就是姐妹，他欠我的那樁事，可就辦不成了。」

南宮星忙道：「我倒沒有假作不知的打算，只是這千頭萬緒，總要好好理出個章法。」

「不打緊，我幫你理就是。」凝珠突道，「你猜的不錯，春妮、李嫦和被若麟大哥誤認為白思梅的，都是我姐姐，穆紫裳。她改頭換面隱姓埋名潛回白家，一來是幫天道伏下暗樁，二來，就是借此機會等著報仇雪恨。」

白若蘭和宋秀漣顯然此前就已聽過，宋秀漣面不改色，白若蘭倒是忍不住捏緊了凝珠的秀氣手掌，咬牙道：「穆師姐她……唉……」

南宮星問道：「你姐姐的經歷，都對你講了？」

凝珠微微頷首，道：「不錯，她已沒什么事情需要再瞞著我。其實若麟大哥既然已經恢復的七七八八，當年的慘事，你們也該已大致清楚。」

南宮星道：「是，托宋姑娘的福，你四叔舍出白思梅一個女兒，鬧出那一場慘劇的事，總算是真相大白。不過之後的事，就都只是推測而已。」

「不急，我既然特地等你回來，也開了口，那自然是要原原本本說出來的。這心結不除，若麟大哥和若雲之間也難免會有疙瘩，對家里終究不是好事。」凝珠緩緩道，「那我就從你們無法證實的地方講起好了。」

「我姐姐羞憤離開暮劍閣後，的確動了要將此事宣揚到江湖皆知的心思，當晚，白天英也的確追了過去。但他並沒替白家求情，更不是什么殺人滅口。他從去的時候，心里就滿是憤恨。」說到這里，凝珠頓了一頓，似乎有些感慨，「他這人別的沒什么長處，就是對喜歡的妻妾極為愛憐，被若麟大哥淫辱的小妾正當專寵之時，所以他原本就起了殺心。」

「可在他決定動手之前，卻讓他無意中查出，他那愛妾，並非不堪受辱懸梁自盡。而是被白思梅勒死吊了起來，為的就是激怒他出手殺掉白若麟。而之前白思梅特地算計我姐姐，也是因為她看出我姐姐和白天雄之間有暗潮涌動，早不是親密師徒那么簡單，把我姐姐拖下水，白天雄盛怒之下，對若麟大哥的庇護也會大打折扣。」

「什么？」白若蘭早已驚得說不出話，南宮星聽到這里，也忍不住問了出來，「你說你姐姐和白天雄？」

凝珠點了點頭，道：「不過當時他們還只在心中暗生情愫，並未當真做過什么。白天英追上我姐姐之後，將此事一講，我姐姐也是怒不可遏，當夜，他們兩個就一起回了暮劍閣。」

「白天英叫來白思梅，對這親侄女，多少還有些寬恕之意。可惜……白思梅並不知道我姐姐就在旁邊衣櫃藏著，雖對白天英不停解釋，卻把我姐姐毫不留情的羞辱一通。」凝珠輕輕拍了拍白若蘭越攥越緊的手掌，繼續道，「白天英知道她已無葯可救，便出手將她制住。之後，我姐姐從衣櫃里出來，就那么把白思梅活活炮制成了最後懸梁屍身的模樣。那一晚，她和白天英，就已成了共犯。所以再次回到白家之後，她第一個找上的，就還是白天英。」

「那時白天英對閣主的位子已經不很惦念，我姐姐費了好一番功夫，才讓他動了心思，准備為兒子白若松搏上一搏。只是他不知道，我姐姐在說服他之前，就已成功籠絡了白天雄加入天道，他從一開始，就不過是一顆隨時可以丟棄的棋子。」凝珠深深吸了口氣，道，「從公公手中奪下暮劍閣乃至整個白家的計劃，自我姐姐回來後不過一年多，就已經大體籌謀完畢，只待合適的時機。」

「那為何遲遲沒有動手？」南宮星微微皺眉，問道。

「因為我到了白家。」凝珠凄然一笑，道，「我和姐姐本在約定的時間見面，連著幾次失約，我就已經托人上暮劍閣打聽，無奈白家人都對那事守口如瓶，半點端倪也沒能問出。我心里擔憂姐姐安危多年，恰好養父母病故，我本也再無依靠，索性改名李秀兒，編了一段身世來歷，偷偷進了白家，每日收衣洗衣，勉力打探。」

「我已認不出姐姐，姐姐卻還認得我。她知道天道手段陰狠，不敢與我相認，也不願讓我再在白家駐留，就挑唆其他下人逼我離開。」凝珠望了一眼白若蘭，「可惜弄巧成拙，既讓我覺得白家心里有鬼才非要趕我走人，又讓我認識了打抱不平的若雲兄妹。之後姐姐還動了一些手段，仍想趕我離開，甚至不惜放出她愛慕若雲已久的消息，讓和她關系較近的朋友主動幫她出頭。就是後來被白天雄察覺到了異樣之處，我姐姐擔心我，才終於罷手。」

她舉杯喝了口茶，面上浮現一絲隱隱紅暈，「我與若雲之間進展很快，起初我還存著勾引了他這少閣主，打探起來也更加方便的私心，可還沒過一個月，就……就被他引偏了心意，一門心思想著就算姐姐真的在白家受了什么天大的災禍，若雲也一定會為姐姐討個說法。我不管不顧的投身進去，姐姐束手無策，幾經斟酌，只好決定把一線希望暫且掛在若雲身上，若他能真心待我，她就設法讓天道的謀劃付諸東流。」

「計劃本就大半由我姐姐制定，她想出手拖延，自然是容易得緊。白天英本來就不太堅定，又看若雲與若松大哥關系日益親密，將來就算若雲執掌門戶，若松大哥的實權也絕不會小，便順水推舟不催不促，轉回此前的悠閑度日。」凝珠的視線轉向宋秀漣，語速漸漸放緩，「可是，我姐姐那時並不知道，白天雄一直在暗中留意，最後，竟叫他瞧出了關鍵所在。他派出幾個天道安插進來的弟子，去我養父母的家鄉做了一番調查，確認穆紫袖早已下落不明後，便把主意打到了我的身上。他知道我姐姐一念之仁，全是為了讓我這唯一的親人能有個好歸宿，不惜為此壓下滿腹仇怨。於是，便悄悄聯絡了天道在峨嵋的暗樁，出手推動峨嵋派與白家的聯姻。」

凝珠閉上雙眼，長長嘆了一聲，道：「其實我從一開始心里就已打好了給若雲做妾的准備，他好歹一個武林名門的主事，豈能娶個來路不明的洗衣婢。可我姐姐並不這么想，她竟在暗中策劃，想要經白天英之手給我謀個新身份，堂堂正正嫁入白家，做若雲的正室夫人。所以，當她得知若雲決定要娶孫秀怡，與峨嵋聯姻的那天，先是去找了一趟白天雄，被他搪塞過去後，大醉一場，在房中飲泣整夜，反倒坐實了此前暗戀白家公子的傳言。」

「白天雄本以為這次我姐姐定能再起殺機，可沒想到，白若竹年紀太小口風不緊，向一個陪寢侍婢透露了我那時已有身孕的消息。我姐姐輾轉反側，思量再三，終究不忍孩子出生就沒有父親，為了顧念我，百般周旋再次頂下了天道的壓力。」凝珠停下話頭，雙手不自覺撫上如今已平平坦坦的纖細柳腰，黯然片刻，才繼續道，「白天雄見姐姐一門心思都在我身上，終於下了狠心，設計布局，先逼我沒了胎兒絕望離去，再買通殺手追殺以絕後患。之後一邊借若竹之口將此事還放給我姐姐知道，一邊做出些證物，備下女屍，將買凶殺人的罪名，嫁禍給了公公。」

白若蘭雙手緊緊握著凝珠手指，微微顫抖不休，她從沒想到，此前風平浪靜的白家，其下竟隱藏著如此洶涌殘酷的暗流，那對待小輩一貫面嚴心慈的二伯，竟能做下這種事來。

宋秀漣大致了解過白家事端的前後經過，雖說事不關己難以感同身受，但聽到沒了胎兒四字，還是禁不住抬手在腹部一抹，目光頓時添了幾分哀憐。

屋中靜默片刻，南宮星才沉聲道：「於是，穆紫裳終於下定了決心，對么？」

凝珠點了點頭，繼續講道：「天道的計劃雖被拖延，但各方的人手卻都早已安置完畢，峨嵋那邊恰好還有另一條線的尊主下了密令，需要暮劍閣這邊的幫助。我姐姐也就不再顧慮什么，將計劃一番大修，定在若雲大婚前夜正式動手。再之後，就是白家那一連串事端了。」

「這些事的詳情，穆紫裳沒跟你講么？」南宮星皺了皺眉，追問道。

「只大略說了說，」凝珠緩緩道，「她說你多半已經猜得差不多，也就算不得什么秘密了。她的確是用了連環計，故意做出一些手段冒充了穆紫裳的身份，讓你們剝去一層後，在白天英白天雄的引導下堅定那就是白思梅的想法。這一來是為了混淆視聽，二來，先前白天雄見我姐姐遲遲不動手，提前做了另外的打算，弄來了一枚寫有白思梅名字的銀芙蓉，恰好可以用來嫁禍如意樓。白天英不知上有天道，還當天道也和如意樓一樣是我姐姐引開注意的手段，還誇贊我姐姐做下的信物簡直可以以假亂真。他卻不知，這期間用上的兩方信物印記，本就都是真貨，並沒一件作假。」

南宮星長嘆一聲，道：「難怪我怎樣也看不出那朵銀芙蓉的破綻，沒想到，天道的暗樁，真的已能在銀芙蓉上作假。」

「其實倒也不易。」凝珠不知是否安慰，柔聲道，「我姐姐特地提到，這朵銀芙蓉也是機緣巧合得了機會做出來的，即使請天道另外線上的尊主再幫一樣的忙，也未必就能成功。再說那人的身份在天道也是絕密，尋常不敢打擾。」