唐炫吐納打坐好幾個時辰，這才在庭院走了一會兒，然後站定仰視夜空。黃昏時分下了一場大雨，雖然這會兒停了下來，但雲層還沒散開，看不到一顆星星。

唐炫嘆口氣，凝神聚力、舉起一柄竹劍揮舞起來。他的腳下飄逸沉穩，劍影靈巧輕柔，運勁若有若無，周身上下更是輕飄飄的，有如騰雲駕霧一般，自在得好似要隨時飄走一樣。漸漸的招式越展越快，唐炫舒開身體東縱西躍、應勢導力，腳下更是輕靈迅速，那柄竹劍被揮舞的仿若行雲流水，好像會變身一般，一變二，二變四，四變八，轉眼之間好像有無數碧綠色的竹劍揮舞出去。

唐炫突然長嘯一聲，拋出手中長劍。嗤的一聲，竹劍插入院中一株大棗樹中，劍刃直沒至柄。他左足點地整個人躍了起來，落下時招式陡變，不像剛才使劍時的綿綿悠長、瀟灑飄逸，這會兒的唐炫凌厲凶狠，兩臂快速揮動，雙掌翻翻合合變招奇快。四面八方、上上下下到處都是掌影，好像面前有個人，他要活生生逼得那人退無可退、讓無可讓似的。直到最後，他右臂內彎，呼的一聲掌心向外推出直劈下去，手掌掃到面前一排碗口粗的竹子，喀喇聲從離他最近的那棵開始，然後按著順序一顆顆從中間斷折，直挺挺倒了下去。

唐炫終於停了下來，這才發現日頭已經曬在東牆。他浸心吐納打坐、練劍打拳，不知不覺已經是第二天早上了。

這會兒汗水已經完全浸濕他的衣履，手掌更是紅腫得厲害。唐炫卻毫不掛心，走到院子一側的角屋暖房，早有幾個丫鬟躬身立於一旁端盆遞巾。他抬起胳膊，眼睛望著窗外碧綠的竹子，由著其中兩個一左一右解扣脫衣。周圍伺候的一眾丫鬟有機會就會謹慎地偷看，然而唐炫卻無動於衷，顯然對他而言，她們的行為司空見慣，冷漠的表情擺明他很清楚自己的樣貌會對女人造成何種反應。

事實上，唐炫赤身露體跟衣衫整齊時一樣舒適自在。他接過一個毛巾走進碩大的浴桶中坐了進去，溫熱的水中有些草葯和療酒，最是適合用來疏解周身的酸疼和腫痛。唐炫撩了一把水灑在身上，立刻一位拿著大口水罐的女侍來到跟前。

「奴暖梅，唐爺仰頭。」

她小心將唐炫頭發打濕，熟練地開始抹皂沖水清洗頭發。全部做完後，這才將一塊毛巾折疊幾層搭在他脖頸後，緩緩將他的頭靠在浴桶邊上。暖梅又為他擦了擦臉龐，然後示意一個丫鬟跪在桶邊擰出頭發里的水。她拿了一條香巾，沾了皂莢汁，開始替唐炫擦身。不像其他人，這暖梅神態舉止甚為得體，而且訓練有素，伺候的規矩更是輕車熟路。

洗浴之後，她將一條熱騰騰的毛巾搭在他的臉頰。唐炫整個過程都不加注意，無動於衷。直到暖梅揭開毛巾，他才張開雙眼，擋住她伸過來的手，吩咐她退到一邊。

唐炫摸了摸下巴新冒出的胡渣，過了好久，才心不在焉地問道：「你以前做過？」

暖梅涉世極深，無論面前的人什么來頭，往往一眼就猜個七七八八。她早已暗自打量唐炫好久，這人有朗闊的額頭和堅毅的唇型，給人第一個印象就是聰明絕頂，而修長結實的身材與優雅的儀態，加上低沉醇厚的聲音，更顯示出冷冷的、絕對的自信。唐炫來了兩天，對周圍人的態度不冷不熱，整個人顯得漫不經心又飄忽不定。她知道這是柳府極其看重的人物，原本並沒將江湖俠客這類角色太放在眼里，可如今見這唐炫氣派儼然，心中倒是略覺驚異，態度上更不敢怠慢。可無論做什么，都跟他那里得不到明顯的反應，不知道他真正關心什么，但不可否認他身上散發著獨特氣質，讓人不由自主被吸引。

暖梅朝著唐炫微一點頭，嫵媚入骨卻又不著痕跡。「奴會。」

唐炫微微撇了撇嘴角，只是吩咐她舉著鏡子端在面前就好。他干凈利落給自己修了面，這才起身讓暖梅擦干身體，換上火紅的寬袖錦袍。周圍人又是一陣忙碌，為他梳頭戴冠、整理容儀。不消片刻，唐炫儼然成為一位瀟灑倜儻的風流公子，哪里像是剛才那個揚威江湖的武功高手？

暖梅看了看微微閉眼的唐炫，小心問了句：「唐爺，您還滿意？」

唐炫只是點點頭，再次走回院子，淡淡問了句：「什么時辰了？」

一個小廝趕緊上前回道：「已經晌午，大少爺剛才已經找人傳話過來，不用唐爺過去尋他，您隨便走走看看，要什么使喚我們就好，緊著自己舒服，他這就過來。」

正說著，柳朝已經踏進了院子。「上次你來的時候，府里的丫頭就惦念得緊。這次可好，早一個月個個就爭著要進這院子伺候。」他瞅了眼站在不遠處的暖梅，「原本專門訓練出來伺候王府的，用得還順手？」

唐炫「哼」了一聲並不接話，只是端著茶漱漱口、潤潤喉嚨吐了出來。「你忙完了？我們這就去么？」

柳朝搖搖頭，「這時候談什么忙不忙的，我只是想多給你些時間。」

唐炫走進院子主屋，讓伺候的人離開。自己脫了剛才穿到身上的外套，又換上一襲綠色綉紋的素白長袍，小心拿起一根玄色腰帶緊緊扎住。柳朝一眼看見腰帶中間鑲嵌的白色珠子，眼中閃現一絲驚訝。

唐炫順著他的眼神看過去，沒有說話，只是抬手仔細摸了摸。

柳朝猶豫了下，道：「你知道我當初是存了心思希望你們……」

唐炫一臉了然，「我知道。你一直想幫我，就算我最後仍被唐門不容，也不至於當狐魂野鬼。而且，如果我能當柳家的女婿，那青青去不去蠻薩一點兒也不打緊了。」

柳朝並不意外唐炫想通此節，道：「我知道你對我爹說的那番話是真心，但是把這事了了之後，你大可以想做什么做什么，柳家不會拘著你。說到底，這里也有我的份兒，是我把青青推了出去。當初，要是挑個其他人跟你去——」

唐炫猛然打斷他，斬釘截鐵說道：「你沒找錯人，你就這一個親妹子……」

他硬生生停下說到半截的話，問道：「你查的有什么頭緒么？」

柳朝微微搖頭，道：「根據你說的，我這邊一天都沒耽誤。查了這么長時間，到現在還沒有能用的線索。」他謹慎地看向唐炫，「這么多年，我們父子早沒了泥巴心腸，過得更不是吃齋念佛、清心寡欲的日子，里里外外結怨記仇的人那也是一長串。可不管是誰，能跟了你們一路當然會知道你們去干什么，窮追不舍的追殺沒什么好大驚小怪的，可要說有不稀罕竹筒里的東西，那就不尋常了。不像……柳家這邊的事兒。」