「時機選擇得很恰當，理由也很過硬。」

程宗揚被他誇獎得莫名其妙，只好打著哈哈道：「你這是要出門？不耽誤你的事吧？」

蔡敬仲道：「不妨，就是去收些錢。」

「什么錢？」程宗揚警覺道：「你借的錢還沒還清吧？」

「前幾天他們借的錢到期了。我把利息都給他們結清了。」

程宗揚欣然道：「這就對了。你把錢還給他們了？」

「他們不肯要。反而打算多借給我一點。」

「……他們是豬油蒙了心吧？」

「誰說不是呢。」

程宗揚沒想到蔡敬仲竟然跟自己站到一條戰壕了，只不過他就感嘆這么一句，然後就沒下文了。

程宗揚左思右想心里都不塌實，「大哥，咱能不收嗎？」

蔡敬仲搖了搖手，「你可能不明白，自打我把利息給他們付清，就不是我要收，而是他們非要硬塞的事了。我要不收，那便是得罪人了。大伙都是宮里作事的，厚此薄彼怎么成？傳出去我還怎么做人？」

程宗揚真是服了，你還有臉說做人？洛都的城牆都沒你臉皮厚吧？

「你幹嘛不攔住他們？」

蔡敬仲奇怪地說道：「宮里人大多過得清苦，難得有條發財的路子。我幹嘛要斷人家的財路？」

「他們只看著利息，本金呢？」

蔡敬仲更奇怪了，「他們圖的是利息，還要什么本金？」

程宗揚張了張嘴，硬是沒找到話說，老蔡說得太有理了，存高息的不都指著吃利息嗎？誰想過本金的事？

但就這么走了程宗揚又不甘心，老徐剛幫了自己一把，放著老蔡這么坑他，自己良心實在過不去。

見他不開口，蔡敬仲似乎意識到什么。他皺著眉思索半晌，像是有什么事十分為難，最後才嘆了口氣。正當程宗揚以為蔡敬仲終於良心發現，卻見他勉為其難地從袖中拿出一道黃綾長卷。

「既然來了……這個你也看看吧。」

程宗揚莫名其妙，接過黃綾打開一看，卻是一道寫好的詔書，上面的內容簡單粗暴，殺氣逼人：鴻臚寺大行令程宗揚，實為趙逆劉彭祖羽翼，又與逆匪郭解勾結，圖謀不軌，罪孽深重，死不足惜。著令即刻鎖拿入獄，凌遲處死，家眷沒入宮中。欽此。

程宗揚猶如五雷轟頂，還一門心思想著救別人呢，誰知自己大難臨頭。詔書都擬好了，自己還傻乎乎一頭闖進宮，這是自投羅網啊！自己早該知道，匡大騙壓根兒就不靠譜！這算哪門子的意外之喜？意外是有了，喜呢？這孫子八成是算錯了，自己的死劫在這兒呢！

程宗揚趕緊往後看，幸好詔書上還沒有用璽，自己還有時間逃命。

「天子太狠了吧！怎么一點風聲沒有就直接給我判死刑了？」程宗揚氣急敗壞地叫道：「老徐怎么不給我透個信呢？」

蔡敬仲道：「我擬的。還沒來得及給他看。」

程宗揚一口血險些吐出來，「大哥，你啥意思啊？」

說著程宗揚福至心靈，老蔡一向不走尋常路，是不是他看自己得罪了天子，特意放出大招，給自己脫罪的？不過這邏輯在哪兒呢？想不通啊。得，老蔡的思維一向是天馬行空，自己也別猜了，直接問吧。

「有你的！」程宗揚笑道：「漢國沒有凌遲吧？你故意這么寫，是不是想讓天子能夠反省，不再找我的麻煩？」

「對了，沒有凌遲。」蔡敬仲拿起筆，把「凌遲」二字抹掉，鄭重其事地改成「腰斬」，又意猶未盡地加了一句：夷三族。

程宗揚看著他筆走龍蛇地寫完，怔了半晌，終於明白過來，「大哥，你真想讓我死啊！」

「胡說！我要想讓你死，還會給你看嗎？」蔡敬仲道：「也是你趕上了，我本來准備一會兒去見天子，給詔書用璽。趁天子正在火頭上，把事情辦妥。」

蔡敬仲見程宗揚聽得愣神，特意解釋道：「你看，這詔書里其他文字都無關緊要，唯有這句『家眷沒入宮中』是點睛之筆，天子一看，肯定會同意，至於罪名是什么，根本就不重要。」

「等會兒！」程宗揚攔住他，蔡敬仲雖然解釋得很清楚，但自己關心的根本不是這個好不好？

「你本來沒打算給我看是吧？」

「沒關系，」蔡敬仲安慰道：「詔書一發下來，我就會去找你。」

「等詔書發下來你再找我？你還是想讓我死啊！」

「有半個時辰，足夠逃命了。」蔡敬仲道：「我行李都准備好了，見面就能走。不耽誤。」

程宗揚感覺蔡敬仲就是那天馬，在自己腦門上毫無規律的自由瞬移，每一腳都踩得自己眼冒金星，憑自己的智商，永遠都不知道他下一腳會踩在哪兒。

他跟傻瓜一樣問道：「去哪兒？」

「去江州啊。」蔡敬仲道：「詔書一發下來，你就能走了。我這邊呢，錢也收得差不多了。我算過日子，現在走的話，趕在年前到江州，正好不耽誤實驗室的事。」

程宗揚這回終於是真明白了，他二話不說，先吐出一口老血，「合著為了不耽誤你實驗室的事，你就給我判了個死刑？！」

蔡敬仲嚴肅地說道：「實驗室的事可耽誤不得，一定要引起重視。」

能不重視嗎？我都快凌遲加腰斬了！程宗揚恨不得把自己的心肝肺全都扒出來讓他看看，「大哥，你行李都准備好了，你怎么不問問我准備好了沒有？」

蔡敬仲一擺手，「那些都不重要。」

哎媽，就你的實驗室重如泰山，我這邊的事全是浮雲對吧？

「翻倍！」程宗揚毅然道：「從這個月開始，只要我耽誤一個月，實驗室的資金我就給你翻一倍！」

蔡敬仲仰臉想了想，「你有那么多錢嗎？」

「有！我就是死，也給你掙出來！」

「一個月兩倍，兩個月四倍，三個月八倍……」蔡敬仲提醒道：「若耽誤到明年五月的話，你投入的資金就相當於漢國一年的賦稅——你要付清這筆錢，只存在理論上的可能性。」

程宗揚毫不猶豫地說道：「真要拖到明年五月，我就奪了天子的鳥位，到時候我把一年的賦稅全批給你！」

蔡敬仲目露深思，似乎覺得他這個想法不錯，比起跑到江州白手起家，主公若能篡位顯然是一個非常富有效率性的選擇。

「求你了！」程宗揚幾乎聲淚俱下。

自家主公都說到這份上了，蔡敬仲只好收起詔書，勉為其難地說道：「那就再等等吧。」

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程宗揚好說歹說，總算把蔡爺穩住。從宮里出來，他抹了把冷汗，心下充滿死里逃生的慶幸感。匡大騙雖然不靠譜，但那根上上簽還真沒白抽，自己可不是死了一回嗎？要不是蔡爺高抬貴手，自己今天就徹底栽了，說不定死到臨頭都不知道怎么死的。

入宮不到一個時辰，程宗揚已經心力交悴。他深刻認識到，自己只是一介凡人，相比之下，蔡爺那思緒就如同浩瀚星空，你永遠不知道下一個閃亮的會在哪兒，隨便來點靈感，就夠自己搭上半條命的。

他正想找個僻靜的地方安慰一下自己受傷的心靈，不經意間，一輛油壁香車從車旁駛過。

這會兒剛過酉時，路上車馬極多，那輛馬車毫不起眼，可它經過的剎那，程宗揚心卻猛地提了起來。那車上飄來一股淡淡的香氣，如蘭似麝，程宗揚踏入坐照境之後，六識敏銳性大為提升，那香氣不多不少，正好能被自己聞到，而且極為熟悉，讓他一瞬間就想起一個人。

江都王的太子妃成光！自己還見過她的光屁股呢，能不記得嗎？問題是她怎么會在這里？

程宗揚心頭疑雲大起，成光與黑魔海的關系不清不楚，劉丹伏誅之後，江都王太子劉建入嗣的可能性大升，至少也是最具競爭力的人選之一。有時候程宗揚也不得不佩服劍玉姬心思夠野，篡位這種事自己光是用嘴說的，人家是真敢幹。黑魔海的操作一旦成功，剛才差點讓自己腰斬的詔書，一天能賞自己一百道都不帶重樣的。

那是一輛單人馬車，形制十分低調，這就更奇怪了。成光可是諸侯王的太子妃，這么低調是想幹什么？

「跟著前面那車。」

敖潤催車上前，不緊不慢地跟著前面的馬車。

程宗揚的疑心果然不假，那輛香車沒有回江都王邸，而是在城內繞了一圈，然後直趨北門。

程宗揚的馬車停在路邊，看著那輛香車越駛越遠。跟著盧五哥混了這么些日子，程宗揚早已今非昔比。車上的人雖然做得隱密，卻瞞不過他的耳目，方才那輛車在客棧前略一停頓，已經悄無聲息地換了人。

程宗揚盯著那處客棧，吩咐道：「回去看誰在，來幾個人。」

敖潤答應一聲，立刻催車返回。

程宗揚黏上鬍鬚，稍等片刻，然後看准機會，跟在幾名住店的客人身後大模大樣地進了客棧。

那絲香氣已經淡得微不可聞，他循著香氣上了樓，卻看到兩名黑衣人在走廊里守著。

程宗揚毫不停頓地上了三樓，接著穿窗而出，狸貓般攀在檐下，找到兩名黑衣人看守的房間位置。

室內坐著一名儒服老者，還有一名披著斗篷的女子。程宗揚眯起眼睛，那女子已經摘下兜帽，露出的面孔果然是成光，和她交談的儒服老者自己居然見過，赫然是當日月旦評上那名主持。程宗揚還記得他是石室書院的副山長，嚴君平的副手，同樣也是洛都的士林名宿：魏甘。

成光拿出一個發黃的皮卷，「沒想到會藏在東觀的古松下面，我好生費了一番手腳才找到。」

魏甘道：「岳賊最是狡詐，不光把寶物分為八處，用途和埋藏的地點還各自分開，其間各種掩人耳目，欲蓋彌彰，用盡了障眼法。好在這已經是第七處，再有一處便可功德圓滿。」

成光道：「岳賊越小心，越說明埋藏的東西要緊。此番若能尋到神教至寶，魏供奉居功至偉，升為長老指日可待。成光先恭喜供奉了。」

魏甘滿是皺紋的臉上頓時笑開了花，「先找到教中至寶，其他的，眼下還說不上。」

他拿出那塊從嚴君平手中騙來的玉牌，與那張皮卷相互對照，然後滿意地點了點頭，「看來就在此處了。」

幾人離開客棧，趕在宵禁之前出了城門。半個時辰之後，馬車在北邙山腳一處桑林中停下。

此時天已經黑透了，黑衣人點起火把，魏甘比了玉牌和皮卷之後，確定了位置。兩名黑衣人拿起鎬鋤，按照魏甘指點的方位挖掘起來。那兩人都是練家子，運鋤如飛，不多時就掘出一個丈許深的大坑。

眼看寶物即將出土，魏甘禁不住踮起腳尖，探頭探腦往坑里張望。忽然一名黑衣人鎬下發出一聲悶響，撞到一件硬物。兩人放慢速度，小心往周圍挖去。

一刻鍾後，一隻半人高的木箱終於露出地面。那木箱在地下埋藏多年，箱體大半已經朽壞，兩名黑衣人費盡力氣，才保住它沒有散架。

看到木箱出土，眾人都露出興奮的目光。魏甘親自操起撬桿，將木箱撬開。木箱內是一隻稍小的鐵箱，箱鎖已經銹蝕，沒費多少力氣便即打開。鐵箱內襯著一層油布，里面墊著隔水的皮料，再里面又是一層油布，然後是一層棉布……

眾人把包裹一層一層剝開，每剝開一層，神情就愈加振奮。直到剝下最後一層棉紙，一件晶瑩剔透的物體終於出現在眾人面前。

那件器物有臉盤大小，色澤微綠，通體透明，猶如水晶般，在搖曳的火光下呈現出夢幻般的光彩。它形狀極為特殊，下方是一個橢圓形的大觥，後方是一個方形的箱狀物，兩者連為一體，由於器具本身的透明性，能清楚看到器具內部的構造精妙無比，巧奪天工。

這件器具的形制從來無人見過，更無人知道它的用途，唯有魏甘博聞多識，一見之下便目露狂喜，低呼道：「琉璃天樽！」