告別了萊恩的晚宴，我們當然是立刻離開，不過卻沒有因此而閑下來。照我們的估計，伊斯塔會在明天發表聲告，而我們的努力也就可以告一段落了。

這兩天我已經很清楚地考慮過了，等到薩拉這邊的事情結束，我就要去東海看看，如今該把這想法付諸實現，我利用職務之便，讓軍部幫我訂好了車馬，隨時可以動身。

至於旅費，這段時間身居要職，與屬下們相當友好，也和不少商家其樂融融，官商頻繁往來的結果，就是國庫通商庫，商庫再通向我們的財庫，所以雖然國王陛下給的薪水不多，但我最近十天的「收割」結果，卻是相當豐碩的。

安排妥當，旅費也充足，隨時可以出發，雖然說待在首都可以避免娜西莎絲有什么加害舉動，但是那種沉悶在這里的窒息感，卻讓我一直想要離開。

我們從驛館那邊離去時，回休楚好像想對我們說些什么，不過最後並沒有說出什么，因為一輛疾馳著趕來的馬車，就在我們之前停下，一個身穿斗篷的女子從車窗中半探出頭來，小聲地說話。

「請問……是法雷爾將軍嗎？」

聲音很輕，不過已經把這聲音聽熟的我，仍是一下子就分辨了出來，心里又驚又喜，因為在我離開薩拉之前，有一件讓我放心不下的事，就是我一直無法連絡到織芝。

我自己查不出來，又不可能直接跑去問冷翎蘭，連續幾次嘗試失敗後，我幾乎要主動放棄了，卻不料踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫，織芝居然會主動來找我。

「不良中年，這邊你幫我頂一下，我外出一趟。」

把雜事都扔給茅延安處理，我交代一句，立刻便上了馬車。馬車的簾幕放下，駕車的車夫立刻就策馬動身，我認得這輛車是屬於薩拉城內一家規模不小的連鎖車行，專門作出租生意，再看四面車窗都用厚厚的布幔遮住，顯然織芝這次來找我，有顧全到隱密性，沒有讓別人知道。

車輪在鋪著青石板的街道上快速奔馳，但是堅固而厚重的車體卻感覺不出搖晃，所有震動都被厚密的地毯給吸收，當遮住車窗的布幔放下，就連外面的聲音都被隔絕，整個車廂成了一個安靜的獨立空間。

車里的燈並沒有點亮，我對面的那個人就藏在黑暗里，靜靜地一句話也不說，只有細細的呼吸聲間歇傳來。這很合我心意，因為這處車廂仍不是說話的好地方，要談一些謹防隔牆有耳的私密，還是另選他處較為適當。

從剛剛的叫喚，織芝已經知道了我的身分，這點我並不意外，因為那天在山庄的突襲事件鬧得很大，誰都知道我有在那里出現，照常理一推想，織芝很容易就猜到我是誰；即使只是猜測，那么剛才也獲得了證實，我的承認與上車，已經把一切問題正式浮上水面了。

「我不習慣沉默，雖然這不是個好環境，不過有什么話現在可以先說了，要不然我總覺得我們像是要攤牌翻臉一樣。」

算不上和顏悅色的問話，而我所得到的回應，是對面低低的回答。

「我……最近可能會離開阿里布達，去索藍西亞訪問。」

「哦？」

「倫斐爾王子已經問過我三次，公主殿下也表示贊成，所以，我可能會去索藍西亞看一看，作技術訪問。」

「……所以呢？你今天是來問我的意見，還是單純向我報告你的決定？」

問著這個問題，我自己並沒有多少的把握。這是我之前就在擔心的事，隨著織芝的成長與變化，她如今已經不再是當初娜麗維亞的精靈孤女，而是倍受矚目的新一代匠師，創意新穎、手工精巧，即將成為大地匠師榜上的名人，這樣的地位與本事，不管到哪里都會受到王侯般的禮遇，在某個層面上來說，甚至比一國萬騎長的軍職更吃得開，換言之，她已經沒必要再聽命於我，維持我們之間的黑暗關系了。

我還記得那晚織芝以自己母親之名起誓，發誓此生對我忠誠，不過這類東西只能當作參考，不能信以為真。因為捫心自問，假如被逼得急了，別說是我那沒見過面的不負責母親，我連死去的爺爺奶奶都可以拿來發誓，毫無意義可言。

當初我在收織芝的時候，就料到會有今日的出現，也已經伏設下處理這情勢的後著，但是這些強硬手段並非上策，如果真的使用了，那么現在的關系就會徹底破裂，以後也必須一再使用更強硬的手段去鎮壓局面，飲鴆止渴，實在是下下策。

「我……」

大半個身體都被遮匿在黑暗中，我看不見織芝的表情，只是感覺到氣氛的異樣緊綳，然而就在她剛剛開口發出聲音，馬車卻在此時停下，織芝直接從她那邊開門下車。

「這是……」

我跟著織芝下車，卻對著眼前的景象不知所措。織芝帶我來的地方，並非是什么陌生所在，相反地，是一個我熟到不能再熟的地方。

「你……你來我家作什么？」

「來實地測量尺寸啊，如果少了這個步驟，就沒有辦法制作出最完美的作品。」

與之前在馬車上的沉默判若兩人，織芝銀鈴似的笑聲滿是歡悅，更親昵地勾著我的手臂，小鳥依人似的拉著我走向大門，敲響門環。

匆匆過來應門的福伯，很快打開了門。初次進入法雷爾爵府的織芝，像是一頭被好奇心左右的貓咪，豎起尖尖的精靈耳朵，左看看、右看看，其實我家的建築老舊失修，庭院寒酸荒涼，以織芝現在的眼界，平素往來的權貴豪宅肯定比這氣派百倍，我不明白她為什么一副很興奮的樣子。

茅延安因事外出，此刻並不在府內，福伯和幾個老人家對我連使眼色，里頭的淫穢意味不言而喻，都在暗贊我泡妞功夫了得，才剛擺平了一個精靈女騎士，又帶了一個精靈帥妞回家。

「少爺，請問今晚的炮房……哦，客房是否應該弄什么特別花樣？」

「還不就是茅坑旁邊那一間，難道我們家還有貴賓級套房嗎？不過別搞錯了，我今晚不是帶人回來干炮，是來談正經事情的。」

匆匆斥退了福伯，我問織芝下一步還想看什么，她說當初我要她制作的兩件東西，其中之一是魔法裝束，這種東西如果沒有親自測量，制作起來就會有缺陷，所以她一定要先測量過那一位要穿的女性。

阿雪的存在，是我竭力保守的重大秘密，更何況讓織芝見到阿雪，這種如同新歡撞舊愛的恐怖場面，是男人都會盡力避免的。不過，織芝的說法我難以反駁，又看她極度堅持的樣子，便與她約定絕不能把今晚的事漏出去，然後，我讓福伯幫忙找來阿雪。

「師父，找我嗎……啊！」

和紫羅蘭一起出現的阿雪，看到有女性外客在場，吃了一驚，滿面歡容頓時轉為不知所措，我只有站起來解釋，說織芝是我特別請來為她做衣服的名裁縫。

既然有外人在場，阿雪就讓紫羅蘭先行離開，省得這頭外形凶惡的豹子驚擾到客人。而那頭母豹也如往常那般馴服她的指揮，揚著尾巴出了門去，還反踹一腿把門關上，這么有靈性與個性的動作，讓織芝嘖嘖稱奇。

不過，她的目光很快就改變方向，凝望向阿雪的美麗臉龐。

「好美的狐族姐姐啊，可是……這位姐姐就是那位魔法師？真不可思議。」

織芝的驚訝很正常，因為阿雪看來確實不像普通魔法師所給人的印象，一點也看不出知性與學識，也沒有陰森森的感覺，那種有點迷糊，又顯得極端艷麗的神情，看來如果不是廚房里的廚娘，就天生是情婦的好材料……但無論在廚房或是床上，阿雪的表現其實都很笨拙。

在雙方見面的第一個訝異之後，織芝眼中又閃出更強烈的困惑之情，走近阿雪身邊，繞了一圈，目光始終落在她上半身，眼神中的疑惑迅速轉為贊嘆，還有一絲驚恐。

凝視著阿雪胸前，傲然隆起的渾圓曲線，織芝道：「好、好嚇人啊，這是多少尺碼，不，是幾號罩杯？怎么會有這么大的東西……嗯，真的是好大呢，這是真的嗎？」

給人這樣子注視胸部，阿雪耳根發燒，臉紅得說不出話來，一雙手本能似的抬起，想要去遮掩那對根本不可能掩住的巨乳，卻又發現不妥，匆匆又放下來，像是求助似的朝我看來。

我看見阿雪的窘狀，微覺好笑，但仍是正色道：「織芝，別胡鬧，你不是來這量尺碼的嗎？好好量就是了，羅嗦什么？」

「是，相公。」

一喝一答，織芝的用詞和語氣，明白顯示了她與我的特別關系，絕不是什么普通的友人，阿雪又怎么會聽不出來？面上發窘的微笑，頓時顯得僵硬，一下看看我，一下又看看身前的織芝。

我剛剛想說些什么，織芝卻搶先握起阿雪的手猛搖，笑說請這位姐姐不用擔心，她當真只是來這里做衣服的。

兩個女人碰在一起，就足以演出一台戲，我現在就覺得自己好像置身在一幕懸疑緊張的間諜戲碼里，眼前兩大美女都露出笑容，交握著對方的小手，但心里是否也在笑，我就真的不知道了。

坦白說，從織芝進門以後，我就一直覺得她此行有幾分挑釁意味。以她的神織手藝，手邊材料又搜集十足，一件魔法師袍哪用得著做那么久？必定是我當初多口說了一句，這套魔法師裝束是女性款式，要性感大方一點，這才讓她起了女兒家的小心思，遲遲沒有把東西做好，今天更以此為藉口親自上門了。

唉，女人就是這樣子麻煩，所以我過去才一直很小心……

我在這邊做著無謂的煩惱，另一邊織芝已經牽起阿雪的手，有說有笑，和她攀談起來。織芝自小就是在貧困環境獨立謀生，心思靈巧，幼年老成，一眼便能看出我與阿雪並非簡單的師徒關系，而阿雪涉世未深，又是完全直線條的簡單思維，哪是織芝的對手，三言兩語就被織芝把什么都套了出來，很親熱地稱起姐妹了。

「啊，這位姐姐也是來自娜麗維亞嗎？好巧喔，我也是呢。」

「什么？你也是嗎？好棒喔，我們是同鄉耶……咦？可是我以前在娜麗維亞的時候，好像沒有看過你喔。」

「那是當然的啊，娜麗維亞很大的，人潮又多，除非特別約好，不然也不容易偶然遇到。我以前也沒有遇過姐姐你啊，要不然……嘻嘻，人家就算忘記姐姐的臉，也絕不會忘記姐姐的大奶奶。」

織芝笑著說完，還故意用手肘頂了一下阿雪的渾圓豪乳，一對肥碩結實的乳瓜來回彈盪，幾乎快要裂衣而出。阿雪窘得失聲驚叫，連退兩步，但卻看不出有多少氣惱的樣子，兩女反而因為這番動作增添了幾分親厚，很快又說起話來。

假如我要阻止，只要打斷她們的談話，把人帶開就成，但我卻也想看看織芝到底打算做什么，所以就刻意保持沉默，讓她們兩個繼續說話。

織芝從袖子里變戲法般的取出了一把皮尺，讓阿雪好好地站著，她自己則趁機細量尺寸。

既然要做衣服，當然少不了當事人的尺寸，不過這次委托織芝的兩件服裝，另外一件因為沒法取樣，只能交代約略尺碼，但阿雪的這一件魔法師裝束，整個尺寸我早就量得清清楚楚，我實在想不通為何需要再一次的取樣。