「師父！不，哥哥啊，你拿刀的姿勢根本不對，這樣子沒辦法削好馬鈴薯的。」
仍改不掉對我的稱呼，阿雪很不好意思地吐了吐舌頭，但是被她甜著聲音叫「哥哥」的感覺，真是讓人爽上了半邊天。
「我就喜歡這樣拿刀，怎么樣？我可不是為了削馬鈴薯才到這里來的。不過就是削皮嘛，刀法就是要快，除了快之外還是快，你再羅嗦，小心等一下又吃了二當家的排頭。」
「可是……哥哥你削出來的馬鈴薯，全都變成了正方形啊。」
阿雪的一句話，造成我後腦一陣劇痛，被這間破爛廚房的二當家，自稱是「東海廚藝訓練學校副校長」的宮本十藏，給狠狠敲上了一記，說我這死老百姓浪費糧食。
這間廚房里的四個廚師，全都是體有殘缺、身材高大的長人，名字分別是宮本十藏、百藏、千藏、萬藏。其中以宮本十藏的年紀最大，代替那個做事溫吞和氣的大當家，掌管整個廚房，看到什么不順眼的地方，馬上就是一鍋鏟對准後腦杓敲下去。
每天太陽還沒升起，就要起床開始打理，我和阿雪是新手，被分配到的任務就是燉湯看火，還有幫蔬菜削皮、摘葉，看似簡單，我卻常常做到手軟。不是因為工作量沉重，而是因為每當我削得不漂亮、摘得有瑕疵，那個老黑鬼的鐵鏟就無情地揮下來，那一刻……何止是手軟，我們簡直痛到腿都會抖。
「腿抖算是很輕微的症狀了，二當家還當你們是死老百姓，下手還很輕，如果換做是對付我們，後腦杓都會冒出煙來。」
「對，真的會冒煙喔。」
說到痛處，千藏和萬藏不約而同地用力點頭。四大金剛的名字以年紀排列，他們兩人的年紀最輕，只比我稍稍年長，與我也混得最熟，是每天晚上廚房收工後的固定牌搭子，只不過兩人一個瞎了眼，一個聾了耳朵，打起牌來常常有些古怪畫面。
除了身高相若、相貌同樣凶惡、身上都有殘疾，四大金剛沒有一個相同的地方，甚至連姓名都是加入這間廚房後新取的，至於原本的姓名是什么，這點我就不清楚了。
年紀最長的十藏，是個獨臂的黑人，缺掉的左手換成了一只金鉤。看上去像個海盜多過像廚師的他，本來是負責熬煮燉湯，因為我和阿雪的加入，接手了烹炒菜食米飯的工作。這個黑人天生神力，百多斤的重鍋連同食材，被他的獨臂拋甩自如，「金鉤炒飯」據說是本地名產。
沉默寡言的百藏，並不是人類，而是甲殼族中的蟹人，負責這間廚房里所有的點心制作。看他制作點心時，八手齊動，諸般雜碎餡料亂飛，瞬間就把一個精致繁復的點心制作成形，那種快如閃電的動作，真是一種藝術，但唯一的遺憾，就是這位甜點大師傅天生沒有味覺，所以甜點有時候會出些意外毛病……但我真正在意的，是聽說這只大螃蟹有個很漂亮的美人魚妹妹。
擔任面食部大師傅的千藏，年紀長我兩歲，一雙眼睛因為戰禍失明，但卻因此把手練得極巧，觸感非常靈敏。每次看他轉動雙臂，搓、揉、腕擊、推旋面團、拉甩面條的動作，一絲一節，像是一段無聲的舞蹈，常常讓我忍不住想要叫好……直到我發現，這個死瞎子最大的嗜好，就是在大家打牌的時候，用他的巧手偷牌出千。
塊頭最大的萬藏，與我同年，耳朵的殘疾讓他說話有些遲鈍，專職處理各種生鮮食物。最常做的工作，就是拿著他那把厚背大刀去屠宰牛、羊、豬、鯊，刀子雖然厚重，但展現的刀工卻非同凡響，每一塊奇薄如紙的鮮肉，確實保留了肉的鮮美。
四大金剛各有拿手的廚藝絕活，但凌駕於他們之上的特級廚師卻更有一套。連我都覺得很難以置信，不過，每當加藤鷹換上了廚師裝，整個人所散發的感覺就全然不同，完全專注於廚房內的每樣料理，一面烹、煮、炒、炸，一面指點四大金剛工作，眼神中閃爍的那種虔誠光彩，像是一個求道的僧侶、悟劍的劍客，全然享受著自己的努力與成就。
只能說人各有志了，盡管十多天的相處，白天勞動、晚上打牌胡鬧，讓我對這些人逐漸抱持好感，但每當念及自己的處境，我就覺得一肚子鳥氣。
這里倒不是沒有立軍功的機會，黑龍會的艦隊和島上義軍時常發生零星戰斗，我連續幾個早上都是在炮彈落海的爆炸聲中驚醒，但自己一直待在廚房里頭，根本沒機會碰觸戰事，真要說有什么可能上場戰斗，那除非是義軍艦隊大敗虧輸，黑龍會直接殺上島來。
如果真的出現這種情形，逃命都來不及了，蠢蛋才去以卵擊石，當然更加沒有立功機會，結果縱然不願，我仍然只能蹲坐在廚房的一角，不甘不願地狂削著馬鈴薯。
眼看著阿雪在這間廚房越混越開心，甚至忘掉本來目的；紫羅蘭只要有熟肉吃、有地方趴著睡覺，就什么也不管，而茅延安在島上司令部展現才能，如魚得水，整天把妹泡妞，幫一群盪婦淫娃畫裸體像，甚至沒有時間來向我炫耀，我不得不承認，人還是得要靠自己。
該是認真想想如何增強自己的時候了。要闖入強者爭雄的世界，如果沒有足夠的實力，只是妄圖使詐與詭騙，沒有人能夠得到好結果的。
過去我心里一直有個印象，是我自己不願意花時間練功，不願努力，縱然家傳武學絕世超強，我也不屑去練，所以武藝低微，是自己的選擇。可是在薩拉城中，月櫻和心燈居士卻撕毀了我這個假希望，讓我從一個悠久的夢中醒來，覺悟到自己不是不練，是不能練。
其實我心里一直有個聲音，期望在經過那么多年以後，我的身體已經與小時候不同，不會一練武功就產生那么強烈的排斥作用，那樣我就可以重新修練家傳武功。告訴自己只是個懶惰蟲，與告訴自己是個徹頭徹尾的廢人，那種絕望感受是不同的。
可是，人是會成長的，縱然夢醒了，終須面對現實，但我會這么容易就被打倒嗎？即使不能練武，我還是有其他本錢去爭雄稱霸啊。
細數我身上收藏的珍寶，其實我已經有了幾樣尋常武者夢寐以求的寶物。家傳的玄武真功秘笈、萊恩·巴菲特贈予的碎夢刀、奪自九鬼鷹魔的九死邪功，這三樣練成後足以在大地上成王爭霸，甚至擁有五大最強者那級數力量的神功，對我都沒有意義，明明坐擁寶山，卻只能干瞪眼。
大魔導師法米特·修·卡穆的遺產，那枚琥珀色的黃晶石，應該就是解開六大暗黑召喚獸的關鍵秘密。這個強大魔力實體化所凝成的結晶體，破裂縫隙中所綻放出的符文，已經給了我很多啟示，只要我能破解符文的秘密，就可以得到里頭所記載的知識。
這枚黃晶石並非礦物，是由法米特的魔力凝結而成，法米特所修練的又是淫術魔法，所以觸動黃晶石的關鍵就是淫術魔法。之前我用淫術魔法施放結界，黃晶石有過反應，但不管我使用召喚術，還是施放結界，黃晶石都只是微微放光，並沒有什么大反應，顯示我給予的刺激不夠大。
淫術魔法的核心，最終仍是男女交媾歡好，所以我也根據這點嘗試了一次，趁著我與阿雪翻雲覆雨，把黃晶石放在被褥下頭，吸收阿雪攀登極樂巔峰時所射出的瓊漿玉液。當時，黃晶石不僅放出強光，還放出燙人的高熱，反應比單純施展淫術魔法強得多，證明我嘗試的路子對了，只不過刺激程度仍是不夠。
阿雪其實已經是個很棒的牲祭對象了，她體內蘊含著第七級力量，是個優秀的黑魔法師，又還是個未破身的處女，完全符合魔法世界中高等素材的要求，她的蜜液還不行，難道真要割斷喉嚨放血才行？
不對，不對，一定不可能是這樣子，法米特是淫術魔法師，不是黑暗大巫師，不會用到這么陰毒的解封手法，肯定是有些地方我沒有參悟透。
懷著這樣的煩惱思緒，我常常到海灘邊去踱步思索，希望冰涼的海水在淹過我足背之余，也能夠帶給我冷靜，幫助我思索出頭緒來。
漫步在海邊，不只是幫助我靜心思索，還常常可以看到壯闊的海景……與海戰。
聽茅延安說，黑龍會這幾日正朝蓬萊島那邊發動大攻擊，雙方你來我往，戰得甚是激烈，所以對火奴魯魯這邊就比較放松，只是做著牽制性攻擊，讓這邊的艦隊無法離開，去幫助蓬萊島那邊的戰線。
「而且……或許賢侄你也感覺到了，這個島上的人們很懼怕黑龍會艦隊，說黑龍會的艦隊有幽靈船助陣。」
「幽靈船？」
我想起那天在海上所遭逢的鬼船，但在那一天之後，我再也不曾看過那艘鬼船出現在外海，也沒有機會再見到邪蓮。
黑龍會和反抗軍整天打個不休，船只進出碼頭次數頻繁，炮彈與羽箭交錯射得滿天飛，偏偏又始終分不出個明顯勝負，這就讓人不得不把這慘烈畫面當作布景來看。
從人數上來看，黑龍會一方占了明顯優勢，船艦的規模也比較龐大堅實，可是反抗軍卻有地利之便，利用這座島的狹窄入口，每當趨於劣勢，就把船只往後撤去，一旦把黑龍會艦隊誘入峽道口，跟著就是大炮猛轟，黑龍會為了避免損失，也就不敢太過強攻，把軍隊撤回去。
本來戰局可以不用這樣無趣地僵持，但之前幾個月的連場征戰，黑龍會負責這邊戰局的兩大海將軍武奸異魔、天海幻僧，全都在戰爭中負傷，無力在戰場上指揮，也沒辦法抵御反抗軍的高手奇襲，所以黑龍會最近的攻擊都只是象徵意義，並沒有那股誓要分出勝負的狠勁。
我嘗試在廚房里頭多做打聽，想要弄清楚這個地方的戰情，可是每次我提到外頭的戰況，就會被人很不客氣地打斷。
「外頭那些人怎么樣，和我們沒有關系，不要把他們的問題帶進廚房里來，老老實實煮你的湯！」
揮舞著左手的金鉤，十藏口中的「外頭那些人」就是與黑龍會惡戰不休的反抗軍，而我一直覺得很奇怪，包括加藤鷹在內，這間廚房里的每個人，都應該是屬於反抗軍陣營的麾下，是正式軍職的身分，更別說我初到島上時，地圖上清楚明白寫著這里是庚三號軍營。
但每次聽四大金剛談起外頭的戰事，本來很和氣的他們，口氣都變得非常不屑，肆無忌憚地嘲笑著敵我兩軍，對友軍的敗陣沒有多少同情，這實在是一件很古怪的事，就算我與他們越混越熟，還是對這點難以理解。
外頭這些反抗軍，打生打死就是為了對抗黑龍會，說起來也是為生民百姓謀福，如果他們都完蛋了，黑龍會統治了東海，難道這間小小的廚房還能獨善其身嗎？
「你們四個都是高頭大馬，功夫看來也不差，義軍的將軍一定是白痴，不讓你們上戰場，把你們分配到這邊煮菜。」
「我們是廚師，不是戰士，外面那些人怎么打怎么殺，與我們沒有關系。而且大當家和我們只是受雇在這里開店營業，沒有立場，也不管戰斗……大當家說過了，廚師永遠是中立的。」
「中立個鬼啊，你們四大金剛拿起刀來，凶神惡煞的樣子，比外頭那些人更可怕，站出去保證被人當作是黑龍會的。」
這么高的大塊頭，如果四個人一排沖鋒出去，光是高頭大馬的壓迫力，就已經非常有用，更別說十藏黑鬼的舉鼎神力、萬藏聾子的解牛快刀，我看都是殺傷力十足，不出去屠宰黑龍會的賊人，留在這里殺一些無辜的牛羊，實在沒道理。
不過，討論這些並無意義，而且據四大金剛所說，這間廚房的雇員，只是與反抗軍簽約，受聘於此的雇員，本身並不是反抗軍的成員，所以也毫無作戰義務，我的話對他們自然沒有作用。
火奴魯魯島上的物資還算豐富，但為了節省預算起見，我們廚房也經常需要派人到戶外搜集食材，或是摘野菜，或是打獵釣魚。
對於不耐久待於廚房的我，這工作當然是大大的優差。本來這優厚工作輪不到我頭上，但是自從我教四大金剛學會打牌，島上生活寂寞，每天晚上圍桌打牌，輸贏累積一多後，幾個在我手里輸得悉哩花啦的笨家伙，就對我的要求難以拒絕。
我的牌技並沒有多好，但每當我打牌的時候，阿雪都喜歡趴在我肩膀上看牌，本來我很討厭這種壓痛我肩膀的親昵，可是當阿雪趴靠在我肩上，高聳巨乳從衣縫間露出深溝，雪白柔嫩的乳波盪漾，我上家、下家、對家的三雙眼睛一起突出來，就差沒有噴著火光。在這種狀態下，獨臂的、八手的、耳聾的，就被我殺個兵敗如山倒。
千藏那家伙是個例外，打牌時候專心一致，絕對不受大奶妹誘惑力的影響，但這只是因為他是個瞎得不能再徹底的瞎子。不過，自從他偷牌出千被我們活逮，就很抬不起頭來，當然也就被我們予取予求了。