從事實面來說，我實在高興得太早，召喚魔法受挫，就要尋找增強魔力的血祭物，那些為了配合施法而短暫停住動作的龍牙戰兵，注意到了我的存在，朝這邊撲沖過來。

（罷了！人不為己，天誅地滅，怪就只怪你自己命不好吧……

把心一橫，我高舉起的短劍正要落下，忽然聽見一聲微弱的叫喚。

「約翰……先生……」

聲音很輕，但在此時聽來，不啻於轟雷霹靂，我轉頭一看，昏迷的琳賽不知何時已經醒來，正凝視著我。或許是因為胸前傷口的關系，琳賽的臉色看來很蒼白，眉頭也因為痛楚而緊皺著，我殺她保命的想法不變，只是被她這么盯著，有點手是無措，百鬼丸一時插不下去。

我這樣子握劍高舉，看在別人眼中，大概是一件很怪的事，我不知道琳賽見我這樣，是否猜到了我的丑陋企圖，但她很吃力地舉起了手，用她顫抖的小手握在我掌上。

這個動作……是乞憐嗎？但我不可能答應，因為現在的情況，注定我們兩個只能一起死，或是活我一個……

腦中的念頭決絕，耳邊卻猶自傳來矮人少女的聲音。

「我……我從不後悔曾經愛過你……哪怕……只是……」

只是什么？這是我後來一直很好奇的話，但我沒有機會去查證了，因為琳賽一面說著話，一面手上施力，將百鬼丸壓下，鋒銳的劍刀瞬間透胸而過，溫熱的鮮血噴出，灑在她蒼白的小臉上。

「你！」

琳賽的力氣不大，如果我反抗，這一劍我可以阻止的，但一切發生得太過突然，我還沒意會過來，百鬼丸已經插落她胸口，又或者……我的潛意識里，根本就是默認了這件事的發生，就是打算犧牲她來保命，所以……

過去我曾聽說，異國武士切腹自殺，刀刺入腹腔後，還要用最後意志橫拖刀刃，切斷腸子。這種駭人之舉，需要很大的決心與意志，我一直沒親眼見過，但在今天，我卻親眼見證了一個少女的意志，她以短劍插落胸口後，居然還用最後一絲力氣，將百鬼丸繞了半圈，百鬼丸的劍刀何等鋒利，削肉斷骨，登時在胸口弄出一個怵目驚心的赤色窟窿，里頭清楚看見血淋淋的心臟。

動作還沒做完，矮人少女便已氣絕，被她噴出鮮血給染紅的我，被這一幕給震撼得完全呆住了，渾然沒察覺黑武士的重劍、利斧正朝我腦後落下。還有幾枝半人馬戰獸射出的邪箭，即將貫穿我身體。

驚變就在此刻發生，強烈的七彩豪光，逼得人無法正視，自矮人少女胸口的血洞中綻放，重劍、利斧、邪箭都在即將臨身的那一刻，化為灰飛，煙滔雲散。

正如我們當初的猜測，末日戰龍的核心元件，正是隱藏在琳賽體內，並且早巳與她的心臟結合，除非開膛剖心，甚至破壞掉心臟，那個核心元件就不會出現，此刻……一顆拇指大的閃亮晶體，盛放強光，從琳賽的胸口漂浮上來，瞬間綻放的光亮，將整個空間照得亮如白晝。

矮人族的工藝手段，確實有值得人驚嘆的地方，至少我就很想不通，矮人們是怎么把這么龐大的能量，縮藏在一顆這么小的晶體內，又能維持穩定，與活人肉體結合，萬里運送而不壞。

不過，這些問題目前都不重要了，那一瞬間所綻放出的光芒之熾烈，差點令我瞎了眼睛，但在場的龍牙戰兵也好不到哪去。能夠讓末日戰龍運作起來的核心，果然很席很強大，在這陣光華閃映下，龍牙戰兵甚至發出了哀嚎，有兩個靠得最近的黑武士、一個曾經受創過的半人馬戰獸，整個形體劇烈扭曲變形，跟著在一聲震天爆響中炸成碎片，其余的也不住後退，似乎想躲避這陣光華，但卻又哪有地方可躲？

如里讓這顆核心持續釋放能量，光華遍照，能不能毀滅白拉登的這盒戰棋？這倒是個有趣的問題，伹就在這緊要關頭，那顆晶燦奪目的核心，忽然受到某種力量牽引，高速向出口處飛去，我還沒反應過來，戰龍核心已飛過出口，一道黑影握住了核心，飛也似的離開。

（是雷曼！他與矮人族合作，想必知道這顆核心的控制咒語，才能夠……

我想到了這個關鍵，卻什么也沒法做，也沒有心力去做。短時間內連環發生的一切，對我的震撼太大，令我只能怔怔地抱著懷中猶自溫熱的少女屍體，動也不動，靜靜等待應該要發生的結果。

失去了戰龍核心的強光壓制，龍牙戰兵應該早就采取行動，但它們卻沒有，反而木離泥塑般僵立不動，我覺得奇怪，但已麻木的心，讓我連轉頭看一看的念頭都生不出，直到一個黑影出現在我面前。

這個黑影並不大，由於所有龍牙戰兵都是軀體龐大，我一開始甚至沒有往那邊聯想，但這個略縑瘦小的黑影，卻有著無與倫比的巨大存在感，尤其是當所有龍牙戰兵都跪下垂首時，我知道是龍牙戰棋的主帥現身了。

我疲倦得不想抬頭，但一種莫名的熟悉感，卻打動了我，這種異樣的冰冷感受，我應是全然陌生，卻又有幾分似曾相識，令我不自覺地抬起頭，想把這種感覺的來源看清楚。

「……白、白起？」

出乎意料，龍牙戰兵的主帥，不是什么恐怖的怪物，也沒有猙獰的外表，只有一張我熟悉的面容，有那么一瞬間，我以為自己重逢故人，但那種無生命的異常冰冷，讓我很快明白過來，這只是白拉登用他外表造出的一枚棋子。

眼前的人形緩緩舉起了手，該來的東西始終要來，在它舉手向天的同時，我發現整個空間的自然能量在騷動、狂飄，九天九地俱皆呼應，無比寵大的能量匯聚於一點，我從未見過這樣的運作力量方法。

當這股天地能量經過轉化，從那只手掌轟出，所造成的破壞力也是我從所末見。純以力量來看，應該是第七級力量，但因為極度的集中，集中到不可思議的程度，所有能量未有一絲虛耗、一分減弱，全數打入目標物之內，所以僅僅是這一擊，令得上方爆炸聲連環響起，瞬間也不知道打穿了多少層土石，居然筆直貫通地上，讓一絲陽光透射照下。

恐怖的破壞力，白拉登能造出這種兵器，真是應該非常自豪，我呆愣著仰望著那道陽光，看見周圍的龍牙戰兵在主帥領導下，一一飛向那道破口，離開這里，走得一個也不剩下。

這些由白拉登所創造出的戰棋，全都是沒有情感、單純憑本能渴求鮮血的邪物，一旦離開這里，又失去控制，肯定是見人就殺，如果每一枚戰棋都等同一個第六級的高手，主帥甚至擁有第七級力量，再加上它們的異能，外頭那些精靈在毫無防備的情況下……我簡直不敢想像那個後果。

雖然我聽不見任何慘叫，但卻有理由相信，外頭的世界恐怕已血流成河，變成人間地獄了，這種情形，白拉登應該是早就料到了吧？明知如此，他還把這盒戰棋交付給我，到底是打著什么主意？

恍恍惚惚，我聽到背後傳來腳步聲，跟著便是一聲驚呼。

「啊！琳賽怎么了？」

從別處戰場趕回來的冷翎蘭，一下掠到我眼前，看了琳賽一眼，突然將我一把揪起，我以為她是要為琳賽之死見怪，卻不料她一臉焦急，道：「你別這樣，琳賽還有希望的。」

希望？人都死了，還能有什么希望？

「我趕回來的路上碰到了那些自家子弟，他們對我說，華更紗給了他們一個錦囊，若是琳賽出事命危，你可如此如此……」

冷翎蘭說的東西，聽起來匪夷所思，但現在的我卻沒得選擇，一聽完冷翎蘭的話，我立刻抱著屍體沖了出去。

穿越長長的過道，外頭還是濃霧籠罩，剛才短暫照進來的陽光，早巳又被霧氣給籠罩，剛才打通地下岩層的那一擊，搞不好是直轟上天，把雲也轟開，這才有陽光照下。

遠處傳來陣陣瀕死之前的慘叫，天空中彌漫著一股血紅之色，代表大屠殺正在發生，我也管不到這些，洞窟外有一匹冷翎蘭來時順手搶的快馬，精靈的習俗不喜騎馬，這匹馬從哪里搶來，倒也耐人尋味。

我沒有時間想太多，抱著屍體騎上馬去，策馬狂奔，朝西而去。

依冷翎蘭所轉述的內容，早在華更紗開溜之前，她就曾讓琳賽吃了一道魔法符印，如果一切配合得當，那么琳賽可能還有得救。

配合的條件非常怪異，聽起來與醫療方法無開，倒像是某種咒術的一部分，我無法理解，現在只能全速策馬奔馳，趕往目的地。

駿馬的速度不慢，轉眼間就奔出二十里外，這邊應該已經是華爾森林的邊緣地帶，什么建築物與人煙都看不到，我心中暗自叫苦，不曉得去哪里找一個賣菜的大嬸。

正自彷徨，忽然看到前方的樹下，擺了一個菜籃，里頭擺了一些翠綠蔬菜，旁邊還有一個女人。雖然在這種鬼地方賣菜，不曉得可以賣給誰，但看這架式，我想那應該是個賣菜的大嬸沒錯。

「……怪了，還真的有賣菜大嬸，鬼婆幾時兼差當預言家了？」

時間緊急，我無暇多想，策馬來到那名賣菜大嬸的前頭，問出了關鍵的第一句話。

「大嬸，請問你賣的是什么菜？」

「……空心菜。」