范良極取出煙竿，咕嚕吸著，向謝廷石道：「今次我們到京師去見貴皇上，除了獻上靈參，更為了敝國的防務問題，謝大人熟悉朝中情況，可否提點一二，使我們有些許心理准備。」

謝廷石拍胸道：「下官自會盡吐所知，不過眼下我有個提議……嘿！」

陳令方見他欲言又止，道：「謝大人有話請說。」

范韓兩人均奇怪地瞧著他，不知他有何提議。

謝廷石干咳一聲，看了陳令方一眼，才向斡范兩人道：「我這大膽的想法是因剛才陳公一句「自家人」而起，又見專使和侍衛長兩位大人親若兄弟，忽發奇想，不若我們四人結拜為兄弟，豈非天大美事。」

三人都不是笨蛋，立刻恍然大悟。

罷剛才還為騙了這和他們「肝膽相照」的謝廷石而不安，豈知不一會這人立即露出狐狸尾巴，原來只為了招納他們，才大說好話．好使他們與他站在燕王朱棣的同一陣線上。

事實上謝廷石身為邊疆大臣，身份顯赫，絕非「高攀」他們。而他亦看出陳令方已變成無黨無派的人，自然成了燕王朱棣想結納的人選。

至於韓范兩人當得來華使節，自是在高句麗大有影響力之人，與他們結成兄弟，對他謝廷石實有百利而無一害。

韓星正要拒絕，給范良極在台底踢了一腳後，忙呵呵笑道：「這提議好極了！」

韓星半點都不想跟這三個家伙結拜，哪怕明知道是假的也不願意，立刻借口找香燭離開了一會，找來了范豹。然後當著幾人的面對謝廷石施展移魂大法，再次讓他誤以為范豹才是專使，讓范豹替自己完成了結拜的任務。

對於韓星的做法，范豹沒有半點不滿，卻讓范良極和陳令方很是無奈，尤其是陳令方。

范豹身為江湖中人，本身不太鳥身為朝廷命官的謝廷石和陳令方。但范良極身為黑榜高手，江湖地位擺在那里，范豹跟范良極結拜實在有點高攀了。

而陳令方，對跟韓星結拜這事可是相當有興趣，現在誰都知道韓星是龐斑的最有力挑戰者。跟韓星結拜，他想想都覺得有面子，所以才一力支持謝廷石結拜的提議，誰知道韓星竟用這方法脫了身。

至於范良極，他身為黑榜高手的自傲，並不認為跟韓星結拜是高攀了韓星，但也認為韓星是這里唯一有資格跟他結拜的人。現在這唯一有資格的人走了，讓他覺得硬生生的把自己的身份拉低了一線。

在韓星含著笑意的旁觀下，四人各懷鬼胎的結拜為「兄弟」范良極今次想不認老也不行，成了老大，之下是陳令方和謝廷石，最小的當然是代替韓星的范豹。

儀式過後，韓星才解開了對謝廷石下的暗示，讓范豹離開。

四人再入座後，謝廷石道：「三位義兄義弟，為了免去外人閑言，今次我們結拜的事還是秘密點好。」

三人都不想將這古怪的結拜傳出去，當然點頭答應。

謝廷石態度更是親切，道：「橫豎到京後難得有這樣的清閑，不若讓兄弟我詳述當今朝廷的形勢。」

三人交換了個眼色，都知道謝廷石和他們結拜為兄弟，內中情由大不簡單，這刻就是要大逞口舌，為某一目的說服他們。

范良極笑道：「我有的是時間。不過四弟若不早點上去陪伴嬌妻們，恐怕會有苦頭吃了。」

韓星被他這聲『四弟』叫得全身毛孔豎起，知道雖然自己借范豹和移魂大法作了弊，但現在還是不得不承了這個稱呼，點頭道：「嗯，還是長話短說吧！」

故意不稱呼謝廷石為三哥。

謝廷石道:「在懿文太子病逝前，朝廷的派系之爭仍非那么明顯，主要是以胡惟庸、虛若無為中心的新舊兩股勢力。世子中則以秦王、晉王及燕王三藩分鎮西安、太原、北平三地最有實力。楞嚴的廠衛和葉素冬的禁衛軍均直屬皇上，獨立於新舊勢力和藩鎮之外。可是懿文太子一死，矛盾立時尖銳化起來。」

頓了頓才忿忿不平悶哼道:「天下無人不知只有燕王功德最足以服眾，連皇上也有意傳位燕王。燕王他雄才大略，克繼大業自是理所當然，豈知胡惟庸與楞嚴居心叵測，一力反對，連很多一向討好燕王惟恐不力的無恥之徒，亦同聲附和，使皇上改了主意，立了懿文太子之子允汶這小孩兒為太於。唉！難道我大明大下，就如此敗在一孺子之手？」

韓范兩人聽得有點不耐煩起來，這些事他們早知道了，何用謝廷石煞有介事般說出來。至於他吹捧燕王的話，更是沒放在心上，這世上那個說客不是把自己的主子吹上天的。

陳令方一看他兩人的眉頭暗皺，立知兩人心意，向謝廷石道：「我們現在已結成兄弟。三弟有什么心事，放膽說出來，就算我們不同意，亦不會泄露出去。」