</br>《大明奸臣的小情詩》/ 殘星

北京, 紫禁城。

同樣是春天, 萬壽宮內的春卻比江南來得沉悶，殿內緊關著門窗, 一絲風也無，紗幔一動不動地低垂著。

李芳站在精舍前, 捧著本奏折讀，聲音帶了一絲小心翼翼：

「啟稟主子，戶部和工部上奏說, 國庫的銀子都用作了收復河套的軍餉, 修道觀的銀子……不夠了。」

李芳不敢抬頭，精舍里是一陣陣沉默，好半天, 才見道袍男子抿起了唇道：

「無妨，收復河套是軍國大事, 朕自然可以把銀子分出來, 為國分憂。」

李芳：「……」

***

結束了和嘉靖的談話, 李芳回到了司禮監。

司禮監只有四位秉筆太監在房內，黃錦在一旁忙活, 陳洪在閉目養神, 向來不怎么說話的石霖與孟涵，正在桌前喝茶閑聊。

陳洪聽到動靜便睜開眼睛, 見看出李芳臉色的不對勁, 偏頭問道：

「老祖宗, 怎么了？」

「主子生氣了。」李芳還是用那波瀾不驚的平緩語氣, 只是其中略添了點埋怨的意味。

一旁的石霖問道：「這是為何？」

「……國庫空了。」

雖然只是不咸不淡的四個字，四位秉筆太監們也都明白，國庫空虛，只能是因為夏言那邊收復河套的軍費開支，占用了原本定好給嘉靖修道觀的銀子。

石霖嘆道：「這也不賴夏大人，當初修道觀，本來說好得是外面用夯土，中途卻改成磚石，還要里面一律用金砌，嚴大人那點的銀子，恐怕都不夠修的。」

李芳沉默半晌，道：

「備轎，我出去一趟。」

「老祖宗，您去哪？」

「……陸炳高明啊。」李芳嘆了一聲，「他看出了我們都沒看到的地步，讓嚴世蕃去了江南，為得就是避夏大人的銳氣，好擊其惰歸。」

四位秉筆太監全都不說話了，黃錦首先站起來，出去幫李芳備轎。

陳洪發泄似的道：「依著主子這道觀的修法，再修十年也不是個頭，上頭貪，下頭也貪，兩人一拍即合才好干事。」

孟涵哼了一聲：「等吧，等把嚴大人叫回來，這朝廷又沒個安寧日了。」

***

李芳乘著轎子出了紫禁城，一路來到嚴府。門口的從人趕快迎了上來，施禮道：「李公公請。」

李芳跟著從人走進嚴嵩的書房。

嚴嵩一見是李芳，忙離了座行禮，笑道：「公公要來怎么不提前派人告知一聲，我也好叫下人備些好酒菜，招待公公。」

李芳將嚴嵩攙回座位上：「不必閣老費心，閣老請坐。」

嚴嵩望著他道：「李公公，今日來此有什么事嗎？」

李芳笑道：「沒什么事。無非就是主子今日精氣神兒不太好，沒叫上朝，我們幾個奴才便也都閑了下來，咱家想著許久沒見閣老，想一同敘敘。」

嚴嵩笑著點了點頭，沒說什么。

「東樓公子近來可好？」李芳挑了個話題問道。

「好，」嚴嵩連連頷首，渾濁的眼眸看不清是何意，「雖是在江南忙著遷祖墳的事，卻無時無刻不惦記著聖上呢。」

李芳笑道：

「當初主子還誇東樓公子的青詞寫得漂亮，依我看，主子身邊有這么多善於青詞的官員、翰林院的文士，但還是東樓公子的青詞屬大明一絕。」李芳一邊說著，一邊拍了拍嚴嵩的膝蓋，以示親近，「閣老，我們可都想念著您們吶。」

「還記得當初主子祭天，叫翰林院那些文士每人寫一紙青詞呈上去，主子全都不滿意，可偏偏東樓公子的青詞一送上去，皇上就高興了。」李芳連眼角的皺紋都笑出來了。

嚴嵩笑道：「公公說得都是陳年舊事，現在，寫青詞也都是夏首輔的事了，我和東樓又怎好再摻合，只能祈禱夏首輔和皇上的關系越來越好，這樣，大明才能國泰民安吶。」

「話不能這么說，這夏首輔權力再大，您也是個次輔不是，皇上只是讓您暫時歇息，也沒說不讓您干活。」李芳笑笑。

李芳話都說到這份兒上，嚴嵩也終於不再裝了。