戚隱站著累得慌，拭劍台下都是各門各派弟子，一打眼白花花一片，戚隱覺得他們像被瞻仰的遺體，下面都是披麻戴孝的孝子賢孫。九頭聘聘婷婷走過來，給扶嵐斟酒。無方道人辟谷養生，沒有備酒，這是這幫妖魔自帶的。戚隱蹲下身，小聲道：「我去找一下小師叔。」
「小隱不和我一起么？」扶嵐問。
「你一個人也可以的，再說了，這不貓爺在么？」戚隱拍拍他肩膀，想了想，從乾坤囊里拿出戚靈樞的琉璃鏡遞給他，「有事兒用這個喊我。」便跳下拭劍台溜了。
扶嵐低著眸子，白瓷杯里映出他落寞的影兒。他又想起戚隱血酒醺然的甜味，像一星星蜜糖，浸在舌尖，可以甜進心里。他端起酒杯輕輕抿了一口，口齒發澀，沒有甜味。
綉球花小徑，戚隱氣喘吁吁趕上戚靈樞，「小師叔！你怎么在這兒，累死我了。」
「你來這里做什么？」戚靈樞凝眉道。
「有個東西要給你。」戚隱從兜里掏出一個巴掌大的八寶白玉匣，這玩意兒是他從黑市里淘來的，整整花了十兩銀子，心疼得要死。戚靈樞認得這個，無方山有許多，以前用來封存妖魔心臟，自從元籍死後，那些心臟都被銷毀了。
戚靈樞沒接，疑惑地看他。
「里面放了點兒我的血。」戚隱說，「小師叔，我能信任的人不多，想來想去只有你了。老怪要我的命，我哥肯定要和他拼命。以前還覺得有幾分勝算，誰知那老怪強得離譜，單槍匹馬能掃盪一整個神殿。我不想我哥和他拼，倒不如我自己把命給他。等我死後，白鹿復活，你幫我把這些血交給白鹿，求他幫我哥造個娃娃。」
「你做什么？」戚靈樞的眉心幾乎擰成了一個結。
「唉，詳細的跟你說不明白，總而言之就是我不想活了。貓爺說白鹿是個好神祇，老怪也這么說，我自己覺得也是。等他復活，你就拿著我的血去找他。白鹿是神，是妖魔的始祖，造個人肯定小菜一碟。我哥喜歡養娃娃，我想著等我沒了，起碼給我哥留個伴兒，留個念想。這娃娃有我的血脈，就相當於我的延續了，也挺好的。」
戚靈樞不接，道：「戚隱，你留在無方……」
「別說這么多了，」戚隱打斷他，滿臉憂愁，「我不能給貓爺，它肯定會告訴我哥，只能給你了。求你了，小師叔，你就幫我這個忙吧。也別跟我說一定還有希望什么的，這些事兒我比你更清楚。就一句話，你幫不幫吧？」
戚靈樞沉默半晌，接了他的八寶白玉匣子，沉聲道：「盟議過後，不要離開。」
戚隱知道這小子想幫他想法子，無非是傾無方之力抵御巫郁離什么的。那恐怕得要無方全軍覆沒，戚隱聳了聳肩，沒應他，只問：「你在這兒干嘛呢？」
戚靈樞透過密匝匝的綉球花，望向對面的無咎小築，「我要進去一趟。」
「干嘛？」
「我還是覺得師叔不妥，趁大典進行，他抽不開身，我要進去查一查。」
「我跟你一起。」
戚隱從乾坤囊里拿出件白衣裳換上，跟著戚靈樞進了無咎小築。因著戚靈樞的身份地位，里頭的守門弟子很好糊弄，輕易放了行。兩個人進了屋，簾子遮得嚴絲合縫，里頭黯沉沉沒什么光。里頭陰涼，比外頭冷了一截，戚隱莫名有些打寒戰。四下里看，月牙桌羅漢榻，落地罩雕花屏，沒什么特別的。但戚隱總覺得似乎有誰藏在哪兒陰陰地盯著他，脖子後面冷颼颼冒涼氣兒。
戚隱小聲問戚靈樞，是不是也有這種感覺。
戚靈樞面沉如水，無聲地點頭。
他們修道之人，多多少少有點兒靈感之類的東西。即便是常人，長時間被人盯著，也會有針刺扎在背上的感覺。戚隱低聲問：「你覺得偷窺的人在哪兒？」
戚靈樞站在原地，默默感覺了半晌，兩個人一起回過頭，望向後面。那里有一面鴉青色的簾子，後面影影綽綽，不知道遮著什么東西。戚靈樞一步步走過去，伸出問雪劍，緩緩揭開簾布，兩個人登時都吃了一驚。
那里掛著許多臉，薄薄一張皮子，像蟬翼一樣透明。很多臉很熟悉，戚隱認得，是無方山的弟子，有些臉還和他一起聽過元尹和葉枯殘的課。戚靈樞臉色很差，上手摸了摸一張臉，道：「是人皮，新剝下來不久。」
無方山果然是人才輩出，上一個掌門喜歡收集妖心，現在這個喜歡收集人皮。戚隱無語。
「只剝了臉皮，卻不見屍體，這里一定有密室藏屍。」戚靈樞上下摸索，尋找機關。
戚隱也四下里端詳，最上面有個空位，顯然原本是掛著一張臉的。戚隱心里有些悚然，難不成現在這個『元苦』是戴著別人臉皮的假貨？上上下下地看，忽然又看見一張十分熟悉的臉。白凈的面皮，細瓷一樣干凈，依稀看得出主人的俊秀。
戚隱目瞪口呆，指著那張臉道：「小師叔……這好像是你的臉……」
剛抬起頭，便見戚靈樞默默看著他，黯淡的光打在這家伙的半邊臉上，朦朦朧朧有些不真實。這家伙顯然也看見了那張臉皮，臉色晦暗不明。
「呃，小師叔。」戚隱莫名覺得他有點兒不對勁，後退了兩步，「為了確保安全，不如我們驗一下你的真假。」
戚靈樞沉默半晌，問：「怎么驗？」
「當然是問一些只有我們倆知道的東西，如果你答對了，就算你是真的。」戚隱道，「但其實我們倆也不是特別熟，我知道的關於你的東西還真不多。所以你只要一個沒答對，我就要對你不客氣了。」
戚靈樞沒言聲，戚隱就當他默認了。
「我問你，那天我離開無方的時候，你告訴了我一個關於你的秘密，是什么？」
「我從未告訴過你我的秘密。」
「看，答錯了。」戚隱緩緩拔出歸昧劍，水銀一般的劍光瀉出一截，「別亂來，外面有弟子，你逃不掉的。」
戚靈樞別過臉，臉色很白，道：「是你自己猜出來的，我有中意之人。」
「那個人是誰？」戚隱問。
「……」戚靈樞緊緊抿著唇，臉上線條綳得冷硬。
「雖然我也不知道是誰，但我可以判斷。如果你說出來的人不符合我的判斷，我一樣會對你不客氣。」戚隱朝他挑挑下巴，「說吧。」
「你認識。」戚靈樞閉了閉眼，道。
「我認識？」戚隱瞪大眼。
戚靈樞看他這神色，忽地反應過來什么，捻起那張臉皮，在手里搓了搓，厭惡地往後一扔。他咬牙切齒，恨聲道：「你知道這是面皮做的假臉，戚隱，你在誆我。」
被發現了。那張皮子乍看之下唬人，認真一瞧就知道是面皮，只戚靈樞這個家伙十指不沾陽春水，沒擀過面，看不出來。戚隱厚著臉皮賠笑，「開個玩笑，開個玩笑。」
戚靈樞不再搭理他，四處尋機關，找到一個拔不動的高足花幾，左右一轉，花幾底座咔嗒一聲響，一旁的人皮牆緩緩翻轉騰挪，露出黑魆魆的密室。戚靈樞亮起燈符，步入其中，戚隱緊隨其後。符光幽幽照亮狹窄的密室，滿地橫七豎八，被剝了臉皮的無方弟子。細看胸腹，略有起伏，都還活著。最里頭一個白發老人抬起頭，露出血淋淋的臉頰和鷹凖般的雙眼。
他沙啞地開口：「靈樞……」