</br>卧室悄然打開一隙，時針滴答劃向下方。

阮秋秋睡眼惺忪，自門後輕輕走出。

客廳幽暗寂靜，四面無窗，暖氣停滯於封閉空間。借由卧室光亮，她手指摩挲著冰冷牆壁，緩慢貼行幾步，終於摸到了一處開關凸起。

「啪嗒。」

伴隨細微響聲，吊燈映照出身前空盪場景，餐桌干凈，沙發整潔，靠近一束茉莉隨意插在玻璃瓶中，枝葉翠盈，格外鮮妍清麗。

阮秋秋頗感驚奇，雪原之中竟然有花卉生長，然而上前仔細查看一番後，卻失望得出了假花結論。

不遠處突然傳來一陣動靜，好似門扉開合，有人仍在房中。她急忙擱下茉莉，循聲望去，只見拐角那間被稱作烘干室的房屋里燈火通明，安德烈懷抱一床被子，正從內中退出。

甫一回身，便撞上阮秋秋的視線。

盡管雙方臉上各有錯愕，她還是先一步打了聲招呼：「早上好呀。」

安德烈的視線越過了她，轉向牆上時鍾，指針拉成一條豎直長線，便問道：「才六點，怎么醒了？」他穿著一件寬松短袖，皮膚沾染潮氣，在頭角邊緣處凝結成珠，順著脖頸滑下，濡濕領口一片，像是才洗過澡。

「我習慣早起的。」阮秋秋一邊回答，一邊下意識伸手梳理著蓬亂長發，試圖在外人面前調整這幅迷殢形象。

安德烈垂下眼簾，手掌不著痕跡地攥緊，又問：「睡得不好嗎？」

她連連搖頭，打消對方疑慮，「沒有的事，我睡得特別踏實，只是一向醒得早而已。」

安德烈聞言，稍稍頷首，因緊張而綳起的肌肉松弛下去。他拿著經過清洗烘干後的床被走向客廳，將它們迭好放入電視下方的大型圓櫃中。

阮秋秋這才注意到沙發中央殘留凹塌痕跡，末端還放了一個枕頭，顯然對方昨夜在此度過。慚愧之感如同春日花架下的爬山藤般迅速攀上臉頰，她睜大雙眸，猛地意識到自己鳩占鵲巢的身份，不由局促地說道：「以後我來睡客廳吧，實在……實在不好意思。」

「不用。」

「還是讓我睡吧，反正我個頭小占不了太大地方，沙發就正好，而且……」

「我說了不用。」安德烈直起身板，重復了一遍，語調平靜。

阮秋秋立時噤聲，不敢多言，擇了個角落安靜坐下。她本質上仍舊懼怕這名強壯蜥人，因而不願在瑣碎小事里有所拂逆，在遠離常世規則束縛下的此情此景里，任何齟齬的產生都對她極為危險。

安德烈似乎意識到自己嚇到她了，眉頭皺攏，情緒懊惱之余，手頭動作更是頓了頓，可始終沒有再開口。

收拾完床被後，他一頭扎回烘干室，好在火蜥體質特殊，所有衣物都習慣性掛在這里，免去了當面換衣的尷尬場景，也算一件幸事。防寒護服厚重臃腫，穿戴起來極為不適，尤其尾部一帶，總要耗費半晌才能套進外罩里。

然而等他換好行頭出來一瞧，卻見阮秋秋仍乖乖巧巧坐在原位，只有一頭散發被簡單梳理束好，露出光潔白皙的容顏。

「不去洗漱么？」安德烈有些奇怪。

對方聞言，耳根泛起微微的紅，「我的行李都在車上……」

安德烈明白她的言外之意，昨天回來得實在倉促，自然落下許多要物。所幸救援之時順道把那輛越野車拖上，眼下正停在白塔外圍的車場里。

「我去拿。」他套好長靴，聲音在厚重衣衫下愈發模糊不清。

說罷，快步走向廊道，阮秋秋似乎又在身後說了些什么，可他來不及回應，所有話題都隔絕在鐵門沉重的開啟聲中。

順著旋梯一路往下，安德烈的步伐在凜冽寒氣中越邁越大，最終以近乎奔跑的速度逃離了頂層居室。直到成功沖入樓底，踩在沒膝雪地上，感受刺骨狂風卷地而起，讓那細碎冰渣穿透鼻腔咽喉與肺管，融化成一片冷氣，才使他心底稍稍有了平復之意。

天色猶濃，墨色蒼穹攏蓋四野，唯有塔頂燈光熾亮如晝，拉出一線橫貫天際的白痕。

他貼近牆根，躲入一片背光陰影處，單手撐著牆壁，隨後張大嘴巴，胃部開始抽搐，喉嚨同時發出古怪嗚嗚聲音，竟是劇烈嘔吐起來。

因為腹內空空的緣故，只有些黃綠液體混合口涎得以吐出，沿著下頜滴答落下，將白色雪地侵蝕出數塊斑點，又迅速凝結成冰。

真惡心。安德烈一面擦去殘留唇角的穢物，一面緊皺眉頭。

他對自己感到憎厭。

在做出對著初次相見的女性自瀆的猥褻舉動後，竟還能在次日與對方正常交談相處。那副冷靜態度連他自己都感到難以置信，仿佛被扎根在體內的陌生怪物操控，因而愈發反胃作嘔。

他在深夜里一遍又一遍反復清洗床被與身體，試圖沖刷所有糟糕欲念與貪戀。

可一切舉動盡是徒勞，即便眼下表現得如此內疚反胃，他仍會保持那副無事發生的淡定模樣，回到那間被甜與暖包裹的小屋。

他在心底有著無比清晰的認知。

安德烈伸手摸向脖頸，那里系著一根長鏈，中間墜了塊形制奇特的鐵片，被體溫捂得發熱。

鐵片兩端扭曲纏繞成奇怪弧狀，在某個宗教里，它象征著贖罪標志——而這正是他人生中獲得的第一份禮物，在踏入孤兒院的當天，由院長親手所贈。

「凡皈依者，必因他的名，得蒙赦罪。孩子，你需贖了你的罪。1」

慈眉善目的老者輕輕說道，枯瘦手指拂過他的肩膀。

安德烈沒有所謂的信仰，並不理解向神祇祈求的意義，禱告是無法減緩任何降臨在他身上的暴力的。

但院長生性執拗，總在光影朦朧的黃昏里，立於教堂斑斕的彩繪花窗下，向他不斷強調重復著罪孽與救贖，立志要將他培養成一名符合普世價值的健全人。

這般長期潛移默化中，雖沒有變作虔誠信徒，卻被成功套上道德枷鎖，極大程度遏制住了蜥人天生的凶暴。每當安德烈意識到自身行為有悖倫理之時，負罪感因此強烈涌現。

他緊握項鏈，鐵片深深嵌進掌心褶皺，卻激不起一絲疼痛。

在牆根蹲了片刻，呼吸終於由急變緩，安德烈起身活動著發麻的小腿，甩去滿身積雪，接著抬頭望向白塔，隔了一層風霜，其實根本看不清頂端情形，只剩一團朦朦朧朧的光暈落在視野盡頭。

而後他整理好心態，拖著尾巴緩緩走向車場。

車里除了兩個粉色旅行箱，還有不少零碎物件，手機、筆記和一台相機，周圍隨意散落數張照片，大多為沿途風景，偶爾有兩叄張是她與旁人合照。

安德烈俯身一一拾起，忽然注意到其中一張為單人出鏡，阮秋秋穿著一襲白紗長裙，雙足赤裸，立在沙溪湖畔，烈陽之下笑顏燦爛。

他端詳良久，伸出手指，沿著女人婉約身形勾勒輪廓，然後把它單獨抽出，妥帖放在內襯口袋里，與項鏈一並貼近心口。

起初還有些擔心私藏行為會被發現，誰想返回住房後，阮秋秋全然沉浸在行李失而復得的喜悅中，絲毫不曾察覺丟失的小小相片。

她手忙腳亂地翻找著洗漱用具，在拉開外層拉鏈時，一罐星型玻璃瓶滾落出來。容量不大，里面盛滿糖果，被塗有亮粉的紙殼包裹，閃動虹彩一樣的光澤。

阮秋秋拿起糖罐看了看，認出這是她在旅行路上偶然買來的紀念品之一，便遞給了安德烈，當作遲來的見面禮物，說道：「送給你。」

見對方毫無動作，唯有赤瞳微微收縮，便有些訕訕縮回手臂，「你不喜歡甜食呀。」

下一刻，安德烈穩穩抓住了她的胳膊，「喜歡的。」

阮秋秋聞言，眉眼彎彎，因之徐徐綻出一個柔軟微笑，褐瞳中有華光流轉。

「那你拿好，記得嘗一嘗。」她隨口說著，把小瓶一塞，自己則拖著行李箱往卧室走去。

安德烈小心翼翼地捧起玻璃瓶，星虹落在掌中，他舍不得觸碰與品嘗，只能珍而重之地放入口袋里。摸著胸膛那微鼓的一團，他回想女人方才的笑，後知後覺的意識到今天獲得的東西實在是太多了。

趁著阮秋秋洗漱收拾的空檔，安德烈在廚房准備早點。

說是准備，無非是把罐頭加熱煮沸罷了，沒有所謂的烹飪技巧。他習慣這種簡單粗暴的飲食方式，又擔心她並不適應，只好認真挑選著符合人類喜好的精細菜品。

當他把餐盤端給阮秋秋時，看著那張因為梳洗而愈發濕潤的面孔，安德烈因此產生了一個古怪念頭——仿佛投喂寵物一般，在這片風雪肆虐的荒蕪之地上，她就是他豢養在高塔里唯一的花。

此時此刻，倒隱隱能夠體會那位前同事的心情了。

「不一起吃嗎？」

阮秋秋看著身前的單人份，不禁發出了疑問。

「不了，我在工廠那邊吃。」安德烈拉下外罩帽檐，將整個頭顱攏入其中。

他其實願意守在對方身邊，仔細觀察她的一舉一動，看她洗漱、進食和睡覺，乃至於說話、發呆與微笑，看那雙褐瞳里瀲灧波光，再時不時轉向自己。

同時安德烈明白，這番話不過是基於客套而產生的說辭。若是真的因此留下，恐怕又將引發新一輪不安。

因道德與欲望而產生的割裂感仍在體內作祟，他在矛盾中渴求對方能夠給予更多甜美，又期盼籠罩在東區的暴雪早日停止。當她踏上回程旅途，他也將從這場試煉中解脫。

日子就在綿密風雪下緩緩推進著。

安德烈在頭兩天便摸清了阮秋秋的作息時間，每天早上六點醒來，晚上九點入睡，實在規律且准確。

他會提前備好食物，然後踩著熹微月色離開房間，在外圍工廠里消磨大多時光，直到日輪西斜。回屋之後亦會進行一段日常數據傳輸工作，再替她包扎換葯，接著前往樓下的健身房進行長達四小時的體能鍛煉。這樣做一方面是刻意減少兩人相處時間，一方面則為了消耗無處發泄的精力，能夠在疲累中輕易安眠，省去額外閑情。

畢竟在夜里沖冷水澡可稱不上什么良好體驗。

整套流程下來，只有晚間才會產生一二簡短交匯，如同蜻蜓點水，漣漪消弭於瞬間。

然而死水終起變故，無數波瀾匯聚，化成旋渦。

他的規律行程在第五天被輕易打破。

清晨照例提早起來，在穿戴防護外罩之時，拉鏈卻在尾部卡住，這種狀況不算罕見，總要耗費一點時間處理。

正當他伸手往後艱難扯動拉鏈之際，尾部忽然被人輕輕抬起。