理清思緒。
探明太平府城。
陳季川心中有底,接下來的動作就大了起來。
一晃又是數日。
這一日,夜深了。
城北一處宅院中,6觀年卧在床上,病殃殃的沒甚精神。
他本是舉人,因沒有錢財賄賂吏部官員,因此直到如今五十多歲,依舊是候補等缺,不能為官。
6觀年早年間還有些憤憤不平,幾十年下來也灰了心,就在這太平府城中當個私塾先生。因急公好義、正直不屈,在府城中名聲不小。
常人見了,都會稱一聲『6先生』。
這幾日6觀年染病,腦袋昏沉沉,有些暈。迷迷糊糊正躺著,忽見一個官吏,拿著帖子,牽著一匹白頂門的馬來找他,對他說:「我家府君請你去考試。」
「府君?」
整個太平府中,敢稱『府君』的,唯有太平府知府『宋溪』。6觀年心下生疑:「我這老舉人,知府喚我前去考什么試?」
當下問出。
但那官吏只是催促,並不回答……
「且去看看就是。」
6觀年心想著,於是穿好衣裳,帶病騎上馬跟他走了。
走的這一路很生疏,顛顛倒倒,讓他本是病重的身子愈迷糊。
不知不覺。
不知何時。
就到了一座府衙前。
這里官差衙役眾多,一個個進進出出,臉上都有雀躍神色。
好似不是城中府衙。
但6觀年迷瞪瞪的,沒能分辨出來,就跟著進去了。
進去之後才現,這『府衙』中輝煌華麗,跟他印象中的官衙截然不同。
抬頭看去。
就見前方大殿上坐著一位大官,有衙役立於兩側,頗為氣派。
殿外屋檐下則擺著十來張桌子,十多個坐墩,已經有七八個秀才、舉人坐在那里。
6觀年在城中數十載,對這些人再熟悉不過。
這些都是府城中頗有名望的讀書人,大多都有功名在身,即使沒有的,學識、品德也都廣為人稱贊。
見眾人正襟危坐,頗為嚴肅,6觀年也不好出聲,僅是跟眾人點頭示意。
便找了一張桌子坐下。
不多時,待十多張桌子坐滿,還當真下試題來。
6觀年一看上面有八個字:「一人二人,有心無心。」
6觀年揣測片刻,當下奮筆疾書。
時辰一到,有衙役官差前來,將試卷收走,卻不讓他們走,只吩咐他們在外候著。
過了片刻。
又有衙役走出,看過在場十多人,朗聲問道:「誰是『6觀年』?」
「6某在此。」
6觀年上前一步應道。
「請隨我來。」
那衙役引6觀年進入殿中。
剛一進來,6觀年先見著殿中大柱,一塊塊牌匾散金光,上書『作事奸邪任爾焚香無益,居心正直見吾不拜何妨』、『善惡到頭終有報,是非結底自分明』、『善行到此心無愧,惡過吾門膽自寒』等等。
讓人一見,心中就有正氣充盈。
小人惡人見了,當場就要心膽俱裂。
6觀年不敢多看,微微抬頭看向上。就見上那位官員,身上似有神光閃耀,好似署理人間的神靈一般,正捧著一張試卷,誦道:「百善孝為先,論心不論跡,論跡寒門無孝子;萬惡淫為,論跡不論心,論心世上無完人。」
「這句寫得好。」
上那人稱贊,6觀年忙稱不敢。
這時又聽那官員詢問:「你對人的善惡賞罰如何看待?」
「善惡賞罰?」
6觀年略微沉吟,旋即回道:「有心為善,雖善不賞;無心為惡,雖惡不罰。」
「嗯。」
「先下去吧。」
官員不置可否,將試卷放到一旁,擺擺手示意他退下。
接下來。
殿中又招了幾人入內覲見問答。
一番進出之後。
6觀年等人這才被帶出。
6觀年出得衙門,心中一動回頭望去,但見這衙門門上,高懸匾額,上書
『城隍府』。
「城隍?」
「城隍府君?」
6觀年恍然大悟,心神激盪,只覺一晃神,猛然驚醒,睜開眼,才現已經在家中。
……
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