扶欄遠眺，冰溪河兩岸人家整齊，窗明幾凈，倒影溪中，相映成趣。水車、磨房、漁梁和水閘點綴其間，疏散之中透出一股清逸雅趣，頗似一幅名家筆下精心勾畫過的水墨山水。清粼粼的河水如一面緞子，風一吹，皺起來，陽光灑在上面，仿佛落下了無數細碎的金絲和寶石。

「吃片西瓜開開胃。」龍紅靈端著一盆破好的西瓜，走到窗檻之前。中秋在即，江南還未到下霜時節，日夜溫差又大，正是西瓜最甜的時候。

方學漸取過一塊，嘗了一口，果然甜脆清爽，入口即化，一片西瓜下肚，精神都似為之一振。伸手再取，卻摸了個空，轉頭瞧去，卻見龍紅靈一臉竊笑，雙手背在身後，顯然是將西瓜藏了起來。

「給你猜個謎語，猜對才有瓜吃。」龍紅靈嘴唇粉嘟嘟的，像一顆甜汁充盈的水蜜桃，比西瓜還要誘人。

「我聽說以前有一個『蘇小妹三難新郎』，想不到大小姐變本加厲，吃片西瓜都要難上一難，方學漸雖然沒有秦少游那般才高八斗，但腹藏千言還是有的，好，盡管放馬過來。」

方學漸望著美女鮮潤的紅唇，心弦搖曳，如果猜中一個謎語能親一下嘴，那有多好。

「你聽好了，嗯，世上什么瓜不能吃？」龍紅靈緊閉雙唇，反背雙手，仰頭朝天，作飽學儒士狀。

方學漸差點沒當場吐出血來，道：「大小姐，你不要把我當成傻瓜好不好，這么簡單的問題我用腳指頭想想都答出來了。什么瓜不能吃？當然是黃瓜，黃瓜又叫胡瓜，外國人的東西，自然少吃為妙。」

龍紅靈神色極其古怪，瞪了他半晌，突然彎腰大笑起來，嬌喘連連，道：「你還真是傻瓜，黃瓜當然能吃，只有傻瓜不能吃。」

方學漸裝出恍然大悟狀，哦了一聲，道：「原來黃瓜能吃，我還以為黃瓜不能吃呢。」心想什么時候，讓你的櫻桃小嘴嘗嘗我下身的紅皮黃瓜，那才真的好吃呢。

龍紅靈好不容易直起身子，笑顏如花，臉上紅潮未退，猶如海棠春睡，嬌嫩欲滴。她勉強收起笑容，道：「這次不算，我們重新再來。」

「大小姐，你這么聰明，出的問題我肯定猜不中的，不如這樣，我出問題你來回答，如果猜錯了，就讓你親我一下，如果猜對了，就讓我吃一片西瓜。怎么樣？」方學漸畢竟還有些小聰明，反守為攻之下，無論她猜對猜錯，都有便宜可占。

龍紅靈側著腦袋想了片刻，眼珠轉了幾圈，心中盤算一定，點頭說道：「好吧，你出題吧。」

方學漸咳嗽兩聲，清了清嗓子，開口道：「你要聽清楚了，題目是這樣的：我在上面，她在下面；我聚精會神，她心癢難熬；我付出代價，獲得快樂，她傷口流血，非常痛苦。猜一件有閑人士經常……」

「啪！」的一聲脆響，方學漸陡然一個一百八十度的大轉身，右臉之上一陣火辣辣的疼痛，卻是狠狠地挨了美女的一記耳光。

沉默半晌，他才慢慢回過身來，臉上鼻涕橫飛，一臉委屈，哭喪地望向柳眉倒豎、滿臉怒容的龍紅靈，顫聲道：「大小姐，好好的，您干啥打人？」

「下流！無恥！卑鄙！」龍紅靈惡狠狠地盯著他，猶如盯著一只剛從茅房里爬出來的臭蟲，雙目冒火，神情激動，舉起了白嫩小巧的手掌，眼看又要砸落下去。

方學漸嚇得脖子都矮了半截，雙臂護住臉部，急聲道：「大小姐，那個謎語的謎底是釣魚啊。」

美女的「化骨綿掌」已帶著「嗚嗚」風聲，穿雲破霧而來，掌風激得頭上的亂發翻騰亂飛，終於在離方學漸的頭皮還有千分之一寸的地方停了下來。距離之細微，只怕連現代精確的測量工具——游標卡尺，都無能為力。

龍紅靈鳳目圓睜，左足點地，右掌斜出，做「金雞獨立」狀，矯健的身姿凹凸起伏，峰巒疊翠，曲線之火辣，讓人嘆為觀止。

龍紅靈優美的姿態定在那里，直到在方學漸色迷迷的眼眸中凝固成了萬世不退的驚艷片段，才緩解下來，順勢在他的頭上敲了一下，笑道：「你為什么不早說。」

「這是猜謎啊，我如果早早就把答案告訴你，還有什么好玩的？大小姐，釣魚的謎底，不知道你猜中了沒有？」方學漸一臉苦相，兩只眼睛卻賊亮賊亮的，盯著美女鮮艷飽滿的紅唇：不知道等一會兒這片嘴唇親自己的時候是什么滋味，肯定軟的要命，香的要死。

龍紅靈的粉面一下飛紅，目光躲閃，不敢和他對視，垂下頭，低低道：「沒猜中。」

「大小姐，如果不介意的話，能不能告訴我，你猜的是什么………哎喲！你怎么踩我的腳！啊？這樣不能算數啊，親臉算什么啊，再說我還沒准備好，大小姐，至少親之前，也要讓我先醞釀一下情緒嘛。」方學漸被她踩了一腳，疼痛入骨，正當彎腰去抱自己腳的時候，美女的嘴唇趁機蜻蜓點水，與他的臉輕輕碰了一下，算完成了打賭的任務。

「吃飯了，熱菜上來了。」龍紅靈嘻嘻一笑，身子一蹦一跳，回到自己的座位。

「小姐，這是『醬爆青椒』和『桃仁鴿蛋』，其它的菜馬上就來。」酒保在桌上擺下兩碟熱氣騰騰的小菜，又替二人斟滿了酒，道聲「慢用」，躬身退出。

方學漸心有不甘，也只得作罷。齜牙咧嘴地回座，見美女已然動筷，當下也不客氣，先呷了一小口燒酒，五香春風釀香氣撲鼻，入口清冽，他雖然沒有多少喝酒經歷，也知這是難得的上好美釀。

伸出銀筷，夾了一顆鵪鶉蛋，正待送入自己口中細細品味，突聽樓下喧嘩，接著「咚咚」連聲，一陣凌亂、沉重的腳步聲從樓梯傳來，其間夾著一個女子的抽泣、哭喊之聲，狀甚凄厲。

腳步在三樓停下，對面的雅閣傳來幾下輕脆的敲門聲，一個粗重的男子嗓音隨之響起：「少爺，王姑娘請到。」

「咿呀」一聲，想是房門開了。一個年輕的聲音故作驚訝地道：「哎呀～～福旺，你們這是干什么？翠翹姑娘是貴客，應該八抬大轎請來才成，你們這樣欺人，那不是丟我的臉嗎？」語聲輕浮，隱隱透著一股得意勁兒。

那個粗重嗓音道：「少爺教訓的是，福旺是個粗人，還請王姑娘多多包涵，嘿嘿。」

那個叫王翠翹的女子只是啼哭不休，喉頭哽咽，道：「王大少，翠翹今日身體不佳，不能奉客，還請您高抬貴手，放我回去。過得幾日，等我身子養好了，定當盡心服侍大少。」

那王大少哼了一聲，甚是不悅，道：「王翠翹，你只是個賣皮肉的小娼婦，我王思文什么人物，不要給臉不要臉。以前在南京城，我三番四次相邀於你，你都借故推脫，誰知兩年沒見，竟會在這玉山小縣再次相見，哈哈，也不知你被哪個相好的賣到了這個破地方？」

「你不要血口噴人，我只是在『玉春堂』掛個單兒，答應芳媽做兩個月的客卿，而且聲明是賣藝不賣身的。」

王思文「嗤」的一聲冷笑，說道：「這里沒人知道你的底細，難道我還不知么？王翠翹，王翠翹，秦淮河上一支花，又會寫來又會畫，吹彈歌舞兼做詩，金陵城中花魁王。你十五歲被人梳弄，如今二十掛零，這五、六個年頭過去，接過的客人沒有一千，也滿八百了，你還給我裝什么貞潔？福旺，把她拖到房中，我今天倒要好好見識一下這『秦淮河上一支花』，和其他的女人有什么不同！」

那王翠翹一聲驚呼，接著房門砰地關上，女子的啼哭之聲驟然變輕。方學漸把一切聽在耳內，明白是嫖客和妓女之間的風流事兒，雖然覺得那個王思文太過囂張跋扈，卻也並不放在心上。

他把鵪鶉蛋送入嘴中，幾口嚼爛，吞下肚去，正待舉杯再飲，突然聽見「嗆啷」幾聲，抬頭看時，只見龍紅靈滿臉怒容，一雙筷子丟在桌上。

「豈有此理，當我們女人好欺負！」大小姐從對面射來兩道冷厲的目光，仿佛方學漸就是那個「欺人太甚」的王思文。

樓閣全由木板搭成，王翠翹無助的求饒聲從那邊隱約傳來，間雜桌翻椅倒的「乒乓」之聲，想來戰況異常激烈。龍紅靈終於忍無可忍，拍案而起，道：「跟我來。」

方學漸只得放下酒杯，他最怕與人打架，硬著頭皮跟在大小姐的身後。兩人剛跨出房門，迎面正碰上進來的酒保，手中的一個盆子差點脫手撞飛。

「小姐，公子，你們這是要去哪兒啊？」酒保見兩人神色古怪，急忙斜身一攔，擋住了兩人的去路。

「我們到隔壁去見一個熟人，你先把飯菜放到桌上，酒錢少不了你的。」龍紅靈抬眼望去，只見斜對面的廂房門口立著三條大漢。三人均身著勁裝，身材高大，魁梧雄壯，正是那種富貴人家常見的虎狼奴仆。

中間那個三十多歲年紀，身高六尺，比方學漸足足高出一頭，虎背熊腰，肌肉虯結，想來便是那個福旺了。

酒保聽他二人是去拜訪舊友，當下不再阻攔，進房去擺弄飯菜不提。

方學漸見這陣仗，早已氣餒，湊到龍紅靈的耳邊，輕聲道：「大小姐，我們真的要過去？」