謝慕林想了想：「我聽我娘提過，家里產業中的掌櫃、賬房們，先前被官府扣下的，如今已經全都放出來了。平南伯府從我爹手里騙了所有產業過去時，還是這些掌櫃、賬房們看著交割的。其中有一些人被曹家留用，有一些不肯為曹家出力的，就先回家等消息去了。我不知道你們這位親舅舅是如何安排的，想必爹爹那里會更清楚一些。」

謝映芬道：「我很少見這位親舅舅，但姨娘十分看重他，從前還三不五時要送些東西過去，生怕舅舅叫後外婆和幾個小的舅舅姨媽們欺負，過不好日子。直到姨娘求了前頭大太太，為舅舅謀了謝家的差使，她方才放心了。我姨娘不欠她兄弟什么，倘若她兄弟要慫恿姨娘做壞事，我和弟弟是絕不能答應的！」

謝慕林已經清楚了兩個弟妹的立場，贊許地點了點頭：「放心，琴姨娘還什么都沒來得及做，如果真有人逼她干些什么不好的事，只要她向爹爹坦白，答應絕不會背叛謝家，誰也不會怪罪她的。」

謝映芬看了看謝涵之，後者回望她，握住了她的手：「姨娘只要有我們就夠了。如果娘家的親人對她沒有一點憐惜，不顧她的死活，那我們也不會讓姨娘繼續被他們拖累。」

謝映芬鄭重地向弟弟點頭。姐弟倆達成了默契。

謝徽之拿過謝映芬手里的銀簪，仔細觀察了簪尖幾眼：「簪尖有些發黑，看來這東西真的有毒，不過毒性應該不是很強。」

謝慕林看了看，道：「就算毒性不強，這么多顆用下來，別說老鼠了，老虎都受不住。」

謝徽之把匣子合好：「這個我先拿走了，回頭帶去嚴家醫館，找李二哥打聽打聽，看這到底是什么東西。」

謝慕林拉住他，回頭望向房門方向：「先別急著去問人，我想，琴姨娘應該很清楚答案才對。」

宛琴不知幾時站在了門外，臉色慘白，手里端著兩碗湯。顯然，她是剛從廚房過來，可能是想給兒女送湯的。

謝涵之看著生母，低下頭去。謝映芬卻不肯避開生母的視線，反而倔強地與宛琴對視，大聲問：「姨娘，如今家里沒事了，你卻不要我和弟弟了么？！」

宛琴渾身顫抖起來，雙手一軟，兩只碗都掉落在地，濺了一地的湯水，把她的裙擺、鞋襪也打濕了一片。

謝慕林上前一步，柔聲道：「姨娘怎會這樣做呢？當日官兵抄家，父親危在旦夕，姨娘都能做出最正確的選擇，今日自然也不會犯了糊塗，是不是？」

宛琴身上的顫抖停住了，她深吸了幾口氣，露出一個溫柔的微笑：「那是當然了，我是謝家人，當然知道自己應該做什么。」

她看向兒女，嘆了口氣：「你們真把姨娘嚇了一跳，連湯碗都摔了。今兒的好湯，白叫你們糟蹋了，回頭可別饞嘴。」