謝慕林帶著人走進了老宅的門。

馬路遙家的前來報說：「二姑娘，我們已經帶人收拾好了廚房，又問附近的宗房佃戶買了柴火，灶上已經開始做飯。老太太的粳米粥也快好了。其他人的晚飯可能還要再等半個時辰。姑娘是跟著老太太吃粥，還是再撐一會兒吃飯？」

謝慕林想了想：「我們帶的粳米也不多，都留給老太太吧。我和你們一塊兒吃飯。」又問馬路遙在哪里？

馬路遙媳婦表示，她老公帶著人巡視老宅周邊環境去了，有些什么東西能用上的，有什么危險需要盡快排除的，都得有所動作。雖然天已經黑了，行事不便，但借著月色，再打起幾盞燈籠，也勉強能應付。今晚大家是要在老宅過夜的，若不確認過環境安全，眾人如何能安得下心來？

謝老太太回來時，只帶了兩個女仆，她又病得厲害，珍珠與何媽媽能把正屋收拾出來，把她安頓好，再保證每天吃葯用飯，就不容易了，更別說珍珠後來還得去平望鎮上堵人。所以，她們很多事都來不及做，也沒力氣去做，如今都指望馬路遙他們了。

謝慕林表示理解，索性就把這方面的工作都交給馬路遙了。文氏會把得力的陪房留下來，不就是為了幫她忙的嗎？何必自己事事操心？她把馬路遙媳婦打發回廚房，自己也叫梨兒、翠蕉兩個，帶上兩個有力氣的婆子，每人提一盞燈籠，開始繞著老宅轉悠。

她得先把自己今晚要過夜的地方弄清楚了。

謝家三房的宅子，最早是個兩進的院子，再添一個東跨院，早期是做織坊用的。謝澤湖剛起家時，就雇佣了族中家境不好的婦人，以及附近佃戶或村民家的中老年婦女，到自家地盤上紡紗織布，再把成品積累起來，拿出去賣。

後來他家資漸豐，便把織坊挪出去了，東跨院分隔成了兩間，前頭做廚房與車馬棚，後面變成了他專用的書房，需要跟手下的掌櫃、伙計們議事時，基本都在那里。他與妻子呂氏、兒子謝璞，則主要生活在中路的兩進院子中。

等到他賺的錢更多了，兒子也漸漸長大，還有了文氏這個未婚妻，不能再讓所有人擠在一個院子里生活了，他方才從族里多買了一塊山坡地，加建房舍，分別是西路的三進院，以及正院後方帶樓房的後院。後院占地挺大的，雖然有房屋，卻也留下了加建的余地，原本是謝澤湖預備著將來再有兒女時住的。可他就只有一個兒子，老婆再沒有生育過，又不納妾，後院也就一直空著了。

西路的三個院子，頭一個是預備有客人來時住的客院柏院，一個是謝璞的舊居竹院，第三進則是文氏住的梅廬，主要也是一棟兩層小樓，外加一排下人住的平房小屋。梅廬這個院子，整體保存得最好，主持搬遷的人似乎把大部分不准備搬走的舊家具都存放在這里了，院子里還有一個單獨的小廚房。

老宅有一半建在山坡上，因此人越往里走，地勢就越高，一路上的走道有台階，也有緩坡。站在第三重院子的兩棟樓上，都能看到很遠的地方，視野極佳，而且通風采光都挺好。

謝慕林在老宅轉了一圈，雖然燈籠光線比較昏暗，照明條件遠不如白天的時候，但她還是大致上把宅里的情形搞清楚了。