客廳里頓時安靜下來。

謝慕林神情平靜，安坐不語；文氏有些坐立不安地看了看塗氏與宋氏；宋氏臉上的表情淡淡地；而大老太太塗氏，則露出了譏諷之色。

最後還是大太太杜氏開了口：「三嬸娘醒了，我過去請個安吧。於情於理，我們做小輩的，都該去問候一聲的。」她收了笑容，重新擺出那張嚴肅的方正臉，站起了身。

謝慕林隨之起立：「我帶大伯娘過去吧？」

杜氏笑著把她重新按回凳子上：「不必，叫你娘陪我就行了。你在這里陪兩位老太太說話。二位長輩頭一回見你，心里都喜歡得緊呢。」

塗氏沖著謝慕林笑得十分和藹可親：「是呀，真姐兒，你三叔祖母那兒，叫你娘帶路就行了。你還怕你大伯娘會不認路不成？她從前三不五十就過來串門兒，只怕比你都要熟些。」

說罷她又轉向文氏：「你帶著你大嫂過去吧。三弟妹不願意見我們，若是往常，我身為長嫂，定要跟她說說禮數規矩。可如今她是病人，又受不得氣，我也懶得跟她計較了，叫你大嫂出面，代替族里人問候一聲就好。省得三弟妹氣性太大，一會兒惱了，又是頭暈又是腦漲的，倒象是我們存心害她犯病一般。」

文氏有些慌張地起身行禮：「您言重了。老太太斷不會這么想的，她……」話未說完，就被塗氏打斷了：「行啦，我還不清楚她的脾氣么？你不必替她遮掩了。我若是愛計較的人，早就被氣死了八百年了，還能好端端活到現如今？！」

杜氏含笑拉著文氏向外走：「好啦，素敏妹妹，大家都是自家人，你不必顧慮太多了。三嬸娘還在等我們呢。」說著就把文氏硬拉走了。

謝慕林目送她們離開，回頭看向塗氏與宋氏，露出了乖巧的笑臉。

文氏與杜氏去了後樓，也不知道跟謝老太太說了些什么。謝慕林在前院客廳里陪兩位祖母說話，聊些家常什么的，因牽掛著後樓，多少有些心不在焉。不過塗氏與宋氏並沒有說什么，始終對她十分親切關懷，似乎十分體諒她關心母親的心情。

前院後院隔著一個正院，距離有些遠，又有房屋牆壁相隔，謝慕林始終聽不到後樓的動靜。不過她如今跟身邊的丫頭已經有了默契，翠蕉比梨兒膽子大些，不必她吩咐，就已經主動攬下了探聽消息的職責，前院後院地來回奔跑，負責在窗外給她打手勢，比劃動作，通報後樓的最新情況。

所以，謝慕林大體上能猜到，謝老太太遇見宗房的大侄媳，心情好不到哪里去，只是杜氏庄重守禮，由始自終沒給謝老太太挑剔的借口。雖然謝老太太還是沖文氏發了脾氣，罵了一頓，打壞了一個碗，摔了一個枕頭，但有杜氏護著，文氏除了挨罵，也沒吃什么虧。謝老太太的舉動，只會越發突顯了她的無理取鬧、為老不尊。

翠蕉年紀還是小，她及時給謝慕林通報了最新情報不假，可惜沒選好窗戶。她在院子里打手勢的那個位置，就連塗氏與宋氏也都能看得分明。所以，即使謝慕林能清楚地看到翠蕉在傳遞什么信息，心里也有些尷尬。

塗氏笑眼彎彎，似乎覺得很有趣，還小聲對謝慕林說：「這個丫頭不錯，挺機靈的，回頭我要賞她，不必她親自來給我磕頭了，省得你娘啰嗦。」

宋氏端坐如儀，仿佛什么都沒看見似的，但從她對塗氏說的話來看，就知道她其實什么都看見了：「大嫂，別跟孩子開玩笑。你沒瞧見真姐兒額頭上都冒汗了么？咱們裝作沒看見就行了。要打賞丫頭，你想尋什么借口不成？」