謝梅珺忙嗔了丈夫一眼：「你胡說些什么呀？什么都不知道，就在這里埋怨人了！」

她拉著文氏的手，安慰道：「嫂嫂別聽這糊塗人胡言亂語，他能知道什么？哥哥與嫂嫂都有難處，這些事難道是能隨便與人說去的？！」

楊意全抿了抿唇，低聲道：「我只是替岳母與文家妹子抱不平罷了！玉和行事不周全，我實在看不過眼。」

謝梅珺又瞪他了，示意他閉嘴：「我們管你叫了幾年兄長，你還真把自己當親兄長了？你怎知道哥哥就沒想過讓嫂嫂回鄉？可是三嬸娘攔著，他又能怎么辦？還能違母命不成？那豈不是要被人罵不孝，還要連嫂嫂都一塊兒連累了？！」

她又轉向文氏：「當年母親與我也打過寫信召你回來的主意。母親畢竟是哥哥嗣母，你又是記在二房名下的，倘若母親打著盡孝的旗號讓你回來，三嬸娘自然也攔不住你。可幾次去信，都聽說你每每預備出行，謹之和映真就要生病，母親心里便打鼓了，擔心是有什么壞心腸的惡人，為了阻你夫妻團聚，故意對孩子下手。為了以防萬一，母親與我想法子找上了吉祥……嫂嫂可還記得吉祥？」

文氏當然記得，吉祥是謝老太太過去的大丫頭，跟著他們一家離開湖陰，進京後又再服侍了兩年，一向是很有體面的，無論是她還是謝璞，都對吉祥很是信任。但謝老太太身邊有了曹氏安排的新心腹後，吉祥就出了幾個不大不小的錯處，年紀也大了，老太太發話讓她配人，還是謝璞那邊插了手，把她嫁給了手下一個頗為能干的年輕掌櫃，才讓她免去任由曹氏配給下仆的命運。不過，吉祥嫁人後就隨夫去了外地做事，文氏已經有十來年不曾見過了。

謝梅珺告訴文氏：「吉祥是從湖陰老家出去的，與我們二房也算是有些香火情。母親與我私下給她傳信，讓她想法子試探一下三嬸娘的心意。要是三嬸娘能松口讓你帶著孩子回老家來，那你在這邊住上幾個月，母親再將你送去哥哥身邊團聚，也是輕而易舉的事。夫妻總是要守在一起，日子才能過得和美。

誰知三嬸娘身邊多了幾個不知是誰安插的黑心短命惡人婆子，竟對三嬸娘進言，說要是母親真把你召回去，再往哥哥身邊送，那就再給哥哥去一封信，把你叫回京城，從此再不肯放出來了，還要在京城到處傳你的壞話，罵你對婆母不孝，然後以此為由，把謹之兄妹倆抱到曹氏屋里養活。三嬸娘竟然還真的把這些糊塗話聽進去了，吉祥急報回來，我們也就不敢再動，免得白白折騰了你和孩子一回，沾上壞名聲不說，還要連累你們母子分離。」

文氏恍然，想起自己曾經與女兒說過的話，臉上不由得一紅，低聲道：「母親慈愛，我實在不知該如何回報……」

「我母親又不是為了這些回報，才為你們著想的。」謝梅珺嘆了口氣，「都是一家人，又有多年的情誼，怎么忍心看到你和哥哥受了這許多年的苦，孩子也總受委屈？誰能想到，三嬸娘竟是個對至親骨肉都能狠得下心腸的人呢？母親常常私下對我說，她這輩子最後悔的一件事，就是太小看了三嬸娘的薄情！」

文氏又一次熱淚盈眶了。她也不由得想起了自己與孩子在過去十幾年里的種種遭遇……

楊意全看著她面上的哀傷之色，再看妻子一眼，抿了抿唇，又再沉默下來。