「但我們謝家的女孩兒，旁的本事倒罷了，女紅卻定要學好，否則如何對得起我們謝家織綉起家的名頭？將來嫁出去了，即使嫁到了清貧讀書人家，嫁妝不豐，有一門好手藝，也足以養家糊口了。不過你如今年紀還小，還來得及苦學苦練，往後切不可再懈怠了。」

謝慕林干笑著應了是。

值得慶幸的是，謝映芬的刺綉功夫也很平常。她才是那位嬸娘嘴里所說的情況，生母不在身邊，嫡母對庶女教養不上心，而她又是曹氏心腹大丫頭所生的，曹氏也不會故意拿針線活來搓磨她，更不會讓她做針線活賺錢貼補零用，頂多是不聞不問罷了。她在謝家學過的東西，主要還是琴棋書畫、詩詞歌賦，至於女紅？身邊的奶娘、嬤嬤們能指點一下就不錯了，水平當然有限。

有了這位妹妹做陪襯，謝慕林總算把自己刺綉水平大幅下降一事給蒙混過去了。就連謝映芬都說：「我從前也比今兒綉得好。可家里出事之後，幾個月了，家里亂糟糟的，不是這個病，就是那個病，家都搬了好幾回，哪里還顧得上練針線活？我也就是上回金姨娘給家里人做衣裳的時候，陪著我姨娘縫過幾針罷了，過後再沒碰過針線，都快忘光了。二姐姐那回連衣裳都沒做，整天忙著去牢里探監，照看生病的哥哥們，幫太太想法子掙銀子請大夫抓葯……我的技藝都退步了，更何況是比我更操心的二姐姐？」

在場的長輩們與族中姐妹因此對她和謝慕林更加同情和憐惜了，沒人嘲笑她們，反而很積極地教她們各種刺綉技巧，幫助她們早日「撿回」荒廢了的綉藝。當她們要去學紡織技能時，也很熱情地各種幫助指點。

謝慕林尷尬之余，心里還挺感激她們的。有了大家的幫助，她總算學會了如何利用簡單傳統的工具紡紗、織布。當然，技術水平還很粗淺，需要很長時間的練習後才能有所提高。但她也因此搞清楚了謝家角眼下通用的織布機的基礎結構與工作原理，然後迅速拿學習紡織為借口，逃過了刺綉功課。

她是寧可把時間花在織一塊不怎么樣的棉布上，也好過在綉花這樣最考較耐心的工作上花幾天的功夫。

等到她終於織出一塊一尺三寸寬三尺長、疏密不均的本白棉布，又上過三回閨學課程後，馬路遙終於報來了消息，所有修繕老宅需要的建築材料都已經采買完畢，技藝嫻熟的工匠也雇來了八人，都是來歷清白可靠，還與謝家族人有過良好合作歷史的。十三房的磚窯那邊，也拉來了兩船磚，半船新燒的水泥粉，老宅後山的小窯也在持續出產水泥中。

眼下天氣晴朗，秋風漸起，氣候干爽，正是修整房屋的好季節。謝慕林帶著家中的下人與雇來的工匠，終於要開始修繕老宅的工程了。