謝老太太嘴上罵得爽快，等人真走了，她又有些舍不得了，跑到門邊伸長了脖子眺望，忽然委屈起來：「真是養不熟的白眼狼，怎么還真走了呢？」

珍珠早已習慣了，淡定地上前給她披件華麗的斗篷：「老太太仔細風大。門口這里的風比屋里涼多了。」

謝老太太不耐煩地將斗篷抖開了，自己走回桌邊坐下，看了看身上，抬手摸摸頭發，嘆了口氣：「這些都是舊東西了，今年壓根兒就沒做新衣打新首飾。家里的境況真是大不如前了。我坐在這老宅里，哪怕宅子已經翻修過，卻還是覺得冷清又落魄。」

何婆子笑著給她送上了溫熱的姜棗茶：「瞧您說的，這剛翻修過的宅子，嶄新得很。二姑娘也不知道叫人用了什么白灰，把屋里的牆全都粉刷過一回，看上去亮堂又體面，瞧著比咱們在京里住的金萱堂都光鮮些，哪里就落魄了？至於老太太身上的衣裳，頭上的首飾，哪一樣不是華麗又體面的？即便不是新東西，拿出去，也遠不是湖州這樣地方的鋪子能拿得出來的。滿湖陰縣，也就只有老太太一個人有罷了。外頭的人見了，誰個不羨慕？」

「那也要外頭的人能看見才行。」謝老太太撇了撇嘴，「否則我一個人窩在院子里，就是打扮得再華麗富貴，連院子外頭的下人都見不著，又有什么意思？」

珍珠眨了眨眼，小聲探問：「老太太的意思是……」

「我什么意思都沒有！」謝老太太又板起了臉，有些賭氣地把整碗姜棗茶給自己灌了下去，心里卻不由得長起了草。

回到謝家角的謝慕林，立刻就投入到全族為了過節而進行的忙碌准備工作中去。她幫母親文氏把家里新辟出來的佛堂整理妥當了，看著供桌上一個個有些陌生的先人牌位，把手里最後一瓶清供的鮮花插瓶放到了供桌一端。

文氏沖著牌位們拜了一拜，臉上透出喜色來：「今年我們總算能光明正大拜祭所有先人了。往年的禮數總是不周全，又不敢大張旗鼓的，我心里一直覺得不安。」

謝慕林瞧見供桌上並排擺著謝澤川與謝澤湖兩位老太爺的牌位，心里清楚是怎么回事，笑了一笑：「我們是要和二房那邊分開來祭拜嗎？」

文氏想了想：「我們自家要祭一回，再跟二房祭一回，最後再與族人們到祠堂大祭。主要是你兄弟們要跟著長輩去行大禮，我們女眷跟別房的女眷待在一起就行了。有什么事，你就聽你大伯祖母、大伯娘還有嗣祖母的吩咐。」

其實文氏婚後在湖陰老家也只逗留了幾日罷了，在那之前，她是以未婚妻的身份客居在謝家，根本不會參與謝家的祭祀活動，所以對此也挺陌生的。不過沒關系，上頭還有好多長輩呢，她在家是一家主母，在族里卻只是個年輕小輩，聽長輩們的吩咐就行了，不必慌張。

於是謝慕林就聽文氏的意思，拉著四妹謝映芬，跟在宗房、二房的女性長輩身後，參加了中秋的大祭活動。