謝慕林當機立斷下令：「馬上收拾東西，我們這就返回謝家角！」

馬路遙夫妻倆都嚇了一大跳，想不明白這是為什么：「二姑娘，今日風雨小了許多，河水漲得不甚厲害，河堤加固過後，十分安全，我們不用太著急的。」

「是啊，二姑娘，這眼看著太陽就要下山了……」

謝慕林卻擺擺手：「雨水河水都不是重點，重點是前灣村的人送來的消息。你們方才也聽到了，那塊荒地上出現了來歷不清的人，人數還不少。行事如此鬼鬼祟祟的，不象是好人。就連前灣村的人，都擔心那是流民尋地藏匿，我們又怎能掉以輕心？如果真是流民中的匪徒，前灣村的村民只是貧家小戶，還有可能保得平安，我們是附近一帶最顯眼的大戶，哪里還能逃得過？早早離開，才能保得萬全。老宅上下，全數撤走，只帶走細軟，其他東西不必理會，人員安全要緊。也不必留人下來看門，到時候把大門口一鎖，全看這座老宅的運氣了。」

馬路遙反應過來，面色發青地應聲而去。馬路遙家的則是面色發白，說話的聲音都有些發抖了，但還是全力支撐著退下，吩咐下人收拾東西去了。

船是早就准備好了的，不止兩條，還有一條是前不久才從平望鎮那邊買來的二手舊船，還算結實，短距離航行是沒問題的。船上也裝好了不少物資，原是為了逃災准備的，現在也要通通帶走，免得便宜了什么人。

謝慕林也順便讓人去提醒了附近幾戶農家，讓他們小心宵小靠近。這一帶的農家，基本都是宗房的佃戶，也算是半個自己人，謝慕林不好讓他們什么都不知道就吃了虧的。

謝慕林自己也回了梅廬收拾東西。她要帶走的不多，大件的只能留下，文具意思意思地揀了一匣要緊的，剩下的說是留著，其實趁丫頭們不在時，通通都丟進了書房空間里。其余衣物也是照樣辦理，首飾鎖好了隨身帶上。至於織布機，太過笨重，唯有丟下了，謝慕林只帶走了飛梭。

她很快就把自己的行李收拾完了，又匆匆下樓去看謝老太太那邊如何。

珍珠與何婆子剛剛手忙腳亂地給謝老太太套上了一身暖和的夾衣夾褲，夾棉長襖，重絹馬面裙，再加防水的羊皮小靴，謝慕林就把剛做好的雨衣給前者遞了過去。

這其實是一件用羊皮為里，繭綢為面，又塗了厚厚三層桐油的連帽長斗篷，斗篷兩邊還用琵琶扣相連接，任何人穿上去後，從脖子到膝蓋都是嚴嚴實實的，秋冬季節用來防雨防雪防風防寒，最適合不過，就是穿了之後，行動起來不是很方便。

但對於謝老太太而言，這種不方便又算什么？

粗使婆子已經把那把輪椅推到了門前的台階下，只要謝老太太一坐上去，隨時就可以被推到碼頭上船去。在那里，賈大早就帶著兩個力大的男仆手持粗棍，等待著做臨時轎夫了。

謝老太太已經慌了神。

她慌慌張張地問謝慕林：「到底是怎么了？真的有流民到我們附近來了么？你該不會又是哄我的吧？！湖陰又不是什么富庶之地，那些人怎么不去蘇州、杭州，又或是湖州呢？這里不過是鄉下地方，有什么可搶的？！」

謝慕林想想，雖然沒有准信，但趁著老太太沒有反對，把人弄回謝家角也好，省得她繼續鬧騰了，便道：「我也不知道他們為什么會來，更不知道是不是他們來了，反正前灣村報信，說看到了一群行跡可疑的男子，就出現在他們村對面的荒地上。老太太您對謝家灣，比我熟悉得多了，也該知道那是什么地方。平白無故的，會有人在那里停留嗎？」