絡腮胡告訴他們，他原本在金山衛只是個小旗，但抓那群偽裝成流民的水匪時，十分英勇，還受了重傷，腳上休養了許久才能正常行走，差一點兒就成了殘廢。上官見他如此勇武，還立了大功，便提拔他做了總旗。

金山衛的一位五品千戶曾大人受指揮使信任看重，這次被調職去了平望鎮千戶所任職。千戶所里的人幾乎都被原本的黃千戶連累，撤職的撤職，入獄的入獄，就沒幾個是能留下來的，所以新上任的曾千戶從金山衛里組了整套班子，一塊兒帶著上任了。如今指揮使金鵬代掌浙江軍務，這種任命上的事，只要補個文書就能辦成了，金山衛上下又不傻，當然不會把到手的好處送出去。

絡腮胡本姓鄭名峰，乃是曾千戶的心腹之一，不出意料地被帶到平望鎮任職來了。蕭瑞從金指揮使那里領了任務，帶人坐船離開杭州，肯定要知會平望鎮曾千戶一聲，讓對方在運河上多加照應的。如今曾千戶把鄭鋒派過來幫蕭瑞的忙，自然是與蕭瑞有所約定。

有了平望鎮千戶所背書，謝家兄妹幾個對於掩護那群證人的任務就更加心里有底了。

其實說白了，這事兒用不著謝家人出面也行，平望鎮千戶所自己就能把人護好了。可謝家提供了宅子，又供應了每天的生活物資，就算是幫了金山衛與平望鎮千戶所的忙，無論是金鵬還是那位曾千戶，都要記這份人情的。蕭瑞把現成的人情送到謝家人手里，別說是聰明的謝謹之與謝慕林了，就連年紀最小的謝徽之，都立刻領會了他的好意，看向他的目光更加親近了。

絡腮胡鄭鋒跟謝家「兄弟仨」寒暄了一番後，便帶著謝徽之去前灣村見人了。他其實手上也有工作，剛剛到任不久，有一堆事情要忙呢。等蕭瑞這邊安頓好了，他立刻就要離開的。謝家的人願意伸出援手，他心里是說不出的高興，也很放心。

都是熟人了。

屋里只剩下謝謹之、謝慕林兄妹與蕭瑞，三人對視著微笑了下，又各自喝茶，忽然覺得屋中有些安靜了。謝慕林有點想提取回織機的事兒，為防蕭瑞有機密要議，她把帶來的下人都留在碼頭那邊了。現在正事兒談完，她是不是可以揀起今日出門的借口了？

這時候，謝謹之先打破了沉默。他問蕭瑞：「蕭二少爺打算北上，往邊鎮駐守，是一心要謀軍功了么？這事兒有些凶險吧？還望蕭二少爺小心保重自己才是。」

蕭瑞笑了笑：「軍功我想謀，但能為朝廷與百姓出力，保家衛國，也是我心中夙願。留在京城混吃等死沒什么意思，在金山衛里熬資歷也很無趣。就算邊鎮危險，我也希望能多做些有用的事，而不是因為害怕，而躲在後方享太平。」

謝謹之頓時肅然起敬。

這時，蕭瑞又往謝慕林這邊看了幾眼：「謝二公子，我問句冒昧的話——不知令妹可有婚配？」

謝慕林原本還在感嘆軍人的英雄氣概，聞言立刻被嗆住了。