謝慕林目瞪口呆地看著蕭瑞，有些不敢相信自己剛才聽到了什么。

謝謹之也呆了一呆，才反應過來。罵人的話都到嘴邊了，又被他咽了下去。他剛剛才稱贊了蕭瑞，心里還覺得蕭瑞是個保家為國的英雄，這會子要他貶低對方，好象有些說不出口。

但要他順著蕭瑞的口風答話，他也做不出來，只能咬牙擠出一句：「蕭二少爺既然知道冒昧，就不要提了。」

蕭瑞厚著臉皮正色道：「雖然冒昧，但若我不提，就怕會錯過了好姻緣。謝二公子，我馬上就要去北方邊鎮了。倘若我有一日陣亡在那兒，自然一切休提。但若我僥幸能存活下來，還立了軍功，有底氣說自己不再是個紈絝子弟，而是個有本事有志氣的青年才俊了，那日後總是要娶妻的。我是京城人士，這些年也算見過、聽說過不少大家閨秀了，總覺得差點兒什么。若要我迎娶她們當中的一個，我一想起來就覺得無趣，這輩子簡直一點兒意思都沒有。可令妹是不一樣的……從我剛認識她開始，她就跟別的女孩兒不一樣。我想，若是能夠選擇，我心里更願意與令妹這樣聰慧出色又堅韌的姑娘結成鴛盟，也好過隨意將就一門婚事。」

謝慕林被他誇得有點臉紅，她很想說點兒什么，但有老哥在旁，她似乎不該在這時候發言？

謝謹之也覺得蕭瑞誇獎妹妹的話，聽著挺順耳的，他家二妹確實是聰慧出色又堅韌，但他還不至於因為這幾句好話就被蕭瑞哄昏了頭，依舊是板著一張臉：「我替舍妹謝過蕭二少爺的抬愛，但你的話還是太冒昧了！還是請你不要再說下去，給大家留一個體面吧。」

蕭瑞嘆了口氣：「我其實也知道這時候提這種話，太過失禮。但我即將北上，不知道幾時才能請動家中親長，正式向謝家提親。我害怕離去的這幾年，謝家已經給謝二姑娘定下了親事。等我知道消息時，已經來不及了！我只能在離開之前，抓緊機會讓謝家人知道我的心意。無論如何，請給我一個機會。我不敢說將來定會建功立業，成為如何了不起的高官名將，為未來的妻子帶來無上榮光，我只能保證，若我能娶得心愛的妻子，必定會護她一世，不叫她受半點委屈。」

謝謹之斜睨了他一眼，不是很相信他的話，覺得蕭瑞對自己的「紈絝」名聲沒有半點覺悟。就算他如今懂事了，穩重了，將會成長為國之棟梁了，本性也未必會有多大改變。謝謹之怎會冒險把妹妹嫁給一個曾經是紈絝的人呢？他心里更傾向於溫文正直的讀書人，竹山書院里並不是沒有不錯的人選，只是還沒有哪個能真正令他眼前一亮罷了。但無論是哪一個，都比蕭瑞可靠呀！

謝家如今是詩禮書香人家，蕭瑞是什么身份背景呢？將門子弟，衛所武官，外戚，紈絝子弟，還是走恩蔭出仕的，簡直樣樣都戳中讀書人的鄙視點。謝謹之會跟他做好朋友，但妹夫？他從來就不在謝謹之挑選妹夫的名單上！

也不知蕭瑞是不是猜到了謝謹之的想法，他表完決心後，就開始剖析自己十幾年的人生歷程了。

他是家中庶子，生母是親姑姑的心腹大丫頭。姑姑曾與燕王有婚約，還是青梅竹馬的那一種，可惜還未完婚就因病去世了，臨終前把私房體己留給了最信任的大丫頭瑤枝。姑姑去世後，父親蕭明德將軍就納了瑤枝為妾，而後又生下了蕭瑞這個次子。不過他對瑤枝並不寵愛，很少與她見面，所以，嫡母蕭夫人盧氏並不會為難他們母子。