聽到這里，謝慕林心里覺得怪怪的，是錯覺嗎？她怎么聽著蕭明德好象是為了妹妹的私房不外流，才納了妹妹的侍女為妾的？達到目的後他就把人踢一邊去了？聽起來有些渣啊。

謝謹之沒妹妹想得這么多，他挺意外蕭瑞會把這種不大光彩的身世告訴自己，但暫時還沒有因為憐憫、同情而對對方有所改觀。

蕭瑞的敘述仍在繼續著。他在家中作為庶子長大，雖然沒有受到嫡母嫡兄的打壓，但並不代表日子就過得順心了。

家中另一位小姑姑進宮做了貴妃，生下三皇子。三皇子長到六歲的時候，需要開蒙讀書，身邊也需要伴讀了。貴妃娘娘向娘家人求助，本來是想讓大侄子給兒子做伴的，但蕭將軍不樂意。他對蠢蠢欲動的妻子說，嫡長子將來要接手他的軍權，沒時間陪小孩子玩耍，八、九歲大就該開始接受正式的武將教育了。於是，蕭瑞作為沒有繼承權的次子，被嫡母送進宮做了三皇子的玩伴。

如果他這個玩伴只是陪三皇子玩耍還好，但他同時還兼了伴讀的職責，日子就有些不好過了。

蕭瑞心情沉重地對謝謹之與謝慕林說：「我那時候年紀小，什么都不懂，一心還想著要用心讀書，好好表現，為蕭家爭光。三位皇子年紀相仿，同在一處讀書。我總是第一個背完了書，背得又快又好，聽太傅們講課，也比旁人更快聽懂，太傅們常誇獎我。太子殿下自小就要做出溫文友愛的模樣來，因此沒說什么，可曹家的伴讀們卻沒一個看我順眼的。二皇子脾氣要暴躁些，他身邊的林家子弟沒兩天就攔住我打了一頓。有林昭儀幫忙掩飾，皇後與太子並未開口，我那頓打就白挨了。貴妃娘娘不肯為我出頭，三殿下還反過來勸我，別太用心學習了，把其他人都比下去，只會惹來嫉恨，他沒法為了我，與兩位兄長爭吵的。」

三皇子其實也被他比下去了，心里估計也是不高興的，只是二皇子先出了手，他就沒有說什么。但他如果是真的為蕭瑞這位表兄著想，就不會勸他別太用心學習，而只是讓他別表現得太好，收斂著些。因為太傅教導的知識，學了多少都是自己的，可是否表現出來，就要看各人的意願。三皇子勸蕭瑞的話，是讓他連學習都放棄了。

蕭瑞當時沒聽，仍舊是認真聽課，但在課堂上低調了許多的，還變相幫三皇子多多表現，讓後者多次得到太傅們的誇獎，成功地塑造出三皇子「溫文好學」的形象來。

三皇子又再以好弟弟的身份，湊到太子面前作投靠狀，除了曹皇後依舊看蕭貴妃不順眼外，東宮一系已經不再與三皇子這邊的人為難了。雖然二皇子對此很生氣，但三皇子對他面上還是挺恭敬的，他也只能認為三弟軟弱無爭，同樣不多加為難，只盯著太子搞小動作。

三皇子處境好人緣好，蕭瑞也得了幾年安穩的日子。不過，隨著歲數一年一年地增長，他也看出來了。他在學業上不能越過太子與三皇子，甚至不能越過二皇子，只能扮成庸碌模樣，可庸才能在科舉上有所建樹么？三皇子只希望他留在身邊做個跑腿幫閑，卻不指望放他出去掙前程。

再這樣下去，他的未來又在哪里？