謝顯之很警惕地一一做了回答，拒絕了前往承恩侯府借住的邀請，卻承認了自己會參加外祖母出殯儀式。

曹文泰並不在意，他眼角掃了幾眼不遠處焦聞英剛剛登上的馬車，心知自己與表弟的對話定會落在那位的眼里，便繼續端起一張和氣的笑臉，說了些關心謝顯之身體與學業的話，還叫他們兄妹到府里來吃飯，約定好了出殯當日會合的時間與地點，方才親親熱熱地跟表弟分別了。

從頭到尾，他都表現得親熱又和氣，仿佛真的與謝顯之是一對十分要好的表兄弟一般，忘了自己從前待平南伯的親外甥是何等的冷淡，去年平南伯府算計謝家時，他又是如何袖手旁觀、坐分好處的。承恩侯府至今還捏著謝家大批產業呢，提都不提一句，也不會妨礙他在人前扮演一個好表哥。

謝顯之目送曹文泰一行人遠去，暗暗松了口氣。事情果然不出他所料，曹文泰是不會特別為難他的，當著焦大人的面，還要裝一裝好親戚。不過他也不能因此就盲目相信對方，曹文泰邀請他們兄妹過府用餐，還是別當真的好。

焦聞英的馬車直到這時候，才慢慢啟動，緩緩駛離。

謝顯之回到暫住的小宅，把方才發生的事告訴了兩位妹妹。謝慕林十分高興：「很好！只要承恩侯府不做什么，大哥就安全多了。以後大哥就按照自己的想法決定要不要出門吧，不必非得躲在屋子里。」

謝映慧如釋重負地跌坐在椅子上，過了好一會兒才回過神：「哥哥怎么忘了向曹文泰告狀，把平南伯府糾纏我們的事告訴他？」

謝顯之苦笑道：「他方才待我如此和氣，不過是想做戲給焦大人看罷了，心里未必把我當一回事。一筆寫不出兩個曹字，平南伯府再如何落魄，也是曹氏血脈，我何必多言？倘若平南伯府當真糾纏不休，我往後也不是沒機會再見到文泰表兄了，到時候再說也不遲。」

謝映慧頗不以為然，拉著哥哥就想要說服他改主意，謝慕林笑著任由他們兄妹爭辯去，自行回房間去了。

隨著時間一天天接近祝聖法會的日子，報恩寺附近開始有官眷皇親聚集，多是各家女眷、兒女，也不提自家是沖著宮里的貴人來的，只道是要為家人祈福，引得報恩寺一天比一天熱鬧，附近的道路也是車水馬龍，竟然不比城中的街巷冷清多少。

謝家兄妹幸好是早早就預定下一個不錯的宅子，又呼奴喚婢地頗有排場，毛管事還事先給中人出示過謝璞三品官的名帖，所以附近的人都知道這宅子是叫個高官人家租了去，暫時還沒什么不長眼的權貴子弟跑來耍威風，要逼他們騰出屋子來。不過，左鄰右舍有幾家租房的外地香客，都已經狼狽地搬走了，隔日便有排場聲勢浩大的富貴租客搬了進來，人多嘴雜，很是吵鬧。

謝顯之頗為看不過眼，奈何又對此無為能力，還被吵得連書都沒法讀了，只能每日帶著胞妹前往報恩寺念經禮佛，為外祖母祈福了。

謝慕林與承恩公夫人非親非故，當然不會摻上一腳，便守在宅中。

毛掌櫃那邊遞了信過來，道是有事要請示主人家，又打聽到了一些曹家的消息。謝慕林見謝顯之與謝映慧不在，正好方便，便讓人把他請了過來。