謝慕林收回視線，看了看山下，點頭應了。

姐妹二人下了爬山廊，謝映芬已向她們走了過來：「姐姐們原來真在這里。我去二姐姐院子里找你們，聽得丫頭們說兩位姐姐到園子里來了，就猜到你們定是又到山上的亭子去了。從山上觀景，景致果然很好么？四弟聽說後，也一直說等他病好之後就要去瞧一眼。我勸他開春後再提這事兒，他還跟我生氣呢！」

謝慕林笑著問她：「劉先生今日來給四弟復診了嗎？他怎么說？」

謝映芬念了聲佛：「已經大好了。其實光是看四弟能吃能睡的模樣，就知道他已經沒有大礙了。只是他的臉色總是紅潤不起來，人又消瘦，我總擔心他病根還未去盡罷了。因此特地來求二姐，在太太面前替我和四弟說說好話，若能求得一位正經大夫，開些補葯給四弟，那就再好不過了。」

謝映慧冷聲道：「補葯管什么用？你若是少溺愛他些，多聽聽你二姐的勸，讓他別吃得那么精細，偶爾也吃些五谷雜糧，多用蔬菜水果，在院子里多走動走動，而不是一臉紅喘氣就心疼地叫他停下，他只怕早就好了，不會象如今這般，稍有些風吹草動，就要生一回病！」

謝映芬有些訥訥地：「我也時常讓他活動身體的……他如今比從前已經好了許多，今年入秋後，也就只生過這一次病罷了，比往年強得多了。」

謝映慧冷笑：「可惜叫宛琴幾句話弄得又病倒了。你們想要做孝子，也不該在這時候。父親與太太在上，院子里又有積年知事的嬤嬤教導，四弟只需要乖乖聽話，就能過得太平安康，你們聽宛琴胡說八道什么？！她若是個明白人，早跟娘家人一刀兩斷了，哪里還會至今仍想著要回我娘身邊去？！你們明知道她是個糊塗的，還要聽她擺布，受了罪也只能說是自作孽罷了！」

謝映芬心中也是後悔得不行，低頭絞著帕子，不敢反駁長姐的話。

謝慕林見狀便勸謝映慧：「大姐，算了。他們姐弟倆也是初來北平，哪里知道這邊的規矩習慣？又想著琴姨娘好歹在山東住過幾年，比他們知道得多些，沒想到琴姨娘也是個菜鳥罷了。四妹四弟已經知道錯了，今後絕不會再犯，你何必罵他們呢？」

謝映慧板著臉道：「你以為我想罵他們么？哪個要跟自個兒的親手足計較這種雞毛蒜皮的小事？！我只是看不得他們明知道宛琴是個什么貨色，還要聽她擺布罷了！那種背主賣夫的賤婢，還要給她留什么臉面？留她在家里敲經念佛，不把人攆出去，就已經是看在她為父親生了兩個孩子份上了！」

謝映慧瞪了謝映芬一眼，甩袖而去。謝慕林只得安慰小妹：「大姐其實並不是生你們的氣。」

「我知道。」謝映芬低頭哽咽道，「姨娘這兩日偷偷打發人上外頭去，想要找到曹家在北平城里的耳目……銀杏本來就是我的人，她出門前肯定要跟我報備的，我心里清楚得很。我甚至還知道，姨娘不但派了銀杏，還在私底下企圖收買她院子里從外頭雇來的仆婦。她不知道那些仆婦都是聽太太調配的，不會為了她那些許財貨，便壞了內宅的規矩……姨娘自以為隱秘，其實家里人人都看出她包藏禍心了。四弟病著，我根本不敢告訴他，只能獨自一人去給父親與太太請罪。我都快沒臉見人了！」