這不過是岳家給女婿的臨別禮物，意思意思而已，關鍵是夠實用。萬太太卻看得心中生悶氣，覺得親家是在暗示自己這個嫡母不夠慈愛周全，連庶子路上的穿戴與花銷都沒准備。她原本確實是什么都不打算給萬隆的，但文氏備了這么一包袱，經她的手給了萬隆，她就不可能真的一毛不拔了。就算來不及准備什么衣裳鞋帽，好歹盤纏是必須要給的，還不能比親家的二十兩銀子少了，否則她這個嫡母再無所謂，萬參議這個父親也是要丟臉的。

這不是什么外人知不知道，議不議論的事。謝布政使是萬參議的頂頭上司的頂頭上司，有些話他能問，萬參議也瞞不過去。萬太太若不替丈夫維持住面子，回頭丈夫就該埋怨她了。

她頓時沒有了再聊周家八卦的興致，隨口跟文氏聊了兩句家常，便要起身告辭了。

文氏也不強留她，只微笑道：「十六那天宴請袁家兩位夫人的時候，親家到不到園子里去？這是難得的機會。袁老夫人在北平城里很有名望，親家順道拜見一番，也是好的。」

萬太太無精打采地道：「罷了，我如今正裝病呢，好歹也要裝到小年夜那天，中途上哪家赴宴都不方便。也就是這條街上住的都是知根知底的自己人，我才沒那么多顧慮，還敢上親家這兒串門子罷了，否則我就要一直待在家里，把這場戲唱完了，才好向王妃娘娘交代呢。」

不過，雖然她不能出席謝家主持的宴席，倒還沒忘記這原是布政使司衙門全體官眷出面宴請袁家婆媳的活動。文氏固然是東道主，但布政使司衙門各層官員的家眷都是要出一把力的。萬太太也不例外。

所以她就提了個建議：「前兒聽說親家是打算在宴席上請南戲班子唱幾出好戲助興的。我也覺得袁老夫人在王府的宴席上已經聽過北戲了，咱們再順著袁夫人的喜好，請南戲班子來唱一回也好。可今兒我才聽人說，巡撫夫人的宴席要在親家之前，她家就請了最好的南戲班子去唱《岳母刺字》。若親家也這么做，豈不是顯不出咱們布政使司衙門的本事了？！只怕這助興的法子，還要再想一想。

「我這兩日在家中無聊，我兒子心疼我，倒是從外頭街上請了個有名氣的說書先生來，說的就是袁小將軍擒敵國大將軍王的戲碼，說得很是精彩。親家不如也請那說書先生來試一試？好歹比一味的南戲班子新鮮有趣些。」