文氏與劉參議太太這兩位身份地位最高的誥命都發了話，其他太太們自然沒有反對的理由。萬太太雖有異議，卻也知道現在不是跟所有人作對的時候，心里暗暗拿定了主意，一定要讓徐夫人的女婿家里知道這件事，嘴上卻提也不提，只笑吟吟地道：「別人就罷了，知道了這件事，也不過當作是趣聞，笑話兩句就沒了。只袁家那頭，我們還是送個信兒的好。」

劉參議太太有些不耐煩地瞥了她一眼。

萬太太繼續笑著說：「我這也是以防萬一。今兒周家是不願意拉下臉來答應徐夫人所請了，可焉知徐夫人不會另找別人？袁小將軍立下了那么大的功勞，又是這么出眾的青年才俊，跟燕王府郡主又那般相配，日子過得好好的，招誰惹誰了呢？我們給袁家兩位夫人提個醒兒，也省得將來袁小將軍真個被人算計了去！」

這話倒是正理。劉參議太太固然對萬太太不以為然，但也沒有任何意義。文氏本來就有心要私底下讓女婿蕭瑞去給袁小將軍遞個話的，但如今袁小將軍離了北平，改而告知袁家婆媳也好，便不反對。於是其他人便都投了贊成票。

文氏又開始跟大家商量，是不是要挑個時間，大家到周家探個病，問候一聲周老夫人的好？她們也不是要去打擾病人，就是左鄰右舍的，又一向熟絡，周家有什么事，大家總不好視而不見，該盡的禮數，該表達的關心，都是要做的。

眾人紛紛稱是，當下就商量了，除去官職相對較低的官員家眷以外，五品以上的，都要跟著文氏過府去問候一聲，至少要打聽清楚周老夫人的病情輕重。倘若真有什么不好了，眾人心里也有數，該預備的就預備了，別等哪一日，周家忽然掛了白幡出來，大家才手忙腳亂地去吊唁祭拜。

眾人商量出了個章程，見天時不早了，約定明日一早就去周家探訪，便各自先回了家。

這一天，周家一直沒有特別的動靜傳出來。周老夫人的病情似乎讓燕王府府醫的妙手回春穩定住了。

晚上，謝璞從衙門里回來得有些晚了，跟妻子文氏對坐著吃遲來的晚飯，兒女們都已經在各自屋中解決了晚餐，並不在跟前，他們夫妻倆便聊些瑣碎的家常小事。

這時候，周三爺特地上門來了。謝璞心里疑惑，剛披上外衣，到前院花廳里見客人，才進門呢，就被周三爺的來意嚇了一跳。

他居然是來請謝璞明日前往周家見證分家儀式去的！