可萬隆能抵制住權力的誘惑，選擇了一條康庄大道，那就令朱瑞十分欣喜了。說實話，燕王府麾下，不缺能進錦衣衛干活的心腹武官，他們也都對新君忠心耿耿，即使賭上將來的仕途，也不惜替新君干些不討好的差使，犧牲掉自己的名聲。可是，新君朱晟更需要的是在朝上與自己配合的能臣。燕王府一脈從前為了避嫌，在朝中人脈並不廣，最可信的謝璞如今在北平任職，因為是外戚身份，已經不大可能入朝了，即使入朝，也因為當年考上進士時，放棄了進翰林院進修，而失去了進入內閣拜相的資格。他只能作為新君在地方上的得力臂助，沒辦法在中樞成為新君的力量。

萬隆雖然還年輕，就算現在開始用心攻讀四書五經，在下一科會試就能高中，也起碼需要二十年才能爬到朝廷中樞的位置。但至少他有這個心，也願意踏踏實實地打好基礎，這便足夠了。

通政司在朝中的地位比較特殊，在這里主事的多是帝王心腹，並不一定需要熬夠資歷才能上位。只要萬隆能考得功名，這里對他這個擅長情報分析的人，就是最好的去處。

朱瑞索性把話跟萬隆講明白了：「若你真打算去苦讀幾年，再重新以科舉出仕，那就盡可能往高里考，不要滿足於區區一個舉人功名。你若是個舉人，父皇固然可以安排你進通政司，但你就必須從佐貳官做起，一輩子也升不到主官的位置上，充其量也就是四品的左右通政而已。但你若是能在會試、貢試高中，哪怕只是個同進士，你都有望爭一爭現任通政使焦大人的位子。

「焦大人年紀大了，不一定能熬多少年，他如今手下的左右通政頂多再撐上十年。再往後，便是你們這些後起之秀的大好機會。你科舉獲得的功名越出色，將來就能走得越高。橫豎不指望能入閣，翰林院那三年也可以省下了。十年……十五年，若給你十五年的時間，你有信心能走到那一步么？」

萬隆素來對自己的能力很有信心，怎么可能會拒絕這大好機會？他當下便向朱瑞做出了保證：「下官今天回去，就把書本全都置辦齊全，開始寒窗苦讀！」

朱瑞問他：「兵部的差使，你打算怎么辦？」

萬隆猶豫了一下：「倘若這么快就棄了這個差使，只怕家里人會有閑話……無妨，只要我沒有積極向上爬的打算，也不犯什么差錯，兵部的差使也還算清閑，無人敢與我過不去的。我也可以以差事為借口，避開家里的人，替自己在外頭置辦個清靜的院子讀書。我再找黃家姐夫幫忙，請一位學問好的先生來教導，爭取早日在科場上考出來！」只要他考中了秀才功名，就能跟伯父平昌侯進行談判，從此再也不用擔心會被家里人扯後腿了……

朱瑞心下暗嘆一聲，卻沒有多說什么，只道：「既然你有這個決心，那就這么辦吧。這是你自己選的路，將來……可別後悔。」