別人家的孩子怎么經歷磨難，馬克西米也不會真正心疼。他甚至會革宋英雄承受的磨難，等英雄們九死一生的獲得最終勝利之時，他要為之歡呼。可自己心愛的女兒別說承受那樣的磨難，哪怕是掉根頭發都會讓馬克西米心疼不以。將自己的女兒奉獻上共和制的祭壇，光是想想就讓馬克西米無法接受。

「今天先說到這里吧。」馬克西米有些艱難的說道。說完之後他又怕李自然誤解了，又趕緊跟著說道：「我這兩天一定會去拜訪李閣下，請閣下一定不要拒絕見我。」

李自然看了看馬克西米的神色，又看了看希拉身上那股內斂的力量。別人家的孩子不心疼，合作者越強大，大宋的收益就越大。歐羅巴行省已經專門開會討論過未來的合作者，希拉與郝康都上了名單，行省上層針對兩人的討論很坦率。只要名單上合作者能夠執行對大宋有利的政策，大宋並不在乎他們爬到極高的位置。譬如郝康成為真正的蒙古大汗，譬如希拉當上了東羅馬女皇帝。這都不是問題。別人的孩子死了也不心疼。

站起身，李自然對馬克西米伸出手，馬克西米連忙站起身與李自然握手。李自然爽快的說道：「閣下，我歡迎你到辦事處做客。」

送走了李自然，讓女兒去休息。馬克西米坐在書房里一言不發，他腦子中思緒飛舞，如掌紋般紛雜。

希拉卻沒想那么多，她這幾天非常繁忙。因為公民權的事情，人民院里面熱鬧，元老院同樣熱鬧。軍隊並不拒絕公民身份，他們甚至非常歡迎自己和家里人獲得公民身份。有了公民身份就擁有了被選舉權，雖然軍人不能參選，軍人家屬卻可以。即便家屬們不敢參選，至少他們有了投票權。有了投票權就意味著他們可以把持某種政見的人送進元老院、人民院和市議會。也能選出他們認同的保民官。這些職位都代表了選民的利益。

貴族們知道這些，所以格外的緊張。他們想當選就得靠領地上的人民，那些佃農倒也罷了，問題是那幫自耕農們對獲得公民權並無興趣。至少是得知要公民要交稅，要上報土地面積之後，這幫自耕農登時就沒了興趣。給領主交稅，自耕農們還能想辦法抵抗一下。再來個東羅馬朝廷加入收稅行列，大家就無法接受。至於公民權什么的根本不在他們考慮之內，他的父親和爺爺都沒公民權，不照樣活下來了么。聽老人講起過去的事情，爺爺的父親和爺爺也沒有什么公民權，爺爺的爺爺的爺爺也沒聽說過什么公民權。沒有這玩意，大家照樣生活，太陽照樣東升西落。而多繳稅，意味著他們的生活立刻就要難過起來。兩邊比較，大家很清楚該選擇什么。

聽著沒用男人們的高談闊論或者竊竊私語，希拉覺得非常無聊，卻還不得不關注。在空閑時候希拉想起李自然之前的叮囑，要希拉一定繼續在東部的安卡拉地區連任元老。當時希拉雖然決定服從李自然的建議，卻只是覺得李自然的建議很穩妥。現在看，李自然當時的『危言聳聽』都變成了現實。這幫元老們面對著很可能無法連任的問題，希拉這種外來戶若是被沖昏了頭腦，離開自己的選取，落選的可能極大。

等這幫沒用的男人們慌亂到他們自己沒了辦法，終於有人來找希拉談論未來該怎么辦。最先來的是西部元老的頭子法比歐，現在希拉已經與巴爾登女公爵的獨子帕特里克訂婚，法比歐說話的時候一副『自己人』的模樣，「希拉，你覺得怎么才能讓自耕農接受公民身份？」

希拉沒有立刻回答，她想了一陣說道：「法比歐閣下一定有自己的想法了。不妨說出來聽聽。」

「我是想，能不能把他們歸到佃農里面。那些自耕農先當做佃農，由各個領地的貴族們來組織他們選舉。」法比歐說出自己的看法。

希拉聽了之後心里面鄙視，這是元老院大部分元老的看法，也是對元老們最有利的看法。這幫元老都是地方貴族，掌握著地方上的影響力。由他們組織選舉，自然能夠千年萬年的持續當選，真的是子子孫孫無窮匱也。

之所以法比歐用如此商量的語氣和希拉說這個，完全是因為他們知道這個想法只怕是完成不了。軍團與朝廷在這方面的看法完全一致，不想讓貴族們如此舒坦。前一段財政大臣專門請希拉過去談話，講的就是關於稅收的問題。東羅馬朝廷希望能夠完成全境內的土地測量，想看看希拉的立場。

希拉立刻表示她支持土地測量，不僅她支持，安卡拉的大部分貴族，以及巴爾登家的貴族也都支持土地測量。見希拉如此表態，財政大臣非常滿意，順道預祝希拉在年底開始的選舉中再次順利連任。

看著眼前法比歐那有些祈求般的表情，希拉嘆道：「我覺得這次大家應該都能連任。習慣哪里是那么容易就能改變的，即便是法比歐閣下的選區中的那些公民有些別的想法，他們也會繼續選閣下。」

「真的么？」法比歐有些驚奇。

「請恕我直言，就算是有人對閣下不滿意，也不等於這么短短的時間里面外來的人會對其他人滿意。」希拉說了大實話。

法比歐愣了愣，滿臉都是尷尬。希拉與法比歐打了這么久交道，邊說道：「我想法比歐閣下不會覺得我在嘲諷你。」

點點頭，法比歐覺得希拉說的有道理。和希拉爭論過多次，法比歐承認希拉不是個愛逞口舌之利的人。方才的話雖然不好聽，卻也是事實。但是方才的話意味著下下一次選舉中會出現挑戰法比歐的人。雖然是三年後的事情，法比歐依舊感覺很不樂意。

「我給閣下一個建議，這是蘇倫閣下在他周邊推行的方法。他今年夏收之後會允許一些周邊的農民加入農場，先談一年合約。如果明年收成好，蘇倫閣下就允許他們續約，如果收成不好，這些人就可以自由退出。只要和這些人合作起來，他們為什么不支持法比歐閣下。」

法比歐愣住了，想了一陣，法比歐搖搖頭，「我沒有蘇倫閣下的能耐，這個只怕做不來。」

「你急什么，選舉還得三年。如果今年巴爾登家的收獲很好，法比歐閣下還有兩年時間可以用來學習。兩年時間夠用。」希拉繼續給出實用的建議。

法比歐挺認同這個建議。巴爾登家的土地這么多，有他們在前面趟路，倒也不用害怕被騙。可法比歐還是有些擔心，他繼續問道：「可是丈量土地的事情呢？」

「我們元老，不是朝廷。」希拉說起她最看不起這幫沒用男人的話題，聲音里面有些微不耐煩，「朝廷現在需要稅收，不管咱們說什么，土地丈量都會由軍團徹底執行。除非咱們給軍團實實在在的支持，還得是軍團現在就需要的支持，不然的話咱們喊幾句支持，軍團也不會記咱們的好。若是咱們不支持，軍團就一定會記得咱們的反對。這時候什么都不說才是保命之道。」

法比歐愣了好一陣，隨即連連點頭。這話太實在了，為了自己，法比歐決定采納希拉的建議。