劉穆之正色道：「不錯，荊州那里，向北就是南陽盆地，再向北就是洛陽，是北方胡人國家的中心地帶，所以北虜在這里的軍隊也是最強大的，即使以毛寶之善戰，都不免兵敗身死，這回苻堅是以慕容垂為大將，二十萬大軍直撲襄陽，一天時間就攻克了外城，卻是幾個月下來不破內城，是真的攻不破呢，還是想以此為餌，吃掉援軍，順勢直取荊州呢？寄奴，你怎么看？」

劉裕嘆了口氣：「襄陽守將朱序將軍雖是名將，但兵不滿萬，外城一破，內無糧草，外無援軍，如果秦軍真的不畏傷亡地強攻，只怕三天都撐不過去。這么說來，秦國是想圍城打援了，也難怪桓沖不敢去救。」

說到這里，劉裕點了點頭：「所以毛安之寧可去救援淮北，也不願意去荊州，就是想保存實力。如果他真的能擊退彭，那肯定也會給調去荊州前線，於是他就詐敗一場，反正後面有北府兵，不至於讓秦軍這支偏師真的飲馬長江。」

劉穆之微微一笑：「你終於想明白了。當然，這個詐敗也得把戲作足。桓家對這里也不放心，所以才會借著視察，勞軍的名義，讓桓玄過來，就是想監督一下這里的情況的，毛安之詐敗之後，部隊潰散，卻多半是讓玄帥收容了去，這樣等於大大地增加了北府兵的實力，我想，這就是他跟玄帥，甚至是謝相公私下達成的協議，不至於壞了國事，又免了去荊州送死的差事，畢竟，對上那號稱天下無敵的慕容垂，可不是想詐敗就能詐得了的。」

劉裕搖了搖頭，臉上閃過一絲不屑的神色：「可我還是不能接受這樣的做法，軍人應該無懼一切，豈能因為敵人太強就這樣詐敗？失了這種血性骨氣，還叫軍人嗎？寧可站著死，也不能坐著活！」

劉穆之嘆了口氣：「當年毛寶將軍就是站著死了，結果呢？結果就是手里的軍權沒了，子侄到多年後才慢慢地重新從小軍官爬起來，以前鎮守的荊州，也成了桓家的地盤。當普通的小兵，小軍官是要勇，要熱血，要一路砍過去，可是為將為帥，就得思退，思保身之道了。只能說，處的角度和位置不一樣啊。」

劉裕點了點頭：「也許你說的有道理，不過，毛家這樣做，為了給朝廷，給桓家一個交代，所以只能讓子侄都在軍中作仆役，以示懲罰，算是交代，但一旦有機會，還是會讓他們進入作戰部隊，建功立業吧。」

劉穆之笑道：「這不是明擺著的事嘛，玄帥在讓毛將軍詐敗前，肯定早就達成了協議，接下來的反擊戰，乃至對秦國的決戰，一定會給足毛家機會，至於抓不抓得住，就是看他們的本事了。到了那時候，他們一定是真打，我相信，也會打得很好的。」

「寄奴啊，這回你等於幫了毛家一個大忙，以後毛家兄弟會感激你，如果此戰毛家能立功，以後必定能成為一方之鎮守，這會是你一生的朋友和可借之力，我剛才說的，就是這個意思，好好把握吧。」