小安沒有回答他的問題，反而問道：「您為什么會留我下來？」

周嘉平被她問得一愣，正待要張口回答，小安的聲音又響起了。

「十二歲我被賣到錦華樓，媽媽便教我如何討好男人。」小安凝視著周嘉平，「媽媽說，我要做妖，因為妖漂亮，聰慧，識時務。」

「妖是牲畜，人不必在乎牲畜。」

「從此我便當我是妖。是牲畜。」小安說。

周嘉平想說些什么，但聲帶仿佛被打了結，嘴唇仿佛被霜凍住，他費盡力氣，只是讓嘴角僵硬地抽了抽，什么也沒說出來。

「十五歲我開始接客——我只陪人聊天，喝酒，彈琴，作畫。」小安繼續說，「因為媽媽有長遠見識，媽媽說我不該只做皮肉生意，我是錦華樓塔尖尖上的一顆明珠，她要讓所有人都看見我在發光，所有人都能觸摸我，但沒有人能擁有我——除非付的錢夠多。」

「媽媽說，你最好努力點，我只留你到十八歲，如果十八歲到了你還沒有把自己賣出去，你就去跟一樓的妓女們一起接待馬夫和修路的工人。」

周嘉平沒有聽過這個故事，他的女孩裹著軍大衣，濕漉漉的眼睛比月光還安靜，他無法想象她被那些渾身臭汗，指甲縫里嵌滿泥土的人按在身下的模樣，他的喉結動了動，他想要牽住她的手。

「我很害怕。姐姐們安慰我，說一定會有人帶我走的，姐姐們說別怕，大不了我們護著你。」小安很平靜地笑了笑，「我知道那都是假話，姐姐們保護不了我。在錦華樓里，沒有人能保護任何人。」

「我很努力，很多人喜歡我，很多人愛我，可是沒有人想買下我。媽媽要價太高了。」

「後來我就放棄了。姐姐們都是這么活著，既然她們可以，那我應該也沒有問題。」小安說，「如果我活不下來……那就活不下來。」

明明是已經是往事了，她在回憶這一切時，聲音里依然沉淀著過於龐大的死意。初春的深夜，周嘉平的額角滾落下一滴汗來，它在夜風中迅速冷卻，淌進他的眼里，細微的辣與燙灼燒他的視網膜，他頻繁地眨眼，最後還是難忍疼意，抬手用手背揉了揉。

「何司令看出媽媽隱隱有放棄我的意思，跟媽媽談了許久價錢，最終包下我的一周，把我送到了您這里。」小安說，「我還記得，您本來不想留我下來。」

周嘉平確實沒打算留她下來的，他甚至本來不想收下這份禮物。他記起與小安的初見，那時深冬，雪塵顆粒被風裹著飄飄灑灑，像碾碎的玻璃渣一樣在月下閃著熒光，何司令帶了小安來他府上，女孩被純白的狐絨圍巾擋去下半張臉，呼吸的水汽在她的睫毛與眉毛上凝成微小的霜晶，黑白分明的一對杏眼直勾勾地看著他，沒有這個年紀小姑娘的含羞帶怯，也不像風塵女子的世故打量，她只是看著他。

周嘉平和小安的目光一觸即返，轉而瞥了何司令一眼：「何司令這是何意？」

何司令被周嘉平這一瞥弄得打了個寒噤，仍舊強笑道：「我與錦華樓的媽媽是熟人，她聽說周司令即刻又要高升，大贊您是青年才俊，這不，托我帶了她的心肝寶貝陳小姐來您這，想要您給她指點指點，長長見識……」

周嘉平怎么會聽不出他話中含義，心道真是個大麻煩，若真把這女孩留下來，便算是欠何司令一個人情，也不知以後該怎么還，但不留下，又是駁了他的面子……

「我不過是個耍槍弄刀的，能指點她什么？」周嘉平蹙眉。

「周司令，您太謙虛了！」何司令正色道，「您這次升職，可就是省聯軍的總司令了，省聯軍總司令說自己只會耍槍弄刀，說出去有人信嗎？您再這樣，錦華樓那邊我也不好與媽媽交差，就留陳小姐下來吧……陳小姐，你也說幾句？」

何司令剜了小安一眼，她這才慢吞吞行了個禮，聲音悶在圍巾里，聽起來濕潤潤，毛絨絨的：「小女子陳幼安，見過周司令。」

周嘉平匆匆朝她點一點頭，算是打過招呼，依然一雙寒星似的眸子盯著何司令，正要再說話，只見遠處勤務兵匆匆跑來，拉過何司令竊竊私語，何司令立時轉過身子，一幅極為震驚的樣子：「什么……竟有這等事！」

「周司令，不好意思，今日恕我不能久陪了，部隊那邊出了點事，我需要去處理……陳小姐，有什么不懂的就多問問周司令，他為人最是熱忱，定會如實教導你的！」何司令邊說邊往後退，說到最後那句話時，人已到了遠處，聲音也提成了高喊，在雪中輕飄飄地回響。

便剩了周嘉平和小安二人對視。

小安半點拘謹的感覺沒有，仍是像剛剛那樣微微仰頭看著周嘉平，從袖子里探出尖尖五指，把圍巾扯了扯低：「周司令，能進去談嗎？我有些冷。」