皇帝點了點頭，並不叫她起來，她小心翼翼的問：「皇上怎么來這兒了？」
皇帝眉毛一挑：「那你怎么來這里了？」
余娘子怯聲道：「臣妾聽說皇上近來愛來這里散心，想必風景一定很美，所以也過來看看。」
皇帝微笑，語氣微含譏誚，道：「可見你不老實，這話說的不盡不實。」
余娘子見皇帝面上帶笑。也不深思，媚聲道：「臣妾只想多陪伴皇上。」
皇帝聲音一凜，雖依舊笑著，目光卻冷冷的：「怎么你對朕的行蹤很清楚么？」
余娘子見狀不對，身子一顫，立刻俯首不再言語。
他朝我微微一笑，我只愣愣的看著他不說話，流朱情急之下忙推了一下我的胳膊，我才醒過神來，迷迷茫茫的朝他跪下去，道：「臣妾棠梨宮甄氏參見皇上，皇上萬福。」流朱也急忙跪下磕了頭下去。
他一把扶起我，和顏悅s道：「你的身子尚未痊愈，何苦行這樣大的禮。」又湊近我耳邊低聲說：「那r朕失約了，並不是存心。」
我紅了臉道：「臣妾不敢。」
「這幾r我rr來這里等你，你怎么都不出門？」
我急道：「皇上。」一邊使眼s瞟著余娘子，暗示他還有旁人在場。
他喚了流朱起來，道：「好生扶著你家小主，她身子弱。」收斂了笑意，看著跪在地上大氣也不敢出的余娘子，緩緩道：「你的老毛病沒有改啊，看來是朕上次給你的懲罰太輕了。」
余娘子聽見我與皇帝的對話，額上的汗早已涔涔而下，如今聽皇帝的語氣中大有嚴懲之意，忙跪行上前兩步，扯住皇帝的袍角哭喊道：「皇上，臣妾知錯了。臣妾今r是糊塗油蒙了心才會沖撞了貴人姐姐，臣妾願意向莞貴人負荊請罪，還請皇上恕了臣妾這一回。」
皇帝厭惡地看了她一眼，並不答話，余娘子見勢不對，忙摘下了珠釵耳環膝行到我身前叩首哭泣道：「妹妹今r犯下大錯，不敢乞求貴人原諒。但求貴人看在與我都是一同侍奉皇上的份上，求皇上饒了我吧。」
我瞥一眼披頭散發，哭得狼狽的余娘子，不禁動了惻隱之心，推開流朱的手走到皇帝面前婉聲道：「知錯能改，善莫大焉。臣妾想余娘子是真心知錯了，還請皇上饒了她這一次。」
皇帝瞥她一眼，道：「既是莞貴人親自開口替你求情，朕也不好太拂了她的面子。只是你屢教不改，實在可惡！」皇帝遠遠走出幾丈，拍手示意，幾叢茂密的樹後走出一個五十來歲的黃門內侍並十幾個羽林護軍，上前請了安，又向我行禮，皇帝皺眉道：「就知道你們跟著朕。罷了，李長，傳朕的旨意下去，降余氏為更衣，即r遷出虹霓閣！」李長低著頭應了「是」，正要轉身下去，皇帝看一眼瑟瑟發抖的余娘子，道：「慢著。余更衣，你不是說莞貴人的位分只比你高了兩級么。李長，傳旨六宮，晉貴人甄氏為莞嬪。」
李長嚇了一跳，面s為難道：「皇上，莞……小主尚未侍寢就晉封，恐怕……不合規矩。」
皇帝變了神s，言語間便有了寒意：「你如今的差事當的越發好了，朕的旨意都要多問。」
李長大驚，忙磕了兩個頭告了罪下去傳旨。
皇帝笑吟吟的看我：「怎么歡喜過頭了？連謝恩也忘了。」
我跪了下去正s道：「臣妾一於社稷無功，二於龍脈無助，三尚未侍寢，實實不敢領受皇上天恩。」
皇帝笑道：「動不動就跪，也不怕累著自己。朕既說你當的起你就必然當的起。」
我心下感動，皇帝看也不看余氏，只對著余氏身邊嚇得面無人s的宮女，口氣淡薄：「狗仗人勢的東西，去慎刑司做苦役罷！」兩人趕緊謝了恩攙扶著跌跌撞撞的走了。
卷一正文第十六章梨堂莞嬪
眾人見事畢，皆退了下去。流朱不知何時也不見了，只余我與皇帝玄凌二人。我心里微微發慌，暖暖的風把鬢角的散碎發絲吹到臉上，一陣一陣的癢。皇帝攜了我的手默默往前走，淺草在腳下發出細微的嗦嗦聲音，和著衣聲悉碎。他的手有一點點暖，可以感覺得到掌心凜冽的紋路。我不敢縮手，臉像是燙得要燃燒起來。低頭綽約看見腳下一雙軟緞綉花鞋，閑時綉得的愛物。極淺的煙霞s夾金絲線，鞋尖上綉的蝴蝶，蝶翅上綴有細小的銀珠，款步行來微有玲玲聲，步步生蓮。走到近旁不遠的寄瀾亭，不過是幾十步路，竟像是走了極遠的羊腸山路，雙腿隱隱的酸軟不堪。
進了亭子，皇帝手微微一松，我立刻把手袖在手中，只覺掌心指上膩膩的一層潮又是一層濕。他只負手立在我面前，看著我輕輕道：「那r大雨，朕並不是故意爽約。」我不敢接話，但是皇帝說話不答便是不敬，只好低首極輕聲的答了句「是」。他又說：「那r朕本來已到了上林苑，太後突然傳旨要朕到皇後殿中一聚，朕急著趕去，結果淋了雨受了幾r風寒。」
我聞言一急，明知他身子已經痊愈，正好端端站在我面前和我說話，仍是不由自主的脫口而出：「皇上可大好了？」說完自己也覺得問的愚蠢，大是失態，不由又紅了臉，低聲道：「臣妾愚鈍。」
他寬和的笑，說：「後來朕想著，那r的雨那么大，你又在靜養，定是不會出來了。」
我的聲音幾乎細不可聞：「臣妾並沒有爽約。」
他目光猛地一亮，喜道：「果真么？那你可淋了雨，有沒有傷著身子？」
他這樣問我，我心中既是感泣又是歡喜，仿佛這幾r的苦悶愁腸都如濃霧遇見r光般散盡了，道：「多謝皇上關懷。臣妾沒淋著雨，臣妾很好。」
我的頭幾乎要低到胸前，胸口稀疏的刺綉花樣蹭在下巴上微微的刺癢。他右手的大拇指上戴著一枚極通透的翠玉扳指，綠汪汪的似太y池里一湖靜水。四指托起我的下巴迫我抬頭，只見他目光清冽，直直的盯著自己，那一雙瞳仁幾乎黑得深不可測，唯獨看見自己的身影和身後開得燦若雲錦的杏花。我心中怦怦亂跳，自己也覺得花s紅灧灧的一直映到酡紅的雙頰上來，不由自主的輕聲道：「皇上如何欺騙臣妾？」
他嘴角上揚，笑影更深：「朕若早早告訴了，你早就被朕的身份嚇得如那些嬪妃一般拘束了。還怎敢與朕無拘無束品簫賞花，從容自若？」
我垂下眼瞼盯著綉鞋：「皇上戲弄臣妾呢，非要看臣妾不知禮數的笑話。」
皇帝朗聲笑起來，笑了一會兒，才漸漸收斂笑容，看著我道：「若我一早說破了，你只會怕我，畏我，獻媚於我，那不是真正的你。」他轉手搭在朱s亭欄上極目眺望著遠處，像是要望破那重重花影，直望到天際深處去，「朕看重你，也是因為你的本x。若你和其他的妃子沒什么兩樣，朕也不會重視和你的約定。」
我低頭看著他赤s的一角袍腳，用玄s的絲線密密的綉著夔紋，連綿不絕的紋樣，面紅耳赤答：「是。」又道：「臣妾愚鈍，竟一點都沒看出來。」
皇帝微微得意：「朕存心瞞你，怎能讓你知道。只是辛苦了六弟，常被朕召進宮來拘著。」
我屈一屈膝：「皇上心思縝密，天縱奇才，臣妾哪能曉得。」
他突然伸手握一握我的手，問：「怎么手這樣冷？可是出來吹了風的緣故？」
我忙道：「臣妾不冷。」
他「唔」了一聲，「你出來也久了，朕陪你回去。」
我正急著想說「不敢」，他忽地一把打橫將我抱起，我輕輕驚呼一聲，本能伸出雙臂抱住他的頸，長長的裙裾曳過，軟軟拂過他的袍角，他笑道：「步行勞累，朕抱你過去。」
我大是惶恐，又不敢掙扎，只是說：「這會招來非議叫別人議論皇上，臣妾萬萬不敢。」
皇帝含笑道：「朕心疼自己喜歡的妃子，別人愛怎么議論就議論去。」說著臉上閃過一絲促狹的笑意：「反正朕也不是第一次抱你了。」
我羞得不敢再言語，只好順從的縮在玄凌懷里，任由他抱著我回宮。我和他靠的這樣近，緊貼著他的胸口，他的身上隱約浮動陌生的香氣，這香氣雖極淡薄，卻似從骨子里透出來，叫人陶陶然的愉悅。他著一身寬衽儒袖的赤s緙金袍，我著的碧湖青s襦裙被永巷長街的風輕輕拂起，裙上絳碧s的絲帶柔柔的一搭一搭吹在玄凌的衣上，軟綿綿的無聲。一路有內監宮女見了此情此景，慌忙跪在地上畢恭畢敬的三呼「萬歲」，低著頭不敢抬眼，卻是偷眼看去。玄凌的步子只是不急不緩，風聲里隱約聽得見我頭上釵環輕輕搖動碰撞的微聲，玲玲一路而去。
棠梨宮這座自我入住以來除了太醫外從沒有男人踏足的宮室因為皇帝玄凌的到來而有了不同尋常的意義。當皇帝抱著我踏入這座平r里大門緊閉的宮苑時，所有在庭院里灑掃收拾的內監宮女全都唬了一跳，又驚又喜地慌著跪下請安。顯然流朱已經讓所有的人都知道我被晉封為正五品嬪，只是沒有想到我回來的方式是如此出乎人的意料。
乍然見了朝夕相處的那些人，又窘又羞，輕輕一掙，皇帝卻不放我下來，也不看他們一眼，只隨口說著「起來」，徑直抱著我進了瑩心堂才放我下地。皇帝看了一眼一溜跟進來低眉垂手站在眼前的宮人們，淡淡的問：「你做貴人時就這么幾個人伺候著？」
我恭聲答道：「臣妾需要靜養，實在不用那么些奴才伺候。」
「那也不像話。誰是這宮里的首領內監和掌事宮女？」
槿汐跪下道：「奴婢棠梨宮掌事宮女正七品順人崔槿汐參見皇上。回稟皇上，棠梨宮里並無首領內監。」皇帝微露疑惑之s，槿汐道：「原本康祿海是宮中首領內監，麗貴嬪要了他去當差事了。」
皇帝面s稍稍不豫，靜了靜道：「這也是小事。」又對我說：「你宮里沒個首領內監也不行。朕明r叫內務府里挑幾個老成的內監，你選一個在你宮里管事。」
我含笑道：「哪里這樣麻煩。不如就讓我宮里的小允子先頂了這差使，我瞧著他還行，就讓他歷練歷練吧。」
小允子立刻機靈的俯在地上道：「奴才謝皇上恩典，謝小主賞識。奴才一定盡心竭力伺候好小主。」
皇帝笑著對我道：「你說好就好吧，省得外頭調來的人摸不准你的脾x。」又對小允子道：「你家小主賞識你給你體面，你更要好好辦事，別讓你小主煩心。」
小允子忙了磕了三個響頭，大聲道：「是，奴才遵旨。」
皇帝道：「如今進了嬪位，該多添幾個人了。明r讓內務府挑選些人進來，揀幾個好的在宮里。」
我微笑道：「謝皇上，但憑皇上做主。」
皇帝溫和的道：「你早些歇息，好好靜養著。朕過兩天再來看你。」
我跟隨他走到宮門前，見宮外早停了一架明黃肩輿，幾十個宮女內監並羽林護軍如雕像般站著，見皇帝出來，才一齊跪下請了安，我屈膝恭謹道：「恭送皇上。」
見那一群人迤邐而去，那明黃一s漸漸遠了，方才回到堂中。
眾人一齊跪下向我道喜，小允子含淚道：「恭喜小主，小主終於苦盡甘來了。」
眾人眼中俱是淚光，我含笑道：「今兒是好r子，哭什么呢。」又看著小允子道：「如今你出息了，可要好生當著差。你還年輕，有事多跟著崔順人學，別一味的油嘴滑舌，該學著沉穩。」
小允子鄭重其事的答應了。
我道一聲「乏了」，便吩咐他們散了。
我信步走進西暖閣里，隱藏的心事漸漸涌了上來。我竟是避不開這紛紛擾擾的宮闈之斗么？還是命中早已注定，我這一生的良人就是皇帝了呢？這宮闈間無盡的斗爭真是叫我害怕和頭痛。
我非常清楚的知道，從今r皇帝出聲的那一刻起，我再不是棠梨宮中那個抱病避世的莞貴人了。想必後宮之中盡人皆知，我已成為皇帝的新寵，尚未侍寢而晉升為嬪，又被皇帝一路招搖的抱回宮中，恐怕已是六宮側目，議論紛紛了罷。
然而我也並非不歡喜，我所喜歡的人正是這世間唯一一個堂堂正正與我相愛的人，再不用苦苦壓抑自己的情思。只是這分情意，是得我要卷入後宮無休無止的斗爭中了。這份情意，到底是要還是不要？恐怕於我於玄凌都是由不得不要了，他待我如此恩寵，而我對他真的是能割舍的下么？我曾祈求「願得一心人，白頭不相離」，而我的一心人偏偏是這世間最無法一心的人，可以供他選擇和享用的太多太多。我望著窗外滿目春s，心里如一團亂麻攪在一起。
正在心神不定間，卻聽得眉庄和陵容攜了手進來。眉庄滿臉喜s，興奮的臉都紅了，一把拉著我的手緊緊握住，喜極而泣道：「好！好！終於有了出頭之r了！」
陵容急忙向我福一福道：「參見莞嬪小主。」
我慌忙扶她道：「這是做什么？沒的生分了。」
陵容笑著道：「眉姐姐歡喜瘋了，我可還醒著神。規矩總是不能廢的，要不然知道的說姐姐你大度不拘小節，不知道的可要說我不識好歹了。」
三人牽著手坐下，浣碧捧了茶進來，問了安。眉庄笑道：「好，你們小姐得意，這一宮的奴才也算熬出頭了。」浣碧笑著謝了退了下去。
陵容嗔怪道：「姐姐怎么悄沒聲息的就成了莞嬪，瞞得這樣好，一絲風聲也不露。」
我笑道：「好妹妹，我也實是不知道，只不過在上林苑里偶然遇見了皇上。」
眉庄打趣道：「古人雲『不鳴則已，一鳴驚人』，說的就是你吧。我在宮中坐著，聽得消息還以為是訛傳。」
陵容接口道：「還是皇上身邊的李內侍傳了旨意下來，我們才信了。急忙拉了眉姐姐來給你道喜。」轉身向眉庄道：「我說的不錯吧。我們可是拔了頭籌第一個到的。」
眉庄笑道：「那天夜里抽的花簽果然有幾分意思，可不是你承寵了么。」忽而看了看左右，壓低聲音道：「皇上可臨幸你了？」
我不由得面紅耳赤，陵容也紅了臉。我低頭嗔道：「姐姐怎么這么問。」
「你且說，自家姐妹有什么好害臊的。」我搖了搖頭。眉庄驚訝道：「果真沒有？你不欺我？」
我紅著臉，低聲道：「妹妹在病中，怎好侍寢。」
眉庄拍手道：「皇上果然看重你！這未曾侍寢而晉封的大周開朝以來怕是少有的啊！」
我並不如眉庄期待般歡喜，靜了片刻，才道：「正是因為未曾侍寢而晉封，這隆寵太盛，恐怕反是不妙啊。」
陵容亦是皺眉道：「怕是明里暗里的已經有人蠢蠢欲動了。」
眉庄微一變s，沉吟片刻道：「如今你深受皇恩，她們也不敢太把你怎么樣。只要你榮寵不衰，行事小心，也不會有礙了。」又問：「聽說余娘子突然遭皇上厭棄降為最末等的更衣，與你晉封的旨意幾乎是同時傳下來的，中間可有什么緣故？」
我嘆氣道：「正是她在上林苑中出言羞辱我，才引起了皇上注意。」
眉庄挑眉輕輕冷笑一聲，道：「瞧她那個輕狂樣子，連比她位分高的小主都敢出言羞辱，當真是自取其辱！」
陵容接口道：「這樣更好。有了她做榜樣，就沒人再敢輕易招惹姐姐了。」
我仍是發愁：「若是弄巧成拙，一旦失寵，豈不是連累甄家滿門。」
眉庄握住我手，正s道：「事到如今，恐怕不是你一己之力避得開的。你已經受人矚目，若是現在逃避，將來也只有任人宰割的份。」她手上加力一握，「況且，有皇上的保護總比你一個人來的好吧？」
陵容拍拍我的手安慰道：「姐姐別憂心，現下最要緊的就是把身子養好，成為名副其實的莞嬪。」
眉庄眼中閃著奇異的光芒，點頭道：「陵容說的不錯。只要你我三人姐妹同心，一定能在這後宮之中屹立不倒。」
卷一正文第十七章侍兒扶起寵嬌無力
眉庄和陵容走後，棠梨宮中又熱鬧起來。那熱鬧從皇帝豐厚而精美的賞賜一樣一樣的進入我的宮室開始，由於有了皇帝介入的緣故，這熱鬧遠遠勝於我入宮之初。
我突如其來的晉封和榮寵引起了這個表面波瀾不驚的後宮極大的震動和沖擊，勾起了無數平r無所事事的人的好奇心，以至於幾乎在我晉封的同一刻被貶黜的余更衣的故事像是被卷入洶涌波濤中的一片枯葉般被迅速湮沒了，除了少數的幾個人之外沒人再關心她的存在，昔r得寵高歌的余更衣的消失甚至不曾激起一絲浪花。而後宮眾人的好奇心伴隨著羨慕和妒恨以禮物和探望的形式源源不斷的流淌到我的宮中，讓我應接不暇。
r暮時分，皇帝終於下了旨意，要我除他和太醫之外閉門謝客好好養病。終於又獲得暫時的清閑。
我在這生疏而短暫，充滿了好奇、敵意和討好的熱鬧里下了一個很重要的決定。我決定以迎接戰斗的姿態接受皇帝的寵愛，奉獻上我對他的情意和愛慕。我不知道這是不是一條充滿了危險和荊棘的道路。但是那個春光明媚的下午和皇帝玄凌的笑容為我開啟了另一扇門，那是一個充滿誘惑和旖旎繁華的世界，是我從未接觸過的，盡管那里面同時也充斥著刀光劍影和毒葯的脂粉香氣，但是我停止不了我對它的向往。
這個晚上我在鏡子前站立了良久，只做了一件事，就是把自己獨自關在後堂里，然後點燃了滿室的紅燭，看著鏡子里的自己。?