這趟路，跟早上從基地營出發的那趟路相比，最大的差別就是真的開始爬山，路上大都是四十度左右的上坡，雙腳踩的不是萬年積雪就是裸露的冰塊。

看著這塊冰凍雪地，我開始可以理解，為什麽會害怕雪崩了。

不說山上其他可能的地方，光說這里就好，要是斜上方的雪開始崩落，正在爬這片雪坡的我們肯定沒路逃，會被活埋凍死，尤其現在又是氣溫開始回升的夏季，雪層出現不穩定現象絕對一點都不讓人意外……

當然，我們不是盲目向上爬，是跟著前幾天出發的先發隊留下來的引導線向上爬。

一些斜度比較大的上坡，大約每五十公尺距離，就向雪層或是冰層打進長約十五公分的雪釘或冰釘，然後把引導繩綁在上面，就這樣一路把引導繩牽上山。

這樣做的用意，在於我們可以從腰部拉出另一條大約只有兩公尺長的安全環，扣在引導繩上，防止意外跌倒或摔落時會一路直滾進冥府。

我們七個人就這樣在這片冰凍山坡邊走邊扣，一路扣上去。

這就是所謂的爬山啊……

這樣爬山，我是覺得無所謂啦，雖然過程的確很無聊，也不會覺得怎麽累，不過走在我前面一公尺的小奈美（以免她忽然滑倒，能立刻從後面接住）很快就又開始喘氣，顯露出疲態。

不是因為高山症的氧濃度不足問題，完全是體力因素，運動不足。

畢竟從早上一直走到現在下午三點，都已經連走十小時的路……

因為大家都穿厚厚的，加上風有點大，又可以說是在爬山壁，還有這個面罩，我說話可能無法清楚聽見，所以我直接按下藏在左手的無線電開關：「小奈美，你還好吧？」

我這一說，肯定下至基地營，上至四號營，全都能聽見。

我們這個隊伍也停下來。

前頭帶路的那兩名雪巴人，都回頭看來。

小奈美自然也停下腳步，喘著氣，回頭看我。

我關心的問：「需要休息嗎？」

小奈美喘氣幾秒，終於不好意思的說：「哥哥……真的好累……」

乖巧的小奈美會開口，表示她是真的覺得好累。

我心疼起來。

我問整個隊伍：「可以休息一會？她覺得很累。」

前方十公尺遠，帶頭的雪巴人同樣用無線電回我：「再上去一段路，差不多兩百公尺遠，就有一小塊平地可以休息。」

於是我們繼續走，大約半小時之後，終於抵達一小塊比較平緩的小平台。

雪巴他們暫時放下背包和氧氣筒，站在一起看著遠方的山景白雲，明顯依然游刃有余。

小奈美不管這里是雪地，直接就攤坐下來小喘著氣，真正是一臉的疲憊。

我站在小奈美身邊，低頭看她這樣，知道要她繼續攀爬是真的太勉強了。

畢竟體力的鍛鏈不是一天兩天的事，絕對是日積月累的成果，但是現在要她不走又不行……

我再次想起沙拉布的顧慮，怕我們累到走不動……果然是老經驗了，知道不常運動的我們會在聖母峰上遇到什麽事。

不說攀爬岩壁那樣的事，光是從早走到晚這件事就很夠瞧了。

怎麽辦？

開口跟隊長沙拉布求援？

真的讓這五名跟著我們的雪巴幫忙背小奈美上山？

但是他們身上都已經背著那麽重的氧氣筒了……

怎麽辦？

怎麽辦？

怎麽辦……

這時，我忽然想到………………何必求人？

我覺得自己還很有體力，也一點不舒服都沒有，何必再給已經扛負一堆東西的雪巴他們添麻煩？

因為這里風大，說話聲不一定聽的到，所以我蹲下來，按下無線電：「小奈美？」

正在看風景休閑的雪巴都轉頭看來。

原本低頭看著自己雙腳，並且用手輕揉的小奈美，也抬頭看著我。

我微笑的說：「哥哥背你。」

小奈美有點訝異。

「哥哥一點都不累，讓我背你。」

「哥哥……」

「你很累了吧？讓哥哥背你上山吧。」

「…………」

「好不好？」

「可是……哥哥一定也很累了……」

「你看哥哥有很累嗎？」

「但是我很重……」

我微笑的說：「你怎麽會重？你永遠都是哥哥的小奈美啊，就像可愛的小狗小貓那樣，多嬌小可愛啊？」

「…………」

「小奈美，讓哥哥背你上山吧？」

小奈美一直看著我，半句話不說。

「小奈美？」

終於，她開口了……

「不用……」

我真是有點訝異，愣愣看著她。

因為小奈美竟然完全出我預料之外，倔強看著我。

我得承認，我從沒看過這樣的小奈美。

因為我印象中的小奈美，應該都是乖乖的，很聽話的，不會這樣倔強才對……

小奈美邊喘氣邊對我說：「我還可以走……只是想要休息一下……」

「喔……」

愣愣的我，不懂乖巧柔順的小奈美為什麽這樣。

不過我知道，一定有什麽事開始改變她了……

半小時之後，隊伍重新出發。

小奈美強打起精神，一直努力跟著前方帶路的雪巴走。

踏上一段又一段的雪坡，越過一條又一條的冰縫，努力朝著山脊線頂部前進。

這段路上，小奈美一直半聲不吭，只是因為持續運動而喘氣。

跟在她身邊的我，很注意她。

前頭的雪巴他們，也察覺有點不對勁，不時回頭看著小奈美。

隊伍再次來到一個裸露的冰瀑前，面前是一條深不見底的冰縫，不知道多深，摔進去可能永遠都找不到屍體。

為了通過這條冰縫，雪巴開始架上鋁梯，讓眾人可以踩著鋁梯度過。

等待『架橋』的這幾分鍾，小奈美的手一直拉著引導繩，喘氣不停。

我按下無線電：「小奈美，你還好吧？」

所有雪巴都轉頭看著我們。

小奈美也喘著氣，看著我。

「要讓哥哥背嗎？」

「不用了……」

我再次不懂，到底是什麽讓她變的這麽倔強？

我微笑的直接問：「小奈美，哥哥知道你在逞強。不過哥哥不懂，為什麽你會忽然開始逞強呢？」

她只是看著我喘氣。

我再次微笑的問：「讓哥哥背，不要再逞強了，好不好？」

「…………」

「你要是繼續逞強，繼續勉強自己，哥哥會心疼難過喔……」

「…………」

「小奈美明明是那麽乖巧柔順的女孩，為什麽要讓哥哥心疼難過呢？」

終於，小奈美皺起眉頭，冒出淚水：「哥哥……」

「哎呀？！哎呀？！怎麽哭啦？」

小奈美慢慢低下頭，開始哭著道歉：「哥哥……對不起……對不起……對不起……」

我趕緊伸出雙手，輕輕搭著她的手臂：「怎麽啦？為什麽道歉？你有做錯什麽嗎？」

「我一直想著，今天開始，一定不要麻煩哥哥……一定不要麻煩哥哥……要靠自己的力量走到最後……但還是……但還是……」

小奈美哭泣起來。

「不要哭啦。只要是可愛的小奈美，哥哥哪里都願意背你去啊？」

「…………」

「乖乖的讓哥哥背，好不好？」

終於，小奈美哭著乖乖點頭，明顯既自責、愧疚又對我充滿感動……

我微笑的無聲嘆口氣，伸出戴著手套的右手，摸摸她戴著御寒大衣帽子的頭頂，便再次按下無線電：「沙拉布，聽到請回答。」

大約十秒：「基地營，沙拉布回答。」

「沙拉布，小奈美已經沒有體力了，一直在逞強向前走。要她繼續走真的太勉強，弄不好可能會真的受傷，所以我要背她上山。至於我的背包，大約十五公斤左右，要請你們一個人幫忙拿了。」

跟隨我們的那五名雪巴，小小訝異到。

沙拉布也頗感訝異：「你要背她？」

「我應該還背的動她。」

沙拉布直接問：「你真的辦的到？」

我邊說邊看向幾公尺外的那五名雪巴，向他們微笑點頭：「我不會逞強。只是先讓我試試看，要是不行再請你們的人幫忙。」

那五名雪巴人都諒解的向我微笑點頭。

沙拉布沉默幾秒：「了解，你先試試吧。千萬不要逞強，知道吧？」

「我絕對不會逞強，因為命只有一條啊……」於是我把自己的背包脫下，放到腳邊的雪地上，再看著正哭泣的女孩：「小奈美？」

她抬頭看我，當然臉上都是淚水。

我蹲著轉過身，向前傾身：「好啦，過來吧，讓哥哥背你。」

小奈美猶豫一會，不過還是主動靠過來，躺靠在我背上。

我的雙手立刻抬著她的大腿，然後雙腳使力，慢慢站起來。

那五名雪巴都趕緊靠上來，准備在我撐不下去的時候攙扶我。

我很順利的站起來，真正把小奈美和她的背包背在身上。

身邊一名完全被護目鏡和圍巾遮蓋著臉的雪巴，趕緊問我：「沒問題？」

當然有重量感，不過並非我無法支撐的程度，於是我微笑的說：「沒問題。」

另四名雪巴雖然看不見臉，不過明顯都訝異的直盯著我看。

我好奇的問：「怎麽？」

向我問話的雪巴更是訝異的趕緊按下無線電：「沙拉布，他一個人真的辦到了，甚至我們都還不需要幫忙，不可思議！連人帶背包，至少五十公斤，甚至可能接近六十公斤啊！」

原本在山上更高處的營地，安靜無聲的彭巴，無線電傳來他訝異的聲音：「真的假的？！」

看來，整個團隊都很訝異？

沙拉布訝異的問：「小兄弟，你真的沒在爬山？平常沒在運動？」

「沒有，為什麽這樣問？」

「你真的沒有勉強自己？」

我真是被他們的態度弄糊塗：「沒有，我覺得很自然。」

「小兄弟，你不知道吧，就是我們（雪巴）在山上這里，也沒有辦法背上五十公斤還能輕松自在，因為高山整個大氣環境的關系。尤其像你這樣的平地人，在這里背二十公斤往往會感覺像是背四十公斤。你背那麽重，真的沒問題？」

啊……原來如此……難怪小奈美會累成這樣。

她一定覺得像是背著四十公斤的重物在走路吧？

不過我只是回答沙拉布：「我沒有問題，覺得這樣的重量還在支撐范圍內。」

無線電沉默。

那五名雪巴人依然訝異瞪著我。

我只能催促他們：「好啦，我天生真的適合高山吧，出發了。」

沙拉布又說：「小兄弟，千萬別逞強。要是撐不下去一定要說。我們有的是人手，知不知道？」

我只能說：「了解，通話結束。」

「沙拉布，通話結束。」

於是雪巴他們拿出繩子，把我和小奈美綁在一起，讓她緊貼在我背上，才重新背起自己的行囊和氧氣筒，再拿起我的背包，一起出發。

小奈美一直安靜讓我背著，不過走個幾百公尺之後又哭起來。

我只能開始哄她：「小奈美，你再哭，等一下會發生宇宙級可怕的事情喔？你知道是什麽事嗎？嗚呼呼，嘎哈哈……那就是哥哥會對你進行大熊抱喔？」

聽到大熊抱，她終於被逗笑：「不要……」

「大熊抱耶？真的不要？」

「不要……」

「真的？換哥哥哭哭喔？」

「不要……」

向上的雪坡，我就此讓雪巴他們幫忙扣安全環，獨自背著小奈美，邊逗她笑，一步步爬上冰瀑和雪坡……

．．．

傍晚六點。

刺眼的太陽開始下山，再半小時左右就會消失在遠方的山線。

我們終於抵達一號營。

冰風同樣很強。

地面上除白雪，就是裸露出的黑色碎石地。

一號營的位置，就在大雪坡的最上方，也就是在這條山脊線上，這表示我們已經完全爬上大雪坡了。

剩下的，大致上就是順著山脊線一路向上爬去，直到山頂……

一號營這里已經搭設好三頂黃色的帳棚，不過同樣都沒人使用，因為彭巴他們都已經在更上方的營地待命。

我把小奈美放下，讓她重新站在地面。

一路陪我們走到這里的雪巴他們，先讓我們進入位於中央的帳棚。

接著，兩名背負我們正在使用的氧氣筒的雪巴，小心放下氧氣筒，擺放進我們的帳棚內，才逐一退出。

最後三名雪巴，則是把所有帶上來的東西放進另一頂空帳棚。

「隊長，隊長，我們抵達一號營，已經把所有物品放進帳棚。」

「基地營，沙拉布收到，今天你們辛苦了，回到前進營休息吧。拉杜，今晚就拜托你陪他們了。」

這名雪巴人開心的說：「了解，隊長。」

聽到這樣的通訊，看著帳棚外的拉杜，我訝異的立刻問：「沙拉布，拉杜要留下來？」

「以防你們半夜出狀況。」

「他不下山去適應高度？基地營到一號營這里，不只一千公尺的高度差吧？」

「拉杜是我們隊上唯一曾經越過兩千公尺差距沒事的人，所以我不擔心他。」

「不過風險應該依然在？」

沙拉布沉默幾秒：「是沒錯……」

「如果沒有必要，還是讓他下山，以免增加風險。」

「小兄弟，今晚只留你們真的沒問題？」

我故意開玩笑的說：「我們三歲小孩，還會怕黑？有氧氣管的十公尺限制，我們只能乖乖留在帳棚內，哪都去不成，還能有什麽問題？否則聖母峰山上這里還有店家可以讓我們去逛？拉杜還是讓他下山回到前進營，對他好。」

沉默好一會……

沙拉布坦然笑著說：「小兄弟，那就只留你們在一號營了？」

「沒問題。」

「不過，如果你們出什麽問題，千萬別逞強，第一時間用無線電通報出來，原處耐心等待，知道嗎？今晚你們前後的營地至少都會有一個人駐守，無線電也都會有人顧守，會在第一時間立刻趕去幫你們處理，了解？」

我微笑的說：「知道。」

「那麽照原定計畫，明天清晨五點左右，度度會帶隊員從上面的三號營地回頭走到你們所在的一號營，接你們繼續向上走。」

我再次說：「了解。」

無線電也傳來度度的聲音：「了解，隊長。」

「小兄弟，明天你們也要一路從天未亮走到天黑，今晚好好休息吧。」

「知道了。」

「拉杜，教他們氧氣筒的更換、操作和氣閥的檢查方法，就跟隊伍下山回到前進營休息。」

「了解，隊長。」

拉杜重新進入帳棚，教我氧氣筒的更換方法，也教我怎麽看氣閥的指數是否正常。

至於另外四名雪巴，除了整理帶上來的物品，就是開始幫我和小奈美煮奶油濃湯。

一小時之後，晚上七點，天色已經完全發黑。

可能是怕我們餓到，或者是想感謝我讓拉杜下山的恩情，他們竟然煮出滿滿一鍋的奶油濃湯，四碗的份量。

之後，他們五人才從背包拿出一個頭燈戴在頭上點亮，拉著引導繩開始下山。

我戴著氧氣面罩，站在帳棚外，看他們的背影逐漸消失在黑夜中。

雖然他們的回程是往下走，照理說比較輕松，不過應該還是要晚上九點左右才能抵達前進營？

直到他們的身影完全消失，我才轉身蹲下，爬著進入透著手電筒亮光的低矮帳棚內。

小奈美依然乖乖坐著，看著我。

我細心把前後三層的帳棚出入口拉上，阻隔外界所有寒風。

因為帳棚本來就小，又關的密不透風，所以帳棚內部開始溫暖起來。

我盤腿坐在小奈美身邊，開始翻找背包……

小奈美拿著一杯奶油濃湯，看著我說：「哥哥……？」

「什麽事？」

「你都不會累嗎？」

「不會啊。不過現在是真的已經有點想睡覺了……」

「謝謝你背我上來……」

「想謝我，就讓我大熊抱怎樣？」

小奈美感動的說：「哥哥真的一直對我好好……」

「當然啊，因為是可愛的小奈美啊。」

小奈美好像真的不懂：「哥哥為什麽一直對我這麽好？」

她這樣問，我停下翻找的動作，抬起頭，看著她。

小奈美說著說著，哭了起來：「我不像雅玲，一直這麽笨。不像姊姊，什麽都不懂。不像莉貝亞，這麽膽小。不像瑪莉，這麽內向。更不像艾莉絲姊姊，沒有辦法像她一樣溫柔體貼……」

我微笑的說：「但是小奈美很乖巧可愛，不是嗎？」

小奈美只是哭著看我。

換我不懂起來：「小奈美，你為什麽忽然逞強起來？」

「因為……因為……」

「因為？」

好一會，小奈美才像真正下定決心：「因為我真的一直是家里最沒有用的人啊……在家里沒有用，來到這里之後發現自己也是這麽沒有用……」

「小奈美，你真的覺得自己很沒用嗎？」

小奈美哭著點頭：「本來以為呼喚我的這個地方，會有我才真正能做的事，但是……但是……我還是一路在拖累哥哥……就像今天，我還是必須讓哥哥背……明明哥哥也已經很累了……」

「哥哥不覺得累啊。」

「但我還是成為哥哥的累贅了……」

「小奈美，對哥哥來說，你絕對不是累贅，知道嗎？是哥哥要怕在這趟路上，成為你的累贅才對。」

「但是……但是……一路上我還是一直讓哥哥照顧……」

「我們什麽准備都沒有，忽然就要來爬聖母峰，本來就是不可能辦到的事，能爬到這里根本已經是奇蹟了。所以小奈美你就算支撐不住也是正常的事，絕對不是沒有用的累贅。」

小奈美又難過的哭起來：「但是哥哥明明也沒有准備，卻還能背我……如果是莉貝亞……如果是瑪莉……如果是雅玲……如果是艾莉絲姊姊……一定都會比我還要堅強，更有用……」

看她這樣，我實在是好心疼。

我也是這時才意外發現，平時乖巧聽話的小奈美竟然有這麽強烈的自卑感。

因為隨著一年年長大，姊妹們的對外表現一直太優秀，但是小奈美除了打掃家里，幫忙照顧小孩，能看見怪東西（被動技能），和外人相處就沒有其他更實用的特殊專長吧。

另外，所謂的長大，就是這麽回事吧？

一路上跌跌撞撞的，慢慢開始拿自己和周圍的人比較，真正了解自己的長處，真正了解自己的不足，喜歡這樣的自己，再討厭這樣的自己……

終究也只是十五歲的小女孩。

不過這也是小奈美可愛的地方啊……

「小奈美，你長這麽大了，還不知道一件事嗎？每個人都有極限，都有做不到的事，所以人和人才需要彼此幫忙，不是嗎？」

小奈美依然哭的像個脆弱的孩子：「我知道……可是……我真的……真的一路上什麽都做不到……」

這會我實在不知道該怎麽哄她，只能這樣告訴她：「好啦，想哭還是等一下吧。因為小奈美有件更重要的事要是不先完成，才真正需要哭咧。」

小奈美稍微收起淚水，不懂的看著我。

我重新翻找背包一會。

「有了！」

小奈美完全不懂我翻找出什麽好東西，只是安靜看著我。

我的雙手各拿一個，滿臉笑容的對著小奈美掏出來現寶：「當！當！當！你看！」

看著我手中的東西，小奈美忽然發愣。

我故意滿臉笑容的說：「小奈美要是再不換紙尿褲，哥哥可是真的會哭喔？」

正在哭的小奈美，忍耐不住，被逗笑了。

小奈美就是這麽單純又可愛呢……

「小奈美，今天你一定已經尿褲子好幾次了吧？」

「才沒有……」

「怎麽可能會沒有？早上出發到現在，哥哥可是已經尿褲子兩次，再不換真的會臭臭呢。」

「人家真的沒有尿褲子……」

「那麽尿在紙尿褲上也沒有嗎？」

才剛哭過的小奈美回答不出來，只能低著頭害羞笑著。

我故意笑著說：「看吧？果然還是有尿褲子？」

小奈美依然害羞的開心笑著。

這就是小奈美的優點啊，有夠好哄，就算才剛哭過也一樣，真像個孩子那樣單純……

「好了，不要害羞羅，跟哥哥一起換紙尿褲吧？不然真的要一起哭哭羅。」

「才不要……」

「為什麽不要？」

「……哥哥好色……」

囧：「哥哥怎麽又好色了？保持衛生是很重要的事，怎麽會好色？」

「明明就好色……」

原本盤腿坐著的我，放下紙尿褲之後立刻脫下手套，再故意露出邪惡的笑容跪立起來，開始脫下厚重的外套，然後是褲子：「嘿嘿嘿嘿……哥哥先換尿褲羅？不換真的要哭哭羅？」

害羞又可愛的小奈美雙手遮臉，叫了起來：「不要～～～！！！」