吳征回府時一身疲憊倦容滿面。一首《節婦吟》半日時光便讓成都城大街小巷里交相傳頌，也讓他半分高興不起來。

陸菲嫣早早被陸玉山喚去至今未歸，想是顧陸兩家已在考慮得失，萬分慎重。顧盼尚在禁足，府中最親近的便是祝雅瞳。

「還君明珠雙淚垂，恨不相逢未嫁時！恨不相逢未嫁時？」祝雅瞳瞄一眼紙上的妙句，瞄一眼閉目鎖眉的吳征，以各式不同的語調念了好幾回才揶揄笑道：「到底是道聽途說來的貞婦，還是因陸菲嫣有感而發？」

「莫要再笑話我了成不？」以祝雅瞳之聰慧當能明白詩中的貞婦正是吳征自指，他已入朝為官，當忠於大秦的聖上，言下之意一女不嫁二夫，一人不事二主。以一首絕妙好辭讓兩位殿下都無話可說，以應付過此前的危急局面，本是件頗為自傲的事情。可吳征心中煩悶難言，自鳴得意是沒有的，甚至連祝雅瞳的調笑之言也沒能讓他稍作放松。

「不說笑兩句，還能說難聽的不成？」祝雅瞳放下手中詩句，微揚下巴道：「這一回你的苦惱遠比往日要多得多，有什么事情是不能讓人知道的嗎？」

「何事都瞞不過你。」不想祝雅瞳已對自己了解如此透徹，吳征心中略有安慰，更有些恐慌。那雙柔若春水的眼眸總能看穿他的一切情緒，吳征只得搖頭道：「一個秘密，不能說。」

午間梁玉宇駕臨北城府衙，吳征已入死局，最大的原因正在說輕可輕，說重可重的把柄被捏住，即使是祝雅瞳，吳征也沒打算讓這個把柄再被多一人知曉。梁俊賢的到來給這個死結松了一松，也虧吳征急智突生，《節婦吟》用在當時恰到好處。

流言如風，梁玉宇即使當場把吳征給殺了，以《節婦吟》之膾炙人口，隨意便能在百姓間流傳起來。世間多風言風語，梁俊賢若再稍加運作，很容易就讓梁玉宇被扣上頂殘害忠臣，意圖奪位的帽子——那也是他不能承受之重。

吳征一條命就此保了下來！梁玉宇未得吳征，卻也得到他只效忠大秦的保證，形同中立。——《節婦吟》不日將流傳於世，能讀懂其中寓意所指者也不在少數，你吳征還敢輕易食言而肥不成？如此人才不能為他所用固然可惜，兩不相幫也是個能夠接受的結果。至於梁俊賢純粹拆台搞事來的，朝堂上似吳征這等與兩位殿下都不沾親帶故者眾多，若是人人都居中而立，對剛剛粉墨登場的梁俊賢就是最好的局面。

只是除了梁玉宇與吳征，誰也不知道吳征今日不啻於鬼門關上走了一遭，那是一個連祝雅瞳也未能知曉的秘密。是以祝雅瞳並不認為此前吳征遭遇多大的難題，即使當面拒絕了梁玉宇也至多是暫時惡了他，直到現下見吳征抑制不住愁容滿面，呼吸粗重，微眯雙目中射出的光華迷茫無計，才知事情並不如想象的簡單。

「你可以完全信任我的。」祝雅瞳心中一黯，此話卻終是說不出口。

室內二人各有所思，相處時罕見地長時間沉默。

祝雅瞳與愛子相處時日已不短，向來配合默契，兩人之間的秘密也越來越少。祝家之主在吳征面前褪去了神秘的光環，美麗，高貴，優雅，聰慧，時不時還有些少女般的可愛。而吳征在祝雅瞳面前也不再是一行行冷冰冰的字跡，他活靈活現地在她面前，機敏，有趣，果敢，才氣縱橫。

祝雅瞳極享受這種感覺，甚至是貪戀。當吳征毫不猶豫地找到拙性，將調查暗香零落的一干事情全數交在他身上，表現出對祝家無以倫比的信任時，天底下沒人能明白祝雅瞳有多么開心。——祝家對吳征仍是一個謎，但經過在長安的相處，祝雅瞳卻不是謎。與其說吳征對祝家信任，不如說對祝雅瞳的信任。乃至於知曉吳征與陸菲嫣之間的偷情，除了一點點嗔怪之外，祝雅瞳更享受的只有與愛子同守一份小秘密的歡欣。

天底下絕大部分母親一直擁有，甚至有些都已膩煩而嫌棄，在祝雅瞳身上卻珍若性命。有時她甚至產生若能如此下去，即使母子倆最終不能相認，似也已足夠滿足的寬慰之念。

事實終究是事實，無論兩人的相處如何愉快，說不清道不明的感情進展如何迅速，難以相認的事實終是一道橫隔二人之間的天塹。平日里感受不到，可到了關鍵時刻，涉及到吳征內心深處最為陰私的秘事時，鴻溝便憑空出現，將兩人隔得遠遠的。

祝雅瞳深知不是自己貪心不足，吳征的不言非是因不願說——世間人人都有不願說的秘密，而是因不肯說！既非至親，信任再多終究有所保留。他所擔心的是說出來之後，會有對自己不利的後果。

良久，祝雅瞳輕聲道：「其實……你有沒想過命運不由他人掌控？」

「惹你生氣了？」

祝雅瞳一生之望全在與吳征相認之上，是以堅韌如她也控不住情緒說出驚雷般的一句話來，此話一出，她便後悔。現下絕不是道出滿腔盤算的好時機！不想吳征似沒聽見，反問得沒頭沒腦。

「你能惹我生氣么？」祝雅瞳秀眉一蹙，略有不甘，不肯承認。

「原來我也以為我不能。不過我知道你若是不高興，就會像現下這樣。」吳征二指揉得下巴短短的胡樁沙沙作響，饒有興致。

「亂說什么？我想事情時都是這樣。」祝雅瞳略顯慍怒道。

「不一樣不一樣。」吳征把頭搖得像撥浪鼓：「你想事情的時候也是這般輕咬嘴唇，但是眼睛靈動得很，仿佛在笑一樣，那時定然無數奇謀妙計或是陰謀詭計都在涌出。生氣的時候就不是如此，眼睛平靜得很，還會眯上些許。」

「呸，哪有陰謀詭計？老娘這里全是奇謀妙計！」祝雅瞳被逗得展顏一笑，屋內似被春風拂過，冰冷的大地復蘇一般。陡然目中一亮，「老娘」一詞平日里她絕不肯用來自稱，有些粗魯於她的優雅有礙，不願給吳征留下不雅的印象。不過此刻半發泄半調笑般說出竟覺頗有風味且極為貼切，一時心胸一開，煩悶之意去了不少。

「吶吶吶……就是這樣！陰謀詭計！陰謀詭計！」吳征卻縮了縮脖子，祝雅瞳目光流連嬌若春水，正是仿佛在笑一般。若是對著旁人還好，對著自己就不覺毛骨悚然，不知這位美婦又在打什么鬼主意。

「哼！老娘正思忖著如何整治你，你小心點！」祝雅瞳一皺鼻翼，心中卻樂開了花，小乖乖平日悶聲不說，不想暗中觀察已是熟知自己的一舉一動。此前心情不佳，被他說中時還有些不滿，頗有惱羞成怒的意思。現下心情轉好，登時大喜過望，世上哪有不熟悉自己母親的兒子？

「老娘是誰？」吳征抽了抽嘴角，二次聽見，終於確定不是自己聽錯了。

「老娘就是人家啦！怎么？你有意見么？」

「沒有沒有！絕對沒有！世間愚婦鬧起脾氣來都敢自稱老娘，祝家主金貴之軀，自無不可。」

「貧嘴，什么天大的秘密好了不得么？既不肯說，人家不來管你。」祝雅瞳瞪了吳征一眼，氣鼓鼓又不無得意地扭腰擺臀離去。

吳征等她走了許久才敢抹一把額頭冷汗！命運不由他人掌控？即使在他前世的那個開明不知幾許的世界里，這話也是萬萬不敢說的，何況當世？祝雅瞳這名奇女子在吳征眼里自是十分了不起，偶爾流露出的可愛雖與需時刻沉穩的豪族之主身份不符，但在這樣一名絕色身上則只有更增光彩。但今日的驚人之語，吳征甚至想不透因何而出。

若是調笑之言，現下只能更增吳征的煩惱；若是發自內心，今日並非絕佳良機，連合適都說不上；若是隨口……此刻的情境下，祝雅瞳斷然沒有隨口一說。

「這他娘的到底是個什么世界啊？全是瘋子么？」吳征嘴唇眼角齊抽，心知祝雅瞳也覺失言故而輕易讓他轉移了話題。失言失言，豈不是確有此事么！

祝家若是動了什么心思，本就一團亂的世界豈不是又要炸鍋？聯想起此前祝雅瞳的敗家一說，吳征似有明悟，憂慮與恐懼更甚。果然唯小人與女子難養也，我道是一名高高在上的豪族之主，絕頂高手因何對我這么好，這份歪心思當真令人徹夜難安！吳征頹然坐倒，回思此前的一切，還有那雙望向自己時只有愛憐，欣喜與真誠的眼眸……若說她全是壞心思，也難以置信。一個人若是裝模作樣，無論掩飾得再好也不可能全無破綻。且哪個存了壞心的會主動與難纏的獵物密切接觸？吳征又不是好騙的雛兒。

搞不明其中含義，一首《節婦吟》也能暫緩危機，換來一段時光的安寧。吳征現下只覺前所未有地困倦，返回里屋甚至等不到陸菲嫣歸來便沉沉睡去，多年來也僅有今日懶洋洋什么也不想做，落下了修行功課……

次日晨光初開時分迷迷糊糊醒來，吳征回神時心中一凜！

身旁的被窩仍留著淡淡的幽香與體溫，佳人卻無蹤。顯是陸菲嫣夜里歸來未曾驚動吳征，晨時也早早起身。想來她見吳征睡得深沉，動作定然極輕。可以吳征的感應之靈敏竟然一無所覺，可不是陸菲嫣武功突飛猛進，而是他自身之故。

吳征翻身跳起，捧了把擺放好的盆中清水重重揉了把臉，待盆中盪漾的水波復歸平靜，倒映出一張被愁雲慘霧布滿的面容。「呼！」吳征重吐了口氣，將頭埋進水中！

那一口氣好長，在水里不斷鼓起顆顆氣泡，又被浮力推出水面，其間大多數擊打在吳征臉上。抬頭時吳征噴出一大口水霧，不待臉上的水珠滴完便迅速抹干，動作利落干脆！

消沉不是解決問題的方法，人生於世，誰無碰壁撞牆之時？吳征深明眼下的困局正因自己一時膽大造成，可謂自作自受！然則消沉何益？局面再壞，未必沒有死中求活的可能。

昨日的混沌中曾有過解決的方法，只是心神大亂不曾細想。吳征快速出門，時不我待，振作正在當下！

甫一出院門便見陸菲嫣正曼步行來，面上頗見喜色。

「起了？早膳快好了……」

「我去書房還有要事，你幫我送來？」

「好……那個，我爹今日想見你……」

「哦？看你的樣子像好事了？」吳征振作中心神一爽！陸菲嫣的婚事本是巨大的難題，如今亦走出一片全新天地來。萬事只要去做，總有轉機！

「嗯……還沒定下……或許還需你的承諾。」陸菲嫣忸怩不安，她自是期盼擺脫婚姻囚籠，只是越到關鍵時越發心慌。顧陸兩家已知吳征底牌，以此為憑怕是要獅子大開口。陸菲嫣頗覺左右為難，低頭揪著衣角繞圈。

「到書房一道商議，我先過去。」吳征點頭，兩人已有大庭廣眾時保持距離的默契，只輕聲道：「他們敢提我就敢給，那些東西哪有你重要？」

哄得陸菲嫣芳心大跳，兔子般逃也似地去了。吳征快步入了書房坐定，攤紙研墨。

祝雅瞳教授的方法有效而實用，理順越是復雜的難題越是適合。吳征埋頭苦思，在紙上不住寫寫畫畫，圈圈點點。

陸菲嫣與祝雅瞳不久後便都來到，見吳征聚精會神，俱是輕手輕腳不敢打擾。女子好奇心大都極盛，吳征又未避諱，等了會兒俱都按捺不住。二女對視一眼，各自施展輕功足不揚塵地來到吳征身後。

滿心獵奇，不想疑惑更增。二女全然看不明白紙上一大串鬼畫葫蘆般的符號是何意思，不由再次抬頭嬌眸瞪媚目，迷惘之色一覽無余。

日頭漸升，陸菲嫣輕聲道：「時辰不早，你還要去衙門里。」

「哦，這么快？」吳征抬頭鴿筆，活動著筋骨道：「啊喲對不住，饒兩位餓著肚子久候，該死，該死。」

祝雅瞳沒心思搭理他的打趣話，蹙眉拿起紙頁，螓首左搖右晃喃喃道：「叉叉，樹丫子？還有這個是什么？彎彎繞繞的，沒見過，從沒見過！」

「密語！師門要事尚未定論，誰也不能說！」吳征得意地揚揚下巴，xyz這些方程式所用的代數祝，陸自然不能明白，每一個符號所代表的意義只有他爛熟於胸。至於說師門要事也不是推托，進一步的計劃關系重大，需得奚半樓首肯方可實施。

「裝神弄鬼！」祝雅瞳及時落座接過吳征盛好的飯碗，享受自行模擬的母慈子孝之時，見吳征的狀態比之昨日大有不同，也自心安。

「陸家主約我何時？還有旁人么？」吳征舉箸給兩位美婦各自夾上些菜，俱是她們口味所好。

「待你完了公務回府，爹爹自會來拜訪，沒聽說有其他人來。」

「這樣？那去請顧家主一道來！」

陸玉山單獨前來或許會與吳征先行達成協議，但此事並非他與吳征二人便能做得了主。且顧家那頭說法未定，指不准要出什么意外。要談，就三家坐下來談！吳征片刻間思慮周全，靈敏的心思恢復如初，祝雅瞳心中暗贊，大是寬慰。

「我不去……」陸菲嫣面頰微紅，夾在陸家與吳征之間實是不好自處。陸玉山單獨前來存了多占好處的心思，縱使不願，她也不能拆父親的台，換了吳征也是如此。

「成！我讓宜知去請就好。晚間你就別出來了省得難做。」

公堂里今日無甚要事，些許公文有戴志傑相助不需多時便處置停當。衙門口冷冷清清，吳征也偷個閑先回內堂，順道著人去喚瞿羽湘。

女捕頭被祝雅瞳所挾相助吳征，雖是盡力，心頭仍是萬般不願，見了吳征向來沒好臉色。即使吳征取出個瓷瓶讓她當場服下，鐵著的臉也沒半分笑容。

「給你解葯還吃冷臉，真是！」吳征半躺在寬大的座椅上，一臉不爽道：「下月我晚半個時辰再給，看你還甩臉色不。」