柔惜雪目光幾乎未變，淡淡道：「貧尼罪孽深重，求如願消解罪孽，亦求禪忘卻世間疾苦。其實求什么不重要，惟點滴心願而已，吳公子刻求因果，是著了相了。」

「哦～」吳征恍然大悟般點頭，又道：「柔掌門求心安，求青燈古佛，只是……索前輩死得好冤……晚輩今後在九泉之下見到她，實無法心安。」

柔惜雪終於不再像尊玉美人，她目光連閃，怎么也化不去悲哀，臉上亦露出痛苦之色，語聲發顫道：「雨姍究竟是怎么死的？是我害了她，是我害了她……」

「索前輩接了柔掌門的密令來成都，吳府說不上銅牆鐵壁，也不容人隨意進出，尤其後院更嚴。霍永寧與索前輩接頭也是廢了好大的功夫，先從在下師弟處著手拿了他的手下囚禁在府中，他上門討人，那時才借機留下了什么暗號……此後索前輩的異樣被看了出來，她始終不肯說出是柔掌門之命，自願坐化。」吳征嘆息一聲，疾言厲色道：「所有死難者里，索前輩最無辜，最冤……柔掌門，你整日窩在此處念經誦佛，可知索前輩的冤魂在地底哀嚎痛哭？她生不能見柔掌門與我娘重歸於好，死不能見天陰門重振聲威。柔掌門，你於心何忍？」

吳征用最難聽的話，刺痛柔惜雪最疼的地方，原本有些自信，至少要讓柔惜雪動容，若是勃然大怒就更好。不想聽明了事情的經過，柔惜雪像是忽然放下了所有重擔一樣上身一軟，像個孤苦無依已盡了全力的小婦人一樣哂然一笑道：「貧尼自願折去所有陽壽超度幾位師妹的亡魂，貧尼是生是死不勞吳公子擔憂。」

吳征被一句噎得險些背過氣去，他可不明佛法，這一大套說辭也不知花了多少心血才准備出來。也沒想柔惜雪就此走出陰霾，可就這么戛然而止，似乎連一點點觸動都沒有，實在失敗。

「兩位自便，貧尼該去誦經了。」柔惜雪合十稽首，在木魚前盤膝坐倒拿起念珠誦起經來。只是撥著一顆顆的念珠時，手指不住顫抖，不知在想些什么。

吳征待她誦完了一篇經文才起身告辭，臨走前又道：「在下從前一直怪罪柔掌門貪圖榮華富貴，只想著將玦兒往火坑里推。現今想來才知柔掌門待她有多好，這么多同門，柔掌門唯獨給玦兒安排了後路。玦兒聰明，且面冷心熱，她不會不知報答。柔掌門或許看不見也不知曉，玦兒現今可謂殫精竭慮，柔掌門不願幫手無妨，倒是日夜誦經未必顯得心誠，若有閑暇又不困倦時，不妨幫著玦兒抄寫些經文，她身上另有要事，莫要真忙壞了她。」

「公子多言了。」柔惜雪低著頭，忽然才想起一事問道：「聽聞公子要離府？」

「不單是我，府上不會留下幾人，不過玦兒不會走。」吳征定定地看著柔惜雪，想從她面上找出些異樣的願望不斷地落空，才放棄了期盼答道：「她畢竟從小在燕國長大，上戰場不合適，而且我剛說了她另有要事在身。……柔掌門可以不想報仇，可以誦經詠佛，玦兒不肯放棄，我也不肯。」

柔惜雪忽然笑了起來，以她的容顏自是說不出地好看，甚至有些嫵媚。可是笑中帶著過往無限的心酸與對吳征不知天高地厚的譏嘲怎么也掩飾不住。她就這么無聲地笑著，笑著，笑了許久才漸漸隱去，又變回那尊玉美人低下了頭，撥起了念珠……

敗興而走，吳征與祝雅瞳擁抱作別後溜出後門，一路施展輕功出了紫陵城才在道邊樹林里跨上【寶器】。一聲鞭響，寶器震天長嘶著狂奔起來。

飛馳了一日，看看到了黃昏才至軍營。韓鐵衣剛剛收了今日的操演，見一道煙塵滾滾，黝黑的駿馬飛馳而至，便候在營門口接了吳征笑道：「你再晚半刻，本將就要閉了營門，讓你在野外露宿一夜！」

「不是說好了今日來嗎？怎地了？」吳征理直氣壯道。

「呵呵。」韓鐵衣冷笑一聲道：「旁人的今日都是大早，唯獨你是傍晚，就你不同。」

「那是當然了。」吳征將馬兒交給兵丁，與韓鐵衣結伴向營中走去，心中狐疑片刻終究忍不住問道：「雁兒沒來問話么？」

「按你的吩咐，雁兒若來信詢問，就說昨日已至軍營，若沒問則不必回。你給老子說句實話，你是不是外頭藏了小的？」

「胡說八道，藏個屁！天地良心好嗎，我家的娘子都在府上，在外頭絕對沒有藏人，否則天打雷劈不得好死！」吳征大聲叫屈起來，心中卻道：是沒藏在外頭，就在府上，不算外頭……

「這么悲～～壯的誓言你都發得出來？罷了，信你一回，有人在等你……」

「誰啊？」

「我不能說名字……嗯嗯……應該……不算……你的娘子吧……暫時還不算……話說你碰過人家沒有？」

「沒啊……我哪有那膽子？倒是她來干什么？」

吳征撓頭之際，遠在紫陵城的吳府也到了晚膳時分。平日里雖說府上忙忙碌碌，人員倒是齊整。今日一下少了兩人，諸女心情俱都算不得好。

玉蘢煙左右看了一陣，終於忍不住怯生生問道：「祝夫人從昨日起就不見人，是不是該備些飯菜送去莫要餓壞了？」

「不可！」陸菲嫣與韓歸雁異口同聲道，二女對望一眼又急忙避開目光。陸菲嫣平靜了一番道：「祝夫人囑咐要閉關，練武之人此刻誰也不許打擾。若要用飯什么的，她自會早早安排好，不需我們操心，更加不要多事。」

「正是，正是。我們用膳……」

韓歸雁附和兩聲，便急忙岔了開去。這一番話合情合理全無不妥，可其中總有那么些怪怪的。諸女不明所以也說不出什么所以然，便不再提起。

天色已晚不便與諸軍見面，韓鐵衣也不能跟隨，吳征孤身繞至後營，遠遠見倪妙筠立在營帳前左右打量。她穿了便裝，一襲曳地長裙從頭到腳，且僅用一根絲帶系起柳腰。遠遠望去高挑苗條的身姿修長挺拔，且仿佛自腰之下便全是長長的美腿。

「倪仙子來了？」吳征招了招手，倒有些意外之喜。

倪妙筠點了點頭轉身進了營帳，又掀著簾門不放，自是請吳征入內的意思。吳征撓了撓頭，看她這副做派，不知道的還以為這座軍營她才是主人。

進了營帳，倪妙筠清了清嗓子，竹筒倒豆子般道：「吳征接旨：吳兄，不必跪了……」

吳征一愣險些笑出聲，除了聖旨的開頭兩句實在不成體統之外，倪妙筠古怪之極的神色也是頗為可愛。

看吳征心安理得地受了這份【榮寵】，倪妙筠有些頭疼地搖了搖頭，實在搞不懂這兩人之間的情誼到底怎么回事，接著道：「倪小姐與吳兄相熟，所謂旨意又不准有外人在場，你我二人依然兄弟相稱，不算違了約定。」

倪妙筠從來沒有這么苦惱過，簡單的一道旨意，背熟不費吹灰之力，念出來卻這樣艱難。更可氣的是，她不知做了多少心理准備，才勉強能斷斷續續地宣讀著【旨意】，吳征已經跑去給她斟來一杯茶……

「長話短說，吳兄嘔心瀝血，若遇困難處請直言，為兄當一力解決，此為其一。倪小姐是為兄妻姐，亦無法坐視吳兄單槍匹馬，為兄拗不過，特命倪妙筠為監軍，就跟在吳兄身邊聽用，此為其二。燕賊勢大，此戰又事關重要，為兄亦不可安居紫陵城，提前說與吳兄知曉。呵呵，朕也要過一把御駕親征的癮，此為其三。兄自知即可，無須叫外人知曉。」

吳征前頭聽得笑嘻嘻的，最後一句把他滿頭汗都給聽了出來，呆在當地……

倪妙筠關注他許久，見他對自己前來擔任監軍一事全不介懷，還暗中松了口氣。她原本去求費紫凝幫著進言，只是想來軍中當一名軍士。原因倒不是因為對吳征有多少眷戀，而是此處太過重要，不能親眼看一看，不能出盡全力幫忙，內心過意不去，也放心不下。

不想張聖傑隨口就讓她去做監軍，讓她好生難受，唯恐吳征以為自己是張聖傑派來的眼線，要監視於他。還好吳征一點都不介意，目光中還有些欣喜。唯獨說到最後一句，吳征才勃然變色。

御駕親征，聽著威風無比，可在吳征的記憶里就沒幾件好事。劉邦的白登之圍，劉備的夷陵慘敗再到趙光義征遼，朱祁鎮的土木堡之變等等等等，連千古一帝，文武雙全的唐太宗御駕親征高句麗，也是灰頭土臉的下場。張聖傑忽然冒出要御駕親征的念頭，吳征怎能不面如土色？

倪妙筠輕喘了一口，似乎也對張聖傑的決定擔憂無比，又道：「旨意還沒有宣完：倪仙子力勸為兄打消御駕親征的念頭，還請吳兄勸勸倪仙子，莫要勸為兄了，這枕頭風可不好抵擋，吳兄若得方便，自處即可。」

亂七八糟，跟繞口令一樣的聖旨，讓腦殼疼的吳征直接升作蛋疼。吳征抽了抽嘴角，皺眉思索片刻，忽然目中一亮。倪妙筠的目光也跟著一亮，兩人接觸久了互相間都有些了解，吳征想透了些因果，自然會說與自己知曉。

「啊～原來如此，倒不是不可行。」吳征又理了遍思緒點頭道，可落在倪妙筠眼里，嘴角那絲微笑才最為顯著。

那是男人之間心照不宣才會露出的笑容。任你是帝王將相還是黎民百姓，這般笑起來都一樣地掩飾不住猥瑣，下流，自鳴得意。

倪妙筠心生警兆，又實在抵不過好奇心與滿腔憂慮問道：「為何可行？」

「來來來坐下說，不用那么慌張，陛下聰明絕頂，做出的決策自然是好的。」吳征招呼倪妙筠在地圖前坐下，用手畫了一個大圈。

倪妙筠專心致志，見吳征這一畫氣勢磅礴，想來要說出一大串的道理，不想吳征極為籠統地道：「這一戰事關盛國國運，可敗，不可大敗，可艱難守城，不可丟一城一地，對不？」

「嗯。」倪妙筠撇了撇嘴哼道。

「事關國運，那是傾國大軍盡出駐守邊關，邊境之內可說處處空虛，包括紫陵城在內。」吳征點了點地圖，道：「你想想，陛下的根基全在費，花兩家的效忠之上。傾國之力出征之後，留在紫陵城的又會剩下多少？我聽說，那位皇弟可一點都不安分了……」

「對了！」倪妙筠大悟，此刻她才額角見汗道：「他處心積慮要帝位，暗中必然囤積力量，紫陵城里空虛之時就是他下手之日。甚至不需他明里動手，只消戰事不順他登高一呼，便是我外公與花丞相也壓不住。」

「那就是了……陛下御駕親征雖說是步險招，倒是暫時避免了兩面受敵，於戰事有益。只是……」吳征有些欽佩道：「於他大大不利，若是稍有差錯，可是有家都不能回了。」

「陛下自回國起，每一件事都是孤注一擲，只許勝不許敗，全無退路了……」

「只希望陛下這等聰明才智，御駕親征時莫要指手畫腳的好。對了，陛下有沒說他要哪位將軍隨行護駕？」

「韓鐵衣與韓小姐兩位……」

「…………」

吳征又是一頭汗哭笑不得。方才的賊笑倪妙筠已經拋在了腦後，吳征可還記得。這份聖旨讓倪妙筠這等未經情事的黃花閨女看，她是想破頭也想不明白的。吳征可不同，聖旨里處處都是玄機。

譬如監軍一職看似為了監視吳征，實則這支軍伍從建立起就是吳征在使力，說是吳征的私兵都不為過，僅靠一個倪妙筠哪里監視得住。任命她為監軍，全是便宜了吳征。——軍中除了貼身護衛之外，還有哪個職位能比監軍與大將之間的接觸更多？貼身護衛都是些糙漢，倪妙筠當然不能混在其中。當了監軍，那是食則同桌，可惜沒到寢則同榻那一步而已。

還有什么讓吳征幫忙勸勸，別讓倪妙筠再勸自己的繞口令，言辭順不順根本不重要。內里的意思根本就是告訴吳征，在佳人面前顯擺本事的機會難得，吳兄你好好把握。佳人芳心一顆，不就是這么左撩右撥就給勾引走了么？吳兄莫要錯失良機……

好處給了，回頭收點回報也是當然的。張聖傑要韓家兄妹護駕又要保密，其意已是告訴吳征御駕親征不准備大張旗鼓，甚至是秘密進行。也讓吳征吃了顆定心丸，一來對吳府是十足十地信任，把命都交到了手中，二來秘密進行，指手畫腳的可能性也沒了。就是責任一樣巨大，但有任何閃失，吳征還真的背負不起……

兩人聊了好一陣天色已晚，吳征摸了摸肚子道：「忘了用飯，你吃了沒？」

倪妙筠撅了撅唇搖頭。吳征的本事她見識過不少，但是方才還是讓她眼前一亮，能在片刻間剖明了形勢，這份本事不說旁人，她自己就沒有。女兒家的心思也歷來如此，好感一點一滴地積攢起來慢慢地就念念不忘，若是能夠讓她打心眼里佩服，那就更加美妙。

「上回你去抓於右崢，答應了要親手做一頓給你吃。可惜回來那天不得功夫，今天先補償你一下。走！」

兩人做賊似地向後廚溜去，畢竟營中軍規嚴明已是過了飯點的時分，何況吳征一個將領，帶著監軍親自下廚去開小灶，讓人見了成何體統。

後廚里的備采倒是齊全，吳征掃了幾眼，除去外袍挽起衣袖道：「看看想吃什么？」

倪妙筠見他一副伙夫勁頭，居然還似模似樣一點不以做卑賤之事為忤，又好奇之心升起，誠心想難他一難。明眸流連，秋波脈脈，忽然想起吳征自小在川中長大，親手下廚並不少，可做出的大都是重味的川菜，江南精致又清淡的菜餚可從未見他做過，要難倒他，正該從這里下手。

女郎計上心頭，略有得色地指著一只肥雞道：「那就做一個白斬貴妃雞吧。」

吳征一愕，死命眨了眨眼睛，旋即眼角彎起，艱難忍著笑意。

這詞兒雖說的不是好地方，卻是實打實地名詞。男子胯下之物叫法各自不同，這也是一種，且還是官面上的叫法之一，在從古至今許多典籍上都是堂而皇之地寫下的，倪妙筠身處書香門第自是知道。所不妥之處，實因發音太過粗俗難聽，女子口中念來難免更為不雅。

尤其是出自倪妙筠這等干凈清爽的美女口中，別有一番怪異的味道。讓人聽了想笑笑不出，說有多不好聽也算不上，好像她的純凈美麗也感染了難聽的名詞，生生變得好了許多一樣，但要說變得好聽，那也是決計不可能。

吳征帶笑的眼角就這么看著倪妙筠驟然發窘，佳人自粉白的脖頸忽地漲紅，再一直彌漫向柔和精致的面龐，越發襯得明眸善睞，唇紅齒白。

所謂霞舉煙生，不外如是。

女郎也是想怒沒得怒，想發作也沒半點理由，再回頭想想也有些好笑，可半點都笑不出來，就這么僵在了當地，手足無措，不知如何是好。

吳征有些憐惜地微笑著靠近，終究忍不住逗弄的心思湊近佳人耳邊輕聲道：「說雞不說巴，文明你我他。」言畢飛也似地逃了出去……