「甚好。這種人不該在寺中出現，他還與僧眾有勾連舊識，必有蹊蹺。」

「屬下理會得。」

二女回到雲水堂，見拙性在大知客的陪同下，靠在躺椅上閉目聽著庄嚴的鍾聲，手撥佛珠，口中念念有詞，活脫脫一個信眾——不那么專業，但似模似樣。

聽得腳步聲，拙性眯著眼微睜，愣了一愣起身道：「想不到師太也是來此掛單，老子還以為師太是寺中的修行僧。」

「貧尼見過居士。貧尼來到金山寺朝聖，也不過比居士早一日而已。」柔惜雪淡淡回禮道。

「原來如此！與師太也算是有緣了。大師，這位師太修行期間麻煩多多照料，日後若是有多的，就充些香油吧。」拙性張手又是二百兩的一張銀票遞給大知客，心中卻是暗暗贊道：「主人的安排著實巧妙。若不是柔掌門，旁人哪能不被看出端倪？我既然來此居住靜修就要稱居士，可不再是施主。換個人誰能與我配合得天衣無縫？寺中這些和尚眼光厲害，三兩下就讓露出破綻。」

「居士……」柔惜雪又瞪著無辜的大眼睛，愕然間手足無措。出家人不敢貪圖錢財，但這大筆銀子是給知客僧的，不是給她的，正不知該如何是好。

「哈哈哈哈……看師太之虔誠，我就不為難師太，師太也不用管那么多了，總之與師太無關。」拙性大笑著起身一抱拳道：「有勞大師，我去歇息片刻，大師就不必相陪啦。」

托拙性「洪福」，柔惜雪與章大娘終於有了間禪房，雖偏了些，房內的設施倒齊全許多。入了夜大殿里只剩下青燈火燭與高香幾炷，二女又要承擔起打掃整座大殿的職責。大殿寬廣，打掃一遍殊為不易，但比起先前打掃凈房要忍受惡臭好了不知多少倍。

過了兩個時辰，整座寺廟萬籟俱寂，只剩下燭火的噼噼剝剝聲時，拙性的胖大人影忽然出現在大殿。他道：「兩位不必驚慌，我許過願，要一日五回參佛，現在正是第五回。」

拙性聲音洪亮，說完之後就跪在蒲團上，自顧自地默念起經文來。柔惜雪與章大娘則靜靜地在他一旁打掃，聽得拙性低聲道：「今日離寺的和尚已捉拿，張百齡給他下了重手，這人已什么都說了。」

柔惜雪不說話，只認真地抹著供桌香台，又聽拙性道：「這人叫吳忠，鎮海人氏，花銀子買了份度牒後就在金山寺掛單，已有兩個年頭。他本是城里的潑皮無賴，沒有旁的本事，就有一雙看女人的眼睛。師太，恕屬下直言，他已看出師太花容月貌，也已將此事告知他的表兄，法號叫三寶。這三寶安排他久住寺中，全因金山寺每隔半月就會送來些女子囚禁於此，吳忠就負責識人估價以便於女子買賣。除了這些之外，吳忠也一概不知。金山寺果然不干凈，也請師太不必擔憂，有大娘與屬下二人在此，師太雖處危機，安如磐石。這么快就有進展，全賴師太一雙慧眼識人，屬下已在想方設法捉拿三寶，望能順藤摸瓜，將賊黨挖出來。」

「阿彌陀佛。」柔惜雪抬頭望向巍峨的佛像，目光茫然。如吳征所料，金山寺這種地方，果然最易藏污納垢。賊黨在此也不知道經營了多久，金山寺已是五臟俱全。她喃喃道：「小心，萬勿打草驚蛇。」

若是從前，她會先擔憂下屬的安全，總覺得沒有自己，他們會力有不逮。但是今日，她望向佛像的目光從迷茫而越發堅毅，擔憂的唯有無法將這窩賊黨一網打盡。她心道：「佛祖在上，並非弟子罔顧佛法，只是不懲惡難以揚善。求佛祖保佑弟子除去賊人，若弟子做錯了，所有的罪業弟子願一人承擔！待魂歸地府，亦願永墮地獄以贖罪。」

「屬下領命。不敢誤了主人與師太大事。」拙性低聲說完之後，便念起經文來。他念經也是熟極而流，無論誰來聽都是沒有半分破綻。

二女掃清了大殿才回雲水堂，柔惜雪嘆息道：「塵土好除，心垢難凈。也不知道這座寺院里有多少好人，多少壞人……」

「主人曾吩咐過屬下，淤泥之中亦出清蓮。金山寺里那么多人，不會都是賊黨。務必不可冤枉一個好人，也不可放過一個壞人。師太放心，屬下會好生甄別。」

「嗯，正是如此。」

二女正行間，臨近雲水堂時天上霹靂陣陣，轉眼就下起了豪雨。章大娘搶先扶著柔惜雪向雲水堂奔去，她步伐不快，顯得十分焦急，又有心無力。柔惜雪心中一凜，她本就武功全失，索性足不發力，做任由章大娘扯著才勉力前行狀。

豪雨落下，二女被打濕了顏面慌慌張張避入雲水堂，轉角正見三行目光炯炯，盯著二人道：「大殿已掃清了？」

「回師兄話，不敢讓佛祖染塵垢。」

「好。對了，可曾見到劉居士？」

「劉居士？不知哪一位是劉居士？」

「今日來參拜的劉居士，和你有兩面之緣。」

「哦哦。有的，貧尼正清掃大殿時，居士說要來參拜在大殿里念經。貧尼不敢打擾居士，方才悄悄退走，居士還在大殿念經。」

「嗯，劉居士念的什么經？」

「貧尼打掃香案供桌時，聽居士念的是《妙法蓮華經》里的第二十五品《普門品》與《地藏經。閻浮眾生業感》，其余不知……」

「好。早些歇息吧。」

三行隨口問了幾句便冒雨向大殿行去，他一手撐傘，另外還拿了一把，顯然有備而來。柔惜雪目光閃爍，暗舒了一口氣。

三行的每一句問話都有玄機暗藏，他似乎對兩人的關系有所懷疑，也可能吳忠沒有返回鎮海城一事引起他的警惕，才來此試探。幸虧無論是自己還是拙性，對經文都熟的不能再熟，這兩篇也卻是拙性方才念過的，任由三行怎么套話也套不出破綻。

躺下安歇一時難以入眠，不知吳征那里是否順利。金山寺這里藏污納垢，柔惜雪總感有一股不知來自何方的巨大危機。且時間緊迫，一個小小的吳忠都讓人警惕，柔惜雪與拙性，章大娘的身份也掩飾不了多久。一切都要速戰速決……現下唯一的希望，就是能從三寶與三行身上找到突破口。三行方才當時尋機盤問拙性，不知道拙性是否抓住機會，反從他口中套出些話來……

……………………………………………………

吳征與倪妙筠在火虎堂躲了一夜，臨到晨間才大鬧一番出了口惡氣。得意洋洋地離了火虎堂總堂之後，兩人幾乎一同斂去笑容，相顧駭然。

厲白薇是以不死不休的態度籌備這一場沖突，每一個布置都按最壞的打算來做，已經嚴密到了極點。夜探火虎堂雖有收獲，但焉知里頭沒有厲白薇的圈套？真真假假，虛虛實實，吳征已然分不清。

兩人出了鎮海城火速奔向一處僻靜庄園，這里是祝家暗中的產業，也是這一回吳征的臨時治所。入了庄園進了居住的小院，只見二層的小樓上，一名嬌俏女子正在倚著軒窗居然臨下眺望，遠遠見了二人，擔憂之色才驟然隱去，面露玩味而曖昧的微笑。

「玦兒？什么時候來的？」冷月玦來前並未知會，顯是想給他一個驚喜，也確實讓吳征萬分驚喜。

「昨夜呀，好怕打擾了你們。」冷月玦舞動巧舌，最愛貪看倪妙筠害羞時瞪大的驚恐美眸。她輕輕巧巧地從樓上躍下，與吳征擁抱片刻道：「娘說你們這里要缺人手，她近日在朝中忙得不可開交走不開，陸姐姐要坐鎮府邸也不好動，於是就遣我先來助拳。多一個人，多一份把握。」

「當然。娘最近很忙？」吳征心中一跳，往日若是遇到困難，祝雅瞳必然千方百計趕來。這一回居然走不開，想來燕國又有異動。

「嗯，霍永寧要向梁俊賢下手，預計就在旬日之內！燕國那里也在頻頻調動兵馬，有南下之意。」冷月玦有些心疼地看著吳征，又展顏笑道：「不過這些還不算很緊迫，你們這里如何了？聽說有人要捋昆侖的虎須？」

「坐下說！」

吳征將事情從頭到尾，一直至昨夜所得詳述一遍，冷月玦也聽得面色凝重道：「若找不出凶手，這個黑鍋背在身上真是難以承受之重！」

昆侖派如果背上了弟子草菅人命的污名，對之後一系列重振山門的計劃都是致命的打擊。此案現在已傳得沸沸揚揚，吳征若不能光明正大為楊宜知洗脫污名，難掩天下人悠悠之口。

「只有抓出來才成，還好，凶手一定還會現身。」

「為何？」

「因為我已十分確定，這幫人的目標是我！或者說，昆侖和我都是目標，缺一不可。他們要誘我入彀，凶手一定會在關鍵時刻再度出現。」吳征目光越發凌厲，幾度張嘴欲言又止，終於冷冷道：「而且，我不能去見宜知，不能去見龐太守。否則一定會有串供，或是以官位壓龐太守的流言蜚語傳出，到時候又是個大麻煩！」

「楊師弟是不是知道凶手是誰？」倪妙筠也知事態緊急，局面還越發不妙，但吳征始終不願去見楊宜知還是讓她感到奇怪。明知吳征必有緣由，她也不好刨根問底，只好問出重大關鍵之處。

「他一定知道，否則不會那么莽撞還方寸大亂。其實……我也能猜到一些……應該不會錯的……」吳征雙拳已捏得爆出青筋，臂膀不住顫抖。以他現下的武功，幾乎已處在失控之狀。

「莫要激動，我們都在，都陪著你。」二女一同將柔荑搭在吳征掌中寬慰道。

「嗯。」吳征長舒一口氣冷靜下來，又覺十分欣慰，自己雖有些把握，但仍未確定。此事又剜中心里痛處，他暫不願提及，二女更不多問。得妻如此，夫復何求。

「計劃呢？多了人家這個強手，要不要做些改變？」冷月玦調皮地一吐舌頭，冰娃娃現下不說話時還像從前一樣是塊堅冰，可一旦開了口，便冰融雪化，分外明快秀麗。

「明日我要去拜訪五家門派的掌門。今日一鬧，想再藏就藏不了啦，於情於理上門一趟都是應該。」吳征苦笑了一下道：「人家門派里死了人，咱們去了免不了收到諸多白眼和刁難，你們最好莫要現身，省得多些麻煩事。」

「那我們藏在仆從里就是了。鎮海城里你就是眾矢之的，一人去風險太大。」倪妙筠下了定論，既然她決定要去，吳征想要拋下她是不可能的：「若真的受了什么大委屈，最多翻臉就是，也不懼他們。」

「好。」這一下答的是同去，吳征面色又發苦道：「也不好，不必藏頭露尾，咱們低調些不翻臉，但氣勢不能丟……其實，比起柔掌門，我要吃的苦頭還算不了什么。總不至於去做些雜活，她能忍得，我為什么不能？大局為重，不可壞事。咱們這里等不起，柔掌門那邊應當也是等不起的。」

「師尊……什么都豁出去了，不管不顧的。」

「這話就說得好。」吳征將前段時日為柔惜雪治傷之事說了一遍，道：「此間事了，玦兒也要好好開導你師父。」

「非我所長。」冷月玦撅了撅嘴，道：「你若不成，我肯定也不成。」

「我當然會盡力而為。」吳征出了會神，問道：「妙妙，你看厲白薇的修為如何？」

「看不清……按他接不住我的暗器，最多不過十品下，要做火虎堂這樣的門派之首有所不足。」

「我也覺得，她的修為看不透。但是傷又假不了，那一下已經傷了她的筋骨，若是作假，代價未免太大了些。唉，若是沒有進展，只能去火虎堂里將馮昊遠的遺孀劫出來，好把厲白薇做的惡事大白天下。他聲名掃地之後，此前他的口供證據自然做不得數，也算解決了一家……」吳征撫了撫額頭，露出疲態來。萬事皆難，昨夜又一夜不眠，精力精神都大為消耗，頗覺困倦。

冷月玦趕忙起身推著二人道：「給你們備好了熱水，快去洗凈了好生歇息，大戰在即，不可先損元神。」

倪妙筠長舒了口氣，昨夜一場豪雨，武功再高身上衣衫難免沾濕一直悶到現在，早想換洗。被冷月玦一說就全身難受，趕著沐浴去了。

吳征起身時被冷月玦拉了一把，見倪妙筠匆忙去得遠了，冰娃娃才踮起腳尖在他耳邊輕聲道：「好好睡一覺，晚上我去拉倪姐姐一道兒陪你。」

吳征心猿意馬正有此意，與倪妙筠結緣之後還未將她拉上床與其余女眷同樂過。且二女還是同門，倪妙筠長了一輩，年紀卻大不了多少，像是姐妹更多些。念之不由心中一盪，頻頻點頭，與冷月玦相視而笑。