元春從浴室里出來，見屋里齊整干凈，床上被褥疊得有棱有角，地上也被收拾了一遍。
當下也沒說什么，只含笑問了聲：「寶玉，她就是你的小朋友么？」一邊走著，一邊用半干的毛巾撥甩濕發，換了身白色衣裙後，整個人鮮亮動人，裊裊婷婷的一股少婦味。
寶釵不好意思地低頭笑了笑，卻被寶玉在背上推了一把。
元春歪頭斜看了一眼，見她穿一身碎花青衣裙，有些緊小，卻顯得清純朴素。臉兒豐潤，氣質內斂，是那種含蓄嫻靜的女孩，卻不知她剛才怎會跟著寶玉胡鬧。
有意無意中，笑了一下，寶釵羞得藏縮到寶玉身後，暗中又擰了寶玉一把，寶玉反正破了臉，卻有些憊賴，沖元春呲牙咧嘴，嘻嘻直笑，被元春狠狠白了一眼。
幾人在屋里呆了一會，寶玉提議上城里最熱鬧的東街口逛逛，順便在那吃午飯。元春本來沒什么興致，卻很喜歡寶釵，想買些什么送給她，於是幾人就下了樓，打了輛車，往東街口去。
元春坐在前頭，寶玉和寶釵坐在後面。寶釵因剛才羞人的事向寶玉找帳，兩人在後頭絮絮叨叨、輕聲細語。元春見了，嘴角含笑，只裝著聽不見，往窗外瞧去。
相隔數年，省城又建了不少高樓，路也寬敞許多，道旁的綠化帶新而規整，好多地方似曾相似，卻煥然一新。元春心頭不禁有些茫然，這次之所以回來，就是太久沒有回家了，想念記憶中那些糟雜破舊卻又十分溫馨熱鬧的感覺，可是一切似乎都悄悄的變了。
香港那個家，先生這幾年把生意上的事全推給了她，整天優哉悠哉的，會朋友、逛酒吧，回家很少說話。公婆呢，除了吃飯打麻將是什么事都不愛搭理的人。元春除了做事，似乎跟那個家沒太大關系，總算她還精明能干，一家子表面上保持著對她的客氣和尊重。時間一長，就有一種長期在外做客的孤獨感，身心疲憊，空空落落，倒象丟了什么東西似的，夾雜著一絲對未來的茫然和恐懼。
這次下決心回來一趟，究竟能找回什么，元春現在自己也不清楚了。
「姐，到了！」寶玉拍了拍元春的肩膀，把她從沉思中喚醒了。
元春向司機擺了擺手，幾個人下了車，先找了個地方吃飯，逛了半天商業街。
元春給寶釵買了幾件衣飾，自己挑了幾樣小東西，就給寶玉嚷嚷著催回酒店了。寶玉怕元春剛回來，累著，回酒店坐了一會，就忙送寶釵回去，留下元春一個人休息，約了明日一塊去鼓山玩。
鼓山位於省城東郊，為省城著名的風景區。幾個人趕到山腳時，已近中午。暑期的游人特多，狹窄的山道上擠滿了人，夏天游人穿得都很少，衣裳薄透，姑娘們更是色彩鮮艷、花枝招展，望眼看去，彎曲的山道上五顏六色、熱鬧非凡。
元春今天穿的是休閑寬幅t恤，布料上是女性睡袍上常見的那種柔美花紋，內地較少見，看上去感性嬌媚。前胸雙乳尖尖，寬衣下顯得嬌俏逗人。下邊穿著彈力薄褲，貼肉緊綳著大腿，將兩瓣屁股和大腿的豐滿曲線勾勒無遺，頭上戴一頂太陽帽，換了個人似的，把寶玉看呆了。
只有帽沿下的那張臉孔，還是寶玉認識的。那張臉笑了一下：「寶玉，傻看什么！」透著股調皮和得意，領先上了台階。
寶玉迷迷糊糊，天啊，這是我姐姐元春么？回頭看了一眼寶釵，寶釵也在抿著嘴笑呢。
元春今兒刻意想放松一下心情，爬起山階來也特別輕快。寶玉被甩在後邊，向上看上去，就見兩瓣翹臀在t恤的半掩下一左一右的挪移，後背隨著步子歪出一道道褶皺波紋，顯得腰部豐盈動人。透出股比這天氣還火熱的彈力和性感。忽然，腦中閃現一張畫面：元春趴卧在山階上，兩手撐地，臀部高高翹起，寶玉自己站在後面，狠狠的弄聳——
寶玉回過神，吃了一驚：自己怎會有這股荒唐的念頭？所幸四下一看，人群熙攮，表情各異，誰也不曾注意自己腦中想些什么念頭。
到了山腰的涌泉寺，幾個找了個塊大石頭坐下休息，寶玉從袋里取了礦泉水遞給元春和寶釵。元春還好些，寶釵卻累得香汗淋淋，解開了衣領的一個扣子，敞開來吹著風，臉兒紅撲撲的，濕發貼著耳鬢，顯得帶點狼狽的嬌艷。
寶玉正呆看呢，忽聽得有人叫：「寶釵！寶釵！」隨著聲音看去，一個穿著無袖小背心的短發女孩從那頭跑過來，一邊叫著，一邊格格笑。定睛一看，原來是寶釵同班的史湘雲，這女孩寶玉見過幾次，特別活躍，常跟男生一塊玩，據說有次喝醉了酒還和四、五個男生同睡一屋，第二天醒來，既不害怕也不害羞，支使這個給她端水洗臉，那個給她買早餐油條，一屋人侍候了她半天。
史湘雲蹦過來，拉著寶釵的手：「你們剛上來嗎，我都從山頂下來啦。」忽閃著眼睛看了元春一下，又見寶玉在一旁呆看，叫：「寶玉！你真不是東西！」
寶玉嚇了一跳：「怎么啦？」
史湘雲說：「你看寶釵這兒全是汗，你也不幫著擦一擦，怎么做男朋友的！」寶玉順著她手指，果然看見寶釵前胸衣口處，雪白的肌膚上爬著幾道汗水，竟真的扯了紙伸手去擦，被寶釵啐了一聲，將手打開，史湘雲哈哈大笑。
寶釵反身追著她擰，兩女擠在一塊，一會在那嘀嘀咕咕半天。寶玉和元春含笑看著她們。
完了，史湘雲奔過來：「寶玉！我把寶釵帶走了啊，坐我家的車回去！」
寶玉見寶釵含笑站在那，知道她一向怕爬山，於是笑：「哼！把我女朋友拐走，你可得賠一個！」
史湘雲笑咪咪地將臉湊上：「我怎么樣，哈哈！」
寶玉見她眼鼻聰麗，小背心前兩只小乳均勻逗人，不由心神一盪，笑：「好吧，就你了！不許賴！」
說笑了一會，寶釵和湘雲先下山去了，寶玉湊到元春身旁：「姐，咱們繼續爬到山頂去！」元春笑了笑，拍拍寶玉腦袋，轉身先上石階了。寶玉拎著東西緊跟在後頭。
走著走著，突然寶玉怪喊幾聲，一下從元春身旁穿過，搶在前頭，轉過臉，得意地沖元春笑。元春抿了抿嘴，暗笑：「寶玉雖大了，猴性還不改。」
寶玉急走了一段，累得氣喘吁吁，依在道旁一塊豎起的石上，無力地朝元春笑。元春走上來，也停在寶玉身旁，胸前一起一伏，喘息不定。