卻說午後襲人來領了六柄如意絲扇子，提了扇子謝了鳳妃，便要回怡紅院。
因天氣炎熱，便不想走正路，抄著小道走到翠嶂假山之中，那一叢假山中多有槐樹遮陰，便省了暑熱，只是其間亂石叢叢，或如鬼怪，或如猛獸，縱橫拱立，上面苔蘚成斑，藤蘿掩映，其中微露羊腸小徑，不免有些陰森。
襲人正在快步前行，卻聽得前面有女子哭泣之聲，再細聽，竟有人語。便多了心機，靜步走上前去，依在一座穿心怪石後一看，迎面曲徑石邊，竟然有兩個女子在那里私語，一個哭得眼圈都已經紅了的卻是尤三姐，一旁似乎在安慰她的竟然是園子中的紅人情妃秦可卿。
卻聽情妃只勸道：「好妹妹，你可萬萬不要再哭了……這若被他人知道看見，可了不得……」
三姐卻是抽泣道：「我只是想不明白……族中獲罪……豈有這般牽連外人得道理……他有什么罪？竟然也要被官家封了屋子，奪了家產。」
情妃忙掩住三姐之口，四下張望無人才道：「妹妹……姐姐是過來人……好好勸你一句……如今家是沒了，族人獲罪，都在生死難明之間，那人雖然只是門客伶人，既然來府上唱過戲，在皇家看來，跟碾死一只螞蟻又有什么區別……這是一層。另一層，雖然你還沒有侍奉，但是既然進了園子，便不得再出去的，終身只是主子的女人……甚至可以說，終身只是主子的玩物。那人以前對你有情也罷，無情也罷，有下場也罷，無下場也罷，你萬萬不可再想了……旁的不說，你聽到他受點小罪的消息便這般哭泣……這要萬一被人知道了……你和他……可都有千刀萬剮的罪……你就算不為自己著想，就算為他著想，也不可再想起他了，更不可打聽他的消息，更萬萬不要露了喜怒……妹妹……聽姐姐一句勸吧……從此天涯兩路，不可能再相逢的。」
襲人越聽越驚，不由得花容失色，細辨言語，竟是這尤三姐還掛念著園子外的一個門客伶人。進園子，就如情妃所說，其實就是王爺的玩物，最忌諱的就是少婦惦念著前夫，少女惦念著情郎，若是察覺，不定要惹來什么災禍。眼見情妃在園子里勢力大，得王爺寵愛，這三姐與她曖昧不明，似乎有做了情妃禁臠的意思。自己只是一個小小奴兒，連屋子里主位也沒有，此時若是撞上，只怕先死無葬生之地的竟是自己。想到這節，更是摒氣凝神，一點聲響也不敢發出。
那壁廂，尤三姐在謝可卿道：「姐姐，我……我已經是姐姐的人了……姐姐是為我著想，我再沒個不知好歹的……我自當曉得分寸，若不是在姐姐面前，我斷斷然也不會讓人覺察的。只是姐姐，你千萬好歹今後有了他的消息莫瞞著我……雖然我也知道進了園子再沒個出去的命，只是割舍不下，能曉得他平安也是好的……姐姐莫告訴人去……我定好好伺候好姐姐就是了……」說著又哭得好似淚人一般。
襲人想著，再聽下去更不得了，橫豎都可能牽連自己，便干脆一扭頭，躡手躡腳退出了花徑，一路琢磨：「這下去可怎么得了……三姐如此用情，也端得可憐，可萬一要被人知曉或做出些傻事來，豈非是大禍一場，情妃又是什么意思呢？居然把園子外的消息遞給三姐……」一路便從紫菱洲後繞著回怡紅院。
那秋紋已在院子門口候著，笑道姐姐怎么才回。見襲人臉色有異，便問怎么的。襲人又豈可說得，便也胡亂遮掩過去。一路心事，連晚飯都不曾安生吃。夜里，值夜的太監又送來荷香驅蚊露，襲人便命四兒滿院子撒些驅趕蚊子。香味略略重了些，便覺得有些刺鼻。一來二去，竟然鬧起了頭痛。夜里又起了幾次夜，便昏沉沉汗津津有點不受用。
第二日晨起，襲人欲要掙扎起來，卻覺得天旋地轉，再掙扎不動的，仍倒在綉床上喘息。過一陣，晴雯進來見襲人還睡著，訝異過來問候，一摸額頭便叫天王菩薩，燙手滾滾，一屋子人都慌了起來。原來園子里的規矩類同宮里，除了戲子，太醫，至親是不得入後宮的，只是這園子雖說是後宮，卻也不是後宮，說到底只是個圈養性奴的園子，除了張友士，太醫也不輕易進來。襲人只是一個奴兒身份，有時也不好常常去請動的。若得了病，還不知怎的是好。於是，麝月便去急急的回熙鳳，晴雯只管用冰水裹了毛巾替襲人降熱。襲人昏沉沉便又睡去。
再醒來，卻覺得口干舌燥，四肢酸痛，正不受用，睜眼，卻見床頭坐著插金綴玉一少婦，揉揉眼看，竟然是鳳姐，身後還有平兒，晴雯等人。
襲人便一邊掙扎要起，一邊道：「妃子怎么來了……這怎么受得起……」
鳳姐忙按到襲人道：「別起了……這會子還講什么禮數……可憐的丫頭……園子里得病可不是鬧著玩的。」
襲人苦笑道：「是奴兒自己身體弱……倒惹妃子您掛懷了……」
鳳姐笑道：「別說這見外的話，終究都是自己姐妹，再說了，我掛懷不掛懷也治不得病，可惜主子其實不常進園子，……哎……即便進了園子……其實我也未必就能和主子說上話，否則下次必定請主子恩典，要給園子里專職配個大夫不可……不過你也不用心急。只管寬著養身體……我已經差人去回了王府里月姝姑娘了，也請王太醫來看脈了。你適才昏睡了半日，太醫也看過脈了，現開了葯，我已經著小紅去配方，讓老媽子去街市上抓葯去了。」
襲人忙謝恩道：「妃子……您這份心田……可怎么說呢……只是為了我不必鬧著沸反盈天的，躺兩日歇歇也就好了。」
正說著，門外卻又來了幾人，定睛看時，是寶釵帶著鶯兒來了，進門便遞一個小瓶子給晴雯，沖著王熙鳳盈盈一禮，又道：「妃子也來了……聽說襲人妹妹病了……這是我以前娘家的'風邪凝神丹'，下火熱最有效的……園子里一時若來不了大夫，襲人妹妹可用這個，一日三顆，就清水服下，晚上若是能睡安穩，兩日必能好的。」
襲人要謝，鳳姐和寶釵忙又止了。怕襲人費神，說一會子安慰的話也就去了。
晴雯，麝月等只管去打點。只那秋紋年紀小，坐在一旁伺候。
襲人昏昏欲睡，卻又難以真的入眠，半夢半醒間仿佛身上燥熱，似乎又夢起昨日可卿和三姐之話，然後竟然想起寶玉，仿佛寶玉又在身邊，夢起自己以前的有一次，那一次其實也是在可卿房里，寶玉去歇中覺，自己在門外守著，聽見寶玉叫嚷要醒，進去安頓端上了桂圓湯，替寶玉系褲帶時，竟然摸到寶玉被中濕黏黏一片冰涼，唬的忙退出手，那時自己漸通人事，察覺了不由臉紅，又要替寶玉遮掩，少不得就不吱聲只管替寶玉理了衣裳。到晚上才問寶玉究竟夢到什么故事了。哪想那寶玉說得一番淫夢，只聽得自己掩面而笑，誰想那寶玉又拉著自己的衣衫要試雲雨。自己雖然害羞，但是想著做寶玉這等富家公子的房里丫頭，被他猥褻玩弄，乃至奸污破身，卻也是禮法所當，挨得過今年挨不過明年的，更何況賈母之意，早就是將自己與了寶玉的，再何況寶玉溫柔俊俏也可人意，便半推半就，由得寶玉脫去了衣服，作著嘴兒，摸著奶兒，用那少男的玉莖插了自己的少女下身。雖說第一次生澀勉強，疼痛之中也談不上幾多快意。只是自那以後，寶玉視自己果然不同，連王夫人也待自己別眼看待。
本想著若是長此以往，止不濟也能混個房里的姑娘，誰想沒有數月，賈府獲罪，天崩地裂，寶玉早已經被發配到了采石場為苦役。自己這個本來以為的終身依靠也是鏡中花水中月。不想又被王爺看中，喚進園子來做了性奴。雖說身份聽著低賤，但是自己做奴才丫鬟出身，想來也不過如此。
只是園子里美色眾多，王爺主子進園子也不過兩次，尚未臨幸的小姐還多，也不知何年何月輪到自己，長夜寂寞，芳心無依，自己一個已經破了身的奴兒，也不知道主子是否會真的臨幸。自己屋里沒有主位，怡紅院本來是大觀園里的緊要所在，一下子便成了人人作踐得的地方。若不是鳳姐念在往日情分照看，還不知怎樣。
再想著王爺不來，寶玉卻又不知哪里。身上燥熱，竟然春心都盪漾起來。想著又有幾次，自己陪寶玉入睡，那纏綿醉骨，愛意溫柔。人生美境，不過如此。
此時病著，也不知是否可以超生。一只嫩手便進了被窩小衣里面，撫上了自己滾燙滾燙的身子。
噫，自己的乳房如此精巧，想想自己其實才十六歲，卻已經失身於男子，小乳早已經被男子摸玩過，可憐這乳房，柔綿舒軟，也不知今生是否還有男子會來親近。噫，可憐自己的乳頭，新剝雞頭，嬌嫩如脂，今生是否還有男子會來舔弄。
噫，可憐自己的下身美戶，此時已經陰毛叢生，每一根陰毛上少不得沾染露珠。
今生是否還有男子會來摳摸。噫，可憐自己的兩片貝肉，肥美多汁，不幸已經被寶玉染指，但那舒爽此生難忘，今生是否還有男子會來進入。
想想女孩子家，真是天性淫盪，再怎么表面貞潔，衣服裹實，其實內心都渴望著被人強奸，被人侮辱，被人逼迫，被人玩弄。難怪那尤三姐一心念著園子外舊日相好。也不知兩人只是情義通通，還是有了什么。若是有了，三姐不比自己丫鬟身子，只怕日後主人發現不是完璧，要遭奇禍。若是沒有，那三姐將來被主人開苞，又不得許身愛郎，強顏歡笑之余，該有多少難過傷心……
這一路，三魂天外飛，七魄宇內游，手上似乎用力，下身一陣舒坦，竟然才痴迷著睡了過去。
第二日起來，昨夜之夢似乎記得一二，又似乎忘了。有些口渴，便喚水來喝。
晴雯只笑道要水喝便是病有起色了，果然，不幾日，要湯要水要粥，也漸漸好轉起來。只是那日園子曲徑所見所聞，卻萬萬不敢提起的。
襲人她倒是知禮，身子略好了些，便去各房拜謝，先是拜過鳳姐，又去拜了可卿，從天香樓出來即想去謝過寶釵。身後卻追出一個小丫鬟來，道「姐姐留步」襲人回頭看時，卻是跟著可卿的貼身小丫鬟瑞珠，捧著一個秀氣小竹籃來。便回步問候。那瑞珠笑道：「姐姐回頭要不去看看林姑娘，也順道替我們妃子娘娘把這小籃絨線送去……林姑娘說了幾次想要紅絨線結冬天戴的護膝，我們妃子可記得呢，前兒得了這些上好的，就便就請姐姐替送去……」
襲人便知是情妃讓自己替著問候黛玉，便道個好，干脆攜了籃子就奔瀟湘館去。
那瀟湘館外此時春竹正盛，郁郁斑斑，草木知了，潺潺聲動，青幽瑟靜。敲門應聲，卻是小丫鬟雪雁出來開門，見是襲人，忙問襲人身子可大好了，便往里請。
進幾步路，卻見黛玉房里有客，竟然是素日不太見人的櫳翠庵主妙玉，見那黛玉一身月白素裝，如冰山仙子，瑤池玉女，只淡淡盈盈盤坐在案幾旁，面前有一尊焦尾古琴，十指纖纖撫那琴弦；那妙玉一身淡色道袍，又如蓮池觀音、雪域菩薩，坐在一旁對著香爐靜聽，竟是在聽譜。襲人雖不讀書，也懂得幾分風情，心下不由得咋舌，若不是那妙玉清凈傲潔，世人難及，此情此景，斷難得世上有幾人，配得起這黛玉問琴之風流雅致。見襲人進來，妙玉也不搭理，黛玉身子軟軟欲要起身問好，襲人忙上前見過了禮，備說了情妃的事。
黛玉笑道：「我身上不好，少出來走動，冬日里更怕冷，才想稱著如今天熱，正好結一對護膝，倒難為妃子娘娘想著呢……不敢勞動姐姐，回頭我自去向妃子道謝就是了……」說著低頭又看那琴譜。
襲人也不便打擾，便告退了出來。到門口，見紫鵑在院子里候著，便也問候幾句。才又出了瀟湘館，仍想著前情，要奔蘅蕪苑去見寶釵道謝。
欲知後事如何，下文書分解。
這真是：
淑德閨貞俱為幻
情天怨海皆是空
當別舊年小郎君
願忘妾在儲秀宮