襲人到了蘅蕪苑，只是寶釵卻不在，連鶯兒亦一並不在。只留了丫鬟文杏看家，那文杏年幼，方才十三歲，還在淘氣，一個人在家只是在打絡子，只七零八落繞得不成樣。一問，寶釵卻是找湘雲作伴去了。襲人便也只說幾句無味之話，也就要回去。文杏卻纏道：「姐姐一向好活計，卻教教我怎得弄這個緞子……」

襲人只得拿近眼前看看。卻是一匹粉色的綢緞，看絲料質地線腳，卻是上上難得的，文杏只是在用正紅色的細線，繞著緞子打絡子。便問道「這是做什么用的，沒個形體，打絡子做甚么呢？」

文杏便嘟著嘴道「也沒什么用，只是鶯兒姐姐教我手藝……說要學著點針線上的活計」

襲人便接過來，將細線捻一捻，每三股繞一個穿花結，三股並一股，再如此三三得九，果然絡子的亮澤整齊便顯出來了。看得文杏直拍手道：「果然是襲人姐姐手巧……」

襲人笑道「其實你要打絡子，確實是你們家鶯兒那小丫頭打得好……你平日只管多學就是了。」

文杏卻道「姐姐莫提了，主子來了幾次，似乎是多瞧了鶯兒姐姐兩眼……鶯兒姐姐這會子一准已經是……嘻嘻……預備著伺候主子，上了高台盤了，哪里還弄這些手藝活來著。」

襲人一愣，臉一紅道「那你呢……你可預備著伺候？」

文杏啐道「我才多大，我們小姐……哦……小主，就說我還是小孩子，總是要教我什么形體步履，詩書歌舞……我懶得學還罵我淘氣呢……」

襲人呆呆出神想想，便嘆道「你們家小主也是一片苦心……罷了……你家小主不在，我這也就先去了，回頭你和你們家小主說就說我來過了。」

文杏應了。襲人便也就回去了。

那文杏便仍一人在那里嘀嘀咕咕玩耍。扎一陣子針線，仍然是不著四六。便氣悶了，扔了那絹綢緞，去小廚房里去尋吃食。卻見不過是些糕點雞蛋羹之類，總無可吃之物。便再到廚房後門的一方小露天曬院子里，院子之旁有個小庫房里去尋覓。推後門出去，卻聽聞有女子哭泣之聲，細眼看去，不由吃了一驚，卻見一女子在牆根角落下只管燒著紙錢，一邊抹淚飲泣。再細看時，一身紫蘇色赤衫小褂，卻是香菱。

文杏年幼不思就里，只近前兩步，問道「香菱姐姐？姐姐怎么在這里？」

香菱抬頭，見人發現，也是吃了一驚。忙止了淚，要踩滅地上那小團火盆。

也知終究是被人看著了。忙拽過文杏來道：「好妹妹……你可不可對人說起……」

文杏看看地上那火盆，內里不外是些燒殘了的黃表紙錢、錫箔等類。她雖年幼，也知是祭奠之用。見香菱如此緊張，越發驚異，問道「姐姐……你這是？燒給誰的？」這才猛得想起園子里的規矩：進了園子，便是終身禁臠，園子外凡是親朋友好故舊，皆要拋開。這紙錢無論是燒給誰個，都是犯了忌諱。便急急到：「姐姐……你可作死了，你這可不得了……你必得要告我……這是燒給誰的？……不成。我得告訴小主去……」說著便要走開。

香菱急了，死死拽住文杏，口中急道「好妹妹……你可萬萬不能告訴人去……姐姐錯了……你若告訴小主去……要惹大禍了……」一思量已是沖口而出「你如告訴小主去，會害死小主的。」

文杏越聽越驚，猛然思到一事，也止了腳步，低聲問道「姐姐？」

香菱已是兩腮滿是淚水，便抽泣道「也罷……既被你看見了……我就告訴你一個……你萬萬不可與人言……外面角門里小太監傳來消息……官人……不……薛蟠已經……已經……嗚嗚嗚……歿了」文杏愣了半晌，竟不知說什么才好。

香菱見她發愣，忙得說道：「文杏妹妹，姐姐不能瞞你……我也知曉你們家大少爺算不得什么正人，當初娶我為妾，也見不得是愛我或者憐我，不過是悅我容貌，貪我身子。可是……可是……嗚嗚嗚……他畢竟曾經是我男人。如今沒了下場。我不能……不能……嗚嗚嗚，不能不哭他一場啊。可是你若告訴小主去，他們嫡親兄妹，連心同根，小主卻又一向守禮知命。知道了你說是傷心不傷心？

便是傷心，又能如何？傷心就是怨懟主子。若說不傷心，又哪里有這份道理？再者，我，我燒紙給前夫……是犯了何等的罪過忌諱，論起來，這是牽連一族的罪。

小主知道了，若是去妃子或是主子這里告發我，我被打發去受姘刑都是有的；小主自己也是大罪，又何等傷小主的親情；若是不告發我，小主就是愧對主子，將來若是事發，有個知情不舉之罪，小主性命不保。妹妹妹妹……是我不知廉恥，做了主子性奴，還惦記前夫，千錯萬錯都是我的錯，你跟了小主一輩子，萬萬不可陷小主到這不測之地啊。」

文杏雖然年幼，但是自幼得寶釵教導，畢竟知道輕重，聽香菱這一番議論，也知有理。躊躇了半日道「姐姐……你速速收拾了火盆吧……你心里苦我知道……罷了，為了小主，我總是擔待了這干系，不讓小主知道便罷了……」

於是兩人只管一起收拾那火盆。卻聽門外人聲，卻是寶釵攜著鶯兒回來了。

香菱抹了淚去梳洗，文杏便沒事人般上前去接，一並回了襲人來過的話。寶釵點頭說知道了。看見屋子里的活計，卻笑道「你個傻丫頭，怎么打成個亂網子了……」文杏只得憨笑。寶釵也無奈，叫香菱上了茉莉花茶來，就著案邊看書。

原來這書是內務府送來的《太真舊事》實是大內密藏的舊版珍籍，細讀卻是古人托偽太真楊妃所作。凡種種記錄，皆是男子家對床笫之事種種遐思，太真記錄來討好明皇。這等書籍市面上自然是沒有的。大內收藏來，不過是給得寵的嬪妃們觀賞，嬪妃們自幼也深閨大家，怎曉得這些風月中深奧之術，看此等書摘，學些男人心思，討好君王之用。只是一般嬪妃，又怎及得上寶釵聰慧博聞，能讀透書中之深邃意境。

此時讀來，片刻便是面紅心跳，也訝異於：怎么的男人家有如此多的奇思怪想。或說若遮若掩不裸身形，男人家反而心動；或說奸玩時哭泣掙扎，男人家就會產生征服的快感；或說以口舌舔弄男人那里，男人更得享受；或說幼女未成形體，亦有男子偏偏喜好；或說親戚姐妹兒女乃至母姨，男子實有遐想；或說可兩女，三女同時伺候，男人家得之快樂；或說偶爾穿戎裝、素衣乃至道姑裝，男人家喜好；或說將絲綢做成襪子來穿，憑一雙腳兒便可得男子歡心；或說將自己用繩索綁起，能得男人家奇欲；或說若是姐妹、母女同事一男，更增倫亂之快……

真正叫大千世界，無奇不有。想著也不知主人弘晝愛好哪些……又翻數頁，太真記載說，兩女子可互相慰藉奸玩，男人若觀之，便興奮異常，甚至不觀之，只是聽說之，亦得享受。啐了一口，更印證了月姝入園子初時所言。看來主人頗好此道。

想到這一節，自己臉更紅了。自被主人破身，也被主人奸玩了數次。每一次奸玩，自己固然羞恥傷心，也是知道其間快樂無窮，身上舒爽泄身上天其實也是享樂。想來自己將來也終究有年老色衰一日，不是福晉妻妾，作為性奴，玩幾年，玩膩了，扔了也是有的。想來凄苦。莫道玩幾年扔了，便是玩幾次，園子里那么多姐妹都有姿色，也多有處女，怕不得主子棄自己不顧也是有的。既然如此，何不乘著主子還熱疼自己，又有園中規矩管束著，找些比自己位份低的女孩子來褻玩一番，自己也好瀉欲。按書中所言，想來也是其樂無窮的。

想到這一節，竟不知怎么的，想起了瀟湘館中的黛玉、秋爽齋中的探春、櫳翠庵里妙玉來……不過寶釵到底嫻淑文靜、守拙藏惠，此時只是淫書讀來入了魔障，想歸想想，自己已經失身，黛玉探春等都是大家小姐，淪為性奴，還尚未伴駕，凄苦羞恥可知，又如何真能召喚她們來供自己淫樂，豈非也是可恥。又想著……自己只是新得寵，若是招惹些將來也可能得寵的高位份女孩子固然不妥，但是若是低些位份的，自己難道還幸不得？譬如那嘉蔭堂中的鴛鴦，怡紅院里的晴雯，天寶樓中的金釧兒玉釧兒姐妹，個個都是絕色，又都沒有主位依傍……自然可以召來陪的。聽園子里風雨言說，鳳姐就召過怡紅院里的茜雪來陪過；可卿更是玩過園子里不少低位份的丫鬟。自己如今得熱寵，何嘗不可以呢……驚覺又思量，古人雲女子無才便是德，又雲女孩家不可多讀書，真真不我欺也，自己本性貞靜，止人欲守閨禮，不思男女之事，讀些書文，真正是將邪魔都招入骨髓了。

真可謂魔書亂人心智。

正想得沒體統。鶯兒卻進來換茶。寶釵此時已經情動，實實在看了那書，動了幾分召鴛鴦晴雯等妙色丫頭來陪侍的念頭，只是想想也就罷了，她自幼受教，還講究個閨閣身份，少不得強忍邪念，只是情欲已動，未免有些煩躁難過，那鶯兒從五歲起就貼身照顧自己，在她面前倒也不用太遮掩，便道「鶯兒，這內務府的書看了，真讓人難過……我乏了，你替我搓揉兩下。」

鶯兒今年十四歲，她伺候寶釵，寶釵也已經被弘晝奸過，因見弘晝近日奸玩寶釵之余，也瞥過自己幾眼，其實已經准備好弘晝順便要了自己的身子的。只是她自小跟著寶釵，一顆心只在寶釵身上，一向以自家小姐為天理的。自己做大家小姐的貼身丫鬟，長大的命運，無非是隨著小姐陪嫁給哪家姑爺，讓姑爺要了身子是必然的。此時也無甚區別，雖有隨時可能被奸的恐懼，但是倒也談不上淪為性奴的悲戚。反而是為自己那高貴典雅的小姐，自己總以為是天仙一般的人物，一朝淪為他人性奴有些不平罷了，她年紀小，發育也較晚，其實還是個小丫頭片子，對風月不甚了了。也內心不過是責怪男人家怎么就如此喜歡玷污干凈潔白的女孩，小姐好好一個千金玉女，終究是被主人奸玩了。只是她性子頑皮，心思也寬，不過是嘻嘻哈哈就過了。

倒是鶯兒自己十一二，寶釵十三四時，也有幾次見過寶釵自我慰藉，寶釵頭一回被撞見未免羞澀，後來當著貼身丫鬟難免，也就罷了。鶯兒卻是也只想著服侍好本家小姐。便習慣了替寶釵勞乏，替寶釵按摩時，偶爾揉捏一些寶釵要緊處，讓寶釵舒心。

故此寶釵召喚，鶯兒便上前道個是，跪在地上，輕揉的先是用一對粉拳敲打寶釵的大腿。寶釵一笑，閉眼只管享受。鶯兒自寶釵的大腿外側慢慢揉捏，逐漸至於內側，一個不留神便觸碰到了寶釵的小穴處。寶釵有些吃癢，微微一笑，睜雋眼看看這個跟著自己的小丫頭。瓜子臉蛋，丫鬟雙髻，年方十四，其實尚未發育成熟，白皙的肌膚還透著幾分嬰兒的嬌嫩，那鴿子小胸脯只微微凸起，不顯淫色，倒是多了幾分稚嫩和清純，身上那件粉綠的緊身短褂，內襯著絲柔潔緞衫。

不由得看著也愛，示意鶯兒只管繼續。鶯兒便順著寶釵的大腿跟漸次入港，揉摸起寶釵的陰戶來。寶釵但覺下身受到摸弄，淫意頓升，才要閉目享受，倒是想起一事，自需要這個小丫頭幫忙，便道「鶯兒……有件事……你要替我……做一下。」

鶯兒一愣，自己小姐一向大度，怎么今日要自己這個貼身丫鬟做事卻吞吐起來，便道「小主……您只管吩咐啊。」

寶釵呢呶了一下，忍著羞道「你手巧，針線上的活計旁人及不來，我見那書上所言想起來，要你替我做一件……恩……一件內衣肚兜」

鶯兒見是正事，便問道「是，小主想要什么樣式的呢？」

寶釵已經是羞紅了臉，只是當著鶯兒也不必太避諱，便強忍著羞恥道道「用紫色的細紗來做，樣式要松，極松的那種，但是要長一些，一直到膝蓋，用一根細繩帶掛脖子上，一根細繩帶系在腰後，材料要緊，合著我的身子做，不能松垮那種，胸要略高，腰要緊收，脖子帶兒系起來要緊緊貼著身子，最要緊的……是要……紗料子要極其稀疏那種，接近透明即是。」

鶯兒呆道「這般樣式，又是完全透明，不就全……嘻嘻……奴兒明白了……趕明就替小主做……小主……小主肌膚豐腴，乳肉白皙，透著透明的肚兜緊緊裹著身子看著……主子一定喜歡」

寶釵也是幽幽一笑道「做的機密些，讓人知道要死了……哎……我們在這園子里充主子的性奴，不得不動些腦筋誘惑主子，女子知命，要好好伺候主人是本分，我心中又有一件大事要計較，其實也是萬般無奈的。」

鶯兒見寶釵哀怨起來，她知道寶釵心思，兩只手不停，漸漸在寶釵臀肉上捏巴，口中只安慰道「小主不要傷心……我看主子對小主還是挺疼愛的……」

寶釵哀哀一嘆，也不言語了。只閉眼繼續享受鶯兒的按摩……

次日起來，洗漱完畢，文杏端來早點，卻是一小碗雪糯粳米粥，和兩小塊腐乳，寶釵也胡亂用了幾口。門外卻又是執事的嬤嬤來傳話，說是弘晝下午要來園子里歇午覺，只是晚上就要出城去辦差。這混頭混腦一句，倒叫人有點聽不懂。