牛楊氏昨黑里得到了丈夫的特殊服務，第二天一起床就笑眯眯的，像個陀螺一樣又是燒水又是煮面，一刻不停地張羅著服侍下地干活的男人們。牛炳仁領著金牛和高明駕著裝滿糞土的牛車向山坳里進發之後，她很快便記起丈夫傳達的要指教兒子媳婦的話，自覺接到了最重要的使命。
在灶房里刷鍋洗碗地忙完了出來，日頭早從東山頭冉冉地升起，那橙黃的光線掠過屋檐灑落在庭院的石板上，昭示著這又是一個炎熱的四月天。盡管這種事情不好開口，她還是鼓足了勇氣走到廂房的窗戶邊，伸長脖子朝里叫喚：「蘭蘭！男人們都撇下我倆在，到上屋里來坐地，陪媽說說話咧！」
蘭蘭正在准備針線布殼，准備掂張小凳子坐到庭院中去納鞋底，當下便提了凳子出來擺在陽光里將，將活計擺放在凳子上，跟著牛楊氏的腳後跟走到上屋里來，「媽哩！現在日頭不咋熱，到庭院里說話可好！」她立在牛楊氏面前怯怯地說道。
「兩個女人說悄悄話，哪能到院子里敞開說，別人聽了去要笑話的，」牛楊氏坐在牛炳仁常坐的椅子上眉笑顏開地說，「你到我們家也有幾個月的長短了，和高明上下兩三歲的年紀，本來做娘的也不好意思說這種話的……」
「媽！你有話就說，又啥不好意思說的，我聽著的哩！」蘭蘭乖巧地點了點頭，在旁側的一張條凳上坐了下來，做出一副恭敬不安的樣子來。
「咱們老百姓有句土話，叫『女人天河水，男人活柴火』，不知你聽也沒聽過？」牛楊氏端直了身子開口問道，蘭蘭茫然地搖了搖頭，她便接著說：「咱是女人家，都該懂得這里頭的道理兒，你想想女人，那個……想要起來的時候不曉得個饜足，咋也不覺著累，可是男人就不一樣，來得也快去得也快，那泡騷尿一射了就累得要死，可不是好比天河水澆著了活柴火，輕輕易易地就熄滅了？」
「噢……」蘭蘭的臉蛋兒掠過飛紅一片，不好意思地垂下頭來，「媽是過來人，說的話都有道理！」她低低地附和著，無法猜透牛楊氏接下來會說出啥話來，只是不安地將眼尖盯著腳尖兒看。
「也別害臊，今兒就是咱倆個，我才說，」牛楊氏見她動了羞恥心，便柔聲細語地安慰著她，不過話頭很快一轉，說到了正事上面來：「你兩個上下差不多的年紀，出入也就兩三歲，懂得了這水水火火的道理，就曉得處處疼惜男人，將這把活柴早早地耗干澆滅往後就沒的用了，這話你可懂得？」
「媽哩！你說的意思我全曉得，」蘭蘭難堪地張了張嘴巴，飛快地瞥了牛楊氏一眼，「過門前我娘也常教我這些道理，要我過來了這邊好好侍奉你和爹，也要好好滴疼惜男人，懂得處處抬協他……」
「好好好！究竟是大戶人家，有教知，」牛楊氏滿意地點了點頭，心頭懸得老高的石頭往下落去松活了許多，復又傾過身子去問她：「那你給媽媽說說，這三個月里，你是咋樣疼惜他抬協他來？」
蘭蘭想也不想，張口就說起來：「高明這號貨，早上就貪圖睡個懶覺，我就叮嚀他早點起來，剛才我還特意跟他說，下地做活那是耗氣力的活，做不動的甭要逞強，傷了筋骨可都是花費錢財的事。」
「唔！果然是媽的好孩兒，」牛楊氏溫和地笑著，仔細地聽著，眨巴著眼皮又問：「還有啥地兒抬協過他？」
「黑里他老是在上屋和爹諞白話，也不曉得早睡早起有精神頭，」蘭蘭想了一想說，極力地搜腸刮肚，「每回都是我勸他少諞些白，若是熬了眼，白日里干活就昏昏的沒力氣，時日一長身子骨受不下。」
「這些我曉得，我都聽見了的，」牛楊氏淡淡地說，不動聲色地追問道：「除開這些還有啥哩？」
蘭蘭再也想不出更多的事例來說，垂下頭皺著眉頭來了心計，便抬起頭來乖巧地說：「媽哩！我一個後輩，經驗的人事也不多，不曉得咋樣抬協男人才妥當，你要給我出出主意，多多指教我才好哩！」
「哪有啥經驗咧？只不過多曬了幾天日頭多吃了些谷米，多和男人睡了幾年而已，」牛楊氏窘了一下，裂開嘴巴得意地笑了，她很快從這甜言蜜語中掙脫出來，歪著頭反問道：「我說下的，你都能做得到？」
「當然了，」蘭蘭滿面堆笑地說，「媽哩！你說的話我哪敢不照著做的？」
「怕只怕，媽說話直了，會惹得你不高興的咧！」牛楊氏笑呵呵地說。
「媽哩！你說的啥話嘛！」蘭蘭大度地說，「我咋能不高興媽說的話？大小的規矩我還是懂得的，你有話盡管說，巴不得你多說幾句才好哩！」
「那我就說……」牛楊氏點點頭說道，收起笑臉變了一副正兒八經的模樣，一板一眼地說：「媽要你黑里甭由著高明的興頭日得那么歡！」
蘭蘭猛乍里聽了愣怔住在凳子上，瞪著一雙眼咀嚼著牛楊氏剛說下的話，她幾乎以為自己是聽走耳了，待到她明白那最不堪入耳的「日」字確確實實是從婆子媽那口中說出來的之後，臉刷的一下紅到了脖子根，羞得頭都垂到了胸口上，再也沒有勇氣抬起來了。
「話是說的忒直了點，不過話兒雖丑，道理卻有，」牛楊氏不急不躁地說，「高明也不過才十八出頭，就像剛種下的樹苗子，還嫩的很！你要是愛著那好處，夜夜纏著他逗引他爬在肚皮上日，就是鐵打的身子也得給掏空了，我猜著不出兩個年頭，那身子就只剩下一把瘦骨頭，有個三長兩短的，你可就得守一輩子活寡哩！」
「媽哩！我哪能……沒有的事……」蘭蘭惴惴地嘟囔道，臉皮上想給人點了一把火，一陣陣地滾燙起來。
「你還嘴倔咧！也不看看高明那張臉，那氣色都成了啥樣范了，你還說沒有？！」牛楊氏一下子變了臉色，語調也變得咄咄逼人起來了，「媽是過來人，也曉得那滋味兒美得很好得很！男人雖是來得快去得快，可就是忍耐不下，就像喝了一碗稀飯下肚，一忽兒飽了一忽兒又餓了，要扭著你要吃要喝的，要是盡由著他的性子，黑里沒數兒地日，怕是日搗的屄都爛腫了也沒個盡頭！」
蘭蘭想起年前婆子媽在床上鑽孔偷看的是，自知沒理去辯駁，又不能對婆子媽發作惱怒起來，只得硬著頭皮聽她絮絮叨叨說下這些不堪入耳的話，咬緊了下嘴皮強忍著心中的羞惱木坐著恭聽。
牛楊氏見她半響默不作聲，一副蔫頭耷腦的樣子，便提高了聲嚴厲地說：「要是你還聽得著我的話，打今兒起，逢七就日一回，記住了沒？」
「記住了！」蘭蘭趕緊應道，「今兒還要納五六雙鞋底……」她說著站起身來，把紅撲撲的臉牛仔衣邊，斜著身子踅出上屋到庭院里坐下，心頭憤憤地想：今兒真是觸了霉頭了，這又不關自己啥事兒，白白挨了這一頓有的沒的訓斥，黑里再也不給那餓狼日了！