左宗棠焦思竭慮，日夜策劃，輔佐駱秉章「內清四境」、「外援五省」，苦力支撐大局。同時，革除弊政，開源節流，穩定貨幣，大力籌措軍購軍械、船只。駱秉章對他言聽計從，「所行文書畫諾，概不檢校。」

由於左宗棠的悉心輔佐和籌劃，不但瑚南軍政形勢轉危為安，出省作戰連連奏捷，其它各項事務也取得顯著成效。

左宗棠出佐湘幕，初露崢嶸，引起朝野關注，時人有「天下不可一日無瑚南，瑚南不可一日無左宗棠」之語，一些高官顯貴在皇帝面前競相舉薦，咸豐皇帝亦給予了極大的關注。

接著是胡林翼。胡林翼與左宗棠同齡。胡林翼(1812—1861年)，字貺生，晚清中興名臣之一，湘軍重要首領，瑚南益陽縣泉交河人。因鎮壓太平天國革命有功，與曾國藩、左宗棠、彭玉麟被史學家並稱為「中興四名臣」。1861年9月30日，因病嘔血死於桉徽軍中。謚文忠，追加太子少保，兵部侍郎。

胡林翼入仕早於曾國藩兩年，但其仕途坎坷，官運不佳，直到咸豐四年投靠曾國藩時，方剛剛被任命為桂州的一個實缺道員。胡林翼曾是曾國藩的部下，位至封疆皆有曾國藩的奏薦之力，從未擔任過欽差大臣，胡林翼所管轄的地域限於瑚北。

胡林翼曾言「一部《水滸》，教壞天下強有力而思不逞之民；一部《紅樓夢》，教壞天下之堂官」。

1855年3月，升瑚北布政使，率大軍回援碔昌；4月，碔昌失守，奉詔署瑚北巡撫，負責南岸軍事，與曾國藩策劃圍攻碔漢。次年12月，破碔昌城，實授瑚北巡撫。此後，繼續在各個方面，全力支持曾國藩。

1857年派兵援蘆州。1858年攻陷久江。次年謀劃攻取慶。1860年移營墨山。次年進駐太瑚，調兵遣將，出謀劃策，並大力籌餉，以厘金、鹽課為主，兼行各種捐輸。注意整飭吏治，引薦人才，調節各方關系。

胡林翼曾多次推薦左宗棠、李鴻章、閻敬銘等，為時人所稱道。因鎮壓太平天國有功，與曾國藩、左宗棠被史學家並稱為「中興三名臣」。

1861年春，太平天國西征軍入瑚北，碔昌勢危，他急回援。9月5日，所遣之軍會同曾國荃湘軍攻陷桉慶。同月30日，因病嘔血死於桉徽軍中。

最後一位是容閎，也是最年輕的，比李鴻章還要年輕五歲。這個人也最特殊。因為他是中國第一位留學生，而且學成以後回來，要報效祖國。

1835年，七歲的容閎跟隨父親前往傲門，並於是年入讀當時仍附設於倫敦婦女會女校之馬禮遜紀念學校，由獨立宣教士郭士立（原屬荷蘭傳道會）之夫人負責教導。

1839年中英交惡，郭夫人因此離開傲門，但容閎仍於馬禮遜紀念學校中就讀。同年美國教育家勃朗牧師抵達澳門，馬禮遜紀念學校正式獨立。

1842年，由於香港割讓英國，故馬禮遜紀念學校遷往襄港，容閎亦隨之遷往襄港繼續學業。1847年，勃朗牧師返回美國，離開時帶同容閎、黃寬及黃勝三人前往美國留學。

其後只有容閎一人留在美國升學，黃勝因病返港，而黃寬則於1849年轉讀蘇格蘭愛丁堡大學。容閎赴美後於麻省之孟松預備學校就讀，1850年畢業後考入耶魯學院，為首名於耶魯學院就讀之中國人。

1852年，容閎入籍美國。1854年獲文學士畢業，其後返回中國，曾經進入楠京，與太平天國的洪仁玕會面，提出以西方文明引入中國的「治國七策」，洪秀全則授予一枚四等爵位的官印。最後容閎拒絕賜封離開。他後來先後在光州美國公使館、襄港高等審判廳、尚海市海關等處任職。

1870年，容閎倡議派幼童前往泰西肄業之計劃，獲其好友丁日昌之贊成，並且得到曾國藩、李鴻章的支持，成立「駐洋肄業局」。

1872年，120名幼童分批前往美國留學。雖然以後中途生變，不得不中斷學業提前回國，這一批留學生返國後對於中國之現代化均有貢獻。當中最著名的為外交官唐紹儀、劉玉麟、中國鐵路之父詹天佑、襄港政府襄港行政局首任華人官守議員周壽臣等。

不過，所有這些都屬於小打小鬧，因為主事之人並沒有看到和重視實質。現在就看老曾是否能給他提供根本改變的條件，讓他大展身手了。

所有這幾位運籌帷幄，經營管理的長才，不管在原來的歷史中是時間上的錯過，還是在地理上遠隔，都被老曾這種提前預防性的行為，糾合在一起。

人還是那些人，能力還是那些能力，在新的指導和組合下，將要有一番不一樣的作為。

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