「馬上把人提出來吧，耽誤久了小心被扣一個怠於王事的帽子。」劉瑾慢悠悠道。

「可是……」丁壽還要辯解。

「去——」劉瑾拖長聲音道，雖只有一個字，卻不容置疑。

「是。」丁壽無奈，轉身出門，心中暗罵：老太監到底哪頭的，聽曲聽成老年痴呆了不成！！

看著丁壽背影轉過照壁，劉瑾才緩緩站起，來至廊下，喃喃自語道：「借咱家的刀來傷人，王岳呀王岳，你真讓咱家失望……」

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

五府六部的辦事衙門沿著長安街一字排開，西長安街上是五軍都督府和錦衣衛正堂，東長安街上則是吏部、戶部、禮部、兵部、工部乃至翰林院、太醫院等文官衙署，唯獨沒有刑部在內。

不招人待見的刑部與大理寺、都察院都坐落於西城阜財坊，刑部大牢內所關押的犯人也並非詔獄內的欽犯，多是作奸犯科的平頭百姓，大多攢積一處，難免人滿為患。

大牢內分為四監，每監又設五房，除了中房有窗可以享受陽光外，其余東西南北四面皆是昏暗牢房，蛇鼠橫行，而這中房也並非犯人居住，而是負責看守的牢頭休憩之所。

一高一矮兩個黑衣獄卒拎著破舊箍桶走在牢房過道上，兩旁牢房內的囚犯從欄檻內伸出殘破陶碗，等待派飯。

「班頭大爺，多給一口吧！」

「大爺，餓死小的們了，快點啊！」

「嚷什么，一幫餓死鬼投胎的賊囚，老實呆著。」高個兒獄卒舉著用來放飯的木勺，頤指氣使道。

嘈雜的牢房稍微安靜了些，獄卒頗為滿意自己的威勢體現，將一勺勺可以照見人影的稀粥倒進了一只只臟手所舉的破碗里。

走道盡頭人聲漸息，是一間干凈整潔的單人牢房，高個兒獄卒從一個提籃里掏出幾樣飯菜，塞了進去，對里面喊道：「開飯啦。」

角落里的犯人抬起頭來，頭發花白，兩頰暈紅，眼神狂躁，看著便讓人有不安之感。

兩個獄卒似也不願和犯人多話，扭身就走，未過幾步便聽到監牢內的抱怨喝罵聲：「殺千刀的賊牢子，又偷吃你曹大爺的飯菜。」

「他娘的……」高個兒獄卒回身欲罵。

身邊的矮個子獄卒連忙攔住，道：「兄弟算了，這人是部堂大人交待下來的，犯不著和他置氣。」

高個兒往地上狠狠「呸」了一口，罵道：「奶奶的，無官無品不使銀子讓他住現監，還想怎么著？」

「要不了多久就要移交錦衣衛了，詔獄里豈是好過的，跟他個將死之人還計較什么。」矮個子開解道：「再說了，托這老東西的福，咱們兄弟也沒少打牙祭不是。」

高個兒聞言後果然喜笑顏開，道：「沒錯，死到臨頭還不知，到時有這老小子受的，走走，咱哥們喝酒去……」

二人回到中房，推杯換盞，小酒喝得正歡，突然聽到外監大門嘩啦啦一陣響，隨後錯亂的腳步聲響起，幾名身著飛魚服的錦衣衛進了大牢。

為首的一個錦衣衛腰板挺直，滿是精悍之色，見了二人大剌剌道：「你們是大牢的禁卒？」

兩個獄卒再沒了方才犯人面前的威風八面，老老實實地上前施禮：「小的們正是，不知幾位上差有何吩咐？」

「本官錢寧。」錢寧大馬金刀往條凳上一坐，將一封公文往桌上一扔，「奉北司掌印指揮使丁大人之命前來提人。」

獄卒湊在一起，將北鎮撫司與刑部共同開具的公文勘驗無誤後，高個兒點了點頭，道：「請上差隨小的進去提人。」

錢寧努了努嘴，隨他同來的校尉便隨著高個兒獄卒走了進去，錢寧則翹著二郎腿，看了看桌上酒菜，嘖嘖道：「有酒有肉的，瞧著刑部大牢的油水不少啊。」

「上差就別拿小的取笑了，不怕您笑話，這些飯菜都是給您要提的那人犯預備的，上頭有令，凡是那人吃的東西都要咱們先行吃過，怕是擔心有人投毒……」矮個兒獄卒四下看了看，掩著嘴小聲道：「說句難聽的，小的干這活計，牽條狗來試一樣能干……」

說得有趣，錢寧聽得咧嘴大笑，笑聲未落，一個校尉慌慌張張跑了過來，「錢頭兒，看去看看，不好啦！！」

錢寧與矮個兒的獄卒連忙到了牢獄盡頭，單間牢房外，那個高個兒獄卒面如土色，已經嚇癱成一團，牢房內的床鋪上，他們要提的人犯曹祖口鼻流血，早已死去多時……