「你方才還說了這許多，況且皇考在日，聽葉淇之言，變革鹽法，將納糧開中變為納銀入庫，太倉之銀該是驟增才是。」朱厚照急了，翻出了舊賬。
「今時非比往日。」韓文神色肅穆，朗聲道：「國朝今有口四千六百八十萬，墾田四百六十九萬七千二百三十三頃，鹽課折銀二十萬兩，商稅鈔關不足二十萬，加上馬草折銀等其他諸項，歲入一百四十九萬兩有奇。以歲用而言，給邊折俸及內府成造寶冊之類為一百萬兩，余皆貯之太倉以備餉邊急用」
朱厚照掰著手指頭算算，又燃起一絲希望，「如此太倉積存，該有四百萬兩，最少也該有二百萬。」
「海內虛耗，兵荒相繼，而今太倉只有銀一百零五萬兩，已不足國用。」韓文淡淡說道。
「堂堂天朝，戶部銀庫只有一百萬兩，錢哪去了！！？」朱厚照跳了起來。
丁壽在邊上不出聲，默默盤算了下自己家底，從朝鮮賺的一筆加上黑吃黑吞掉鄧通的藏寶，心中篤定，略帶同情地鄙視了一下大明皇帝。
「近年所入，多有積欠，本就虧於原額。」韓大人對自己這攤業務看來了然於胸，張口即答道：「而所出之數又過於往年，歲用已多至五百余萬兩，故太倉入不敷出。」
「五百萬兩！銀子都花哪兒去了？」熊孩子被嚇得一屁股坐回龍椅上。
「邊事不絕，儲備空虛，今歲宣府與大同二鎮在各自五萬兩年例銀之外，分別送銀六十一萬兩和四十萬兩，遼東鎮在十五萬兩年例銀之外，加送白銀三十三萬四千兩，此外……」韓文抬眼偷覷了下小皇帝，斂眉低目輕聲道：「陛下即位以來，為先帝修築山陵、籌備大婚及賞齎軍卒便耗銀一百八十萬兩……」
怎么這事又繞到自己身上了，眨巴眨巴眼，朱厚照眼淚都快下來了，先皇沒修皇陵就突然駕崩了，做兒子的總不能讓親爹一直躺在壽皇殿里吧；蒙古小王子趁著國喪來犯，打退了總得論功行賞吧；琢磨一圈好似也只有自己的大婚是可以省錢的地方了。
朱厚照吶吶道：「如此說來，朕的大婚卻是靡費了……」
韓文心中狂喜，能令皇帝自減大婚用度，這事傳出去妥妥名聲爆棚啊，面上還是一副恭謹道：「陛下聖明，如今天下水旱頻仍，邊儲缺乏，皇上初登大寶，宜慎儉德、懷永圖……」
在一旁的劉瑾忍無可忍，喝道：「大膽韓文，陛下大婚乃國之盛事，禮制本該用銀六十萬兩，戶部幾番推脫，減至四十萬兩，爾還不知收斂，得寸進尺，可曉人臣之禮！！」
韓文不慌不惱，謙謙道：「禮有定制，確非臣下所敢輕議，然凡賞齎，必酌時宜，從省約，由近及遠而財用以充。」
「你……」劉瑾還要爭論，朱厚照打斷道：「好了，就依韓卿所言，減去十萬兩吧。」
「陛下以身示朴，崇儉尚德，萬民之福。」好話又不要錢，韓尚書不吝惜這幾句。
「韓卿，歷年積欠之事又該如何處置？」朱厚照無力歪倒在龍椅上，只覺得腦仁疼得要炸開了。
「按照慣例，請陛下恩旨蠲免。」韓文理所當然道。
「什么？免了！！」小皇帝又一次從椅子上跳了起來，不交的稅賦直接減免，那以後誰還交稅，朱厚照真覺得自己腦子跟不上文臣思路。
「蒙元無道，太祖以布衣起於淮右，深哀民生多艱，國朝初立，興水利，勸農桑，與民生息；又慨嘆前朝之苛斂，洪武元年，諭中書省群臣曰：善政在於養民，養民在於寬賦……」
「兩宋巧立名目，如總制錢、月樁錢、蠶鹽錢、丁絹、丁鹽錢、僧道免丁錢等等，苛捐之多，便是時人也不可以盡舉，亦不能遍知；又設鼠雀耗、支移、折變、預催、預借諸多盤剝之法，朱子曾謂：古者刻剝之法，本朝皆備。太祖引以為鑒，洪武三年諄諄告誡戶部：善理財者，不病民以利官，必生財以富民……」
韓老大人滔滔不絕，動不動就引出一段太祖訓來，朱厚照辯無可辯，有口難言，好不容易逮到韓文話中空當，插嘴問道：「戶部究竟何意？」
到底歲數大了，嘚啵這么長時間氣有點接不上，韓文喝口茶潤了潤嗓子，緩口氣道：「遵從祖訓：量入度出，毋復撓民。」
狠狠喘了口粗氣，朱厚照耐著性子打商量道：「由周邊府庫暫借如何？」
韓文沒有回答，而是說起另一件事，「前幾日總督倉儲兵部侍郎陳清曾有奏疏交於銀台，不知陛下可曾御覽？」
「哦？」朱厚照瞄了眼御案上摞著的通政司呈送的題本，搖了搖頭，「還沒看到，有何要事么？」
「只有一事：天下倉儲，處處空虛。」韓文一字一頓道。
朱厚照一張臉徹底垮了下來，喃喃自語道：「太倉銀庫，存積幾無；天下倉儲，處處空虛……」苦笑一聲，「朕這萬乘之君，四海之主有什么意思，不過一個窮措大罷了。」
韓文不動聲色地乜斜了一旁侍立的劉瑾一眼，嘴角輕勾，沉聲道：「老臣有一事請奏。」
「說吧。」朱厚照甩了甩袖子，他現在什么興致也沒有。
「先帝時曾多次從太倉取銀共數百萬兩，而今海內空虛，國無用度，臣乞陛下敕承運庫內官，核內庫所積金銀冊籍，部分撥還戶部，以備應急之需。」
朱厚照聞言驀地看向劉瑾，丁壽見老太監瞬間臉色死人般蒼白，不帶一絲血色。
「陛下，不知內庫可否……」韓文繼續進言。
「此事再議，著令戶部會同內閣九卿，廷議國庫空虛之事。」朱厚照道。
韓文一愣，隨即脫口道：「何須再議……」
「韓——卿，退下。」朱厚照聲音不大，卻夾含著帝王之威。
「臣遵旨，臣告退。」不知何故，韓文後背淌下一絲冷汗，隱隱後悔今日似乎話說多了。
乾清宮內，朱厚照端坐龍椅。
劉瑾匍匐在御案之前。
「韓文所說，可是實情？」朱厚照輕聲道。