「民婦王汪氏肉眼凡胎，識不得真神，適才間有得罪老爺的地方，盡請責罰，只求老爺萬萬不要歸罪我兒。」

丁壽被迎入正屋高坐，婦人汪氏則局蹐不安地連連賠罪。

「汪大娘不必如此，本官並非量狹之人。」丁壽臉都不紅地說著虧心話。

「是啊汪家嬸子，恩公老爺是個大好人，絕不會為這點小事記恨您和銓哥的。」小玲那丫頭站在一旁勸慰道。

丁壽打量著小丫頭，一年多不見，出落得也有幾分姿色了，一雙大眼睛漆黑光亮，笑容甚甜。

「小玲，當日在京師一別，你後來如何了？」

「回恩公大老爺的話，民女當日被帶入北鎮撫司，本以為要受一番皮肉之苦，不想牟老爺只是細細詢問了一番口供，便教我簽字畫押，也未曾入監，在衙門里住了幾日，便告知案子結了，賞了我三十兩銀子，命人護送我回了原籍。」

小玲眨了眨大眼睛，又道：「民女死里逃生，全賴恩公當日仗義援手，民女想為恩公立個長生牌位，苦於不知您老人家姓名，不想今日借銓哥的光還了願。」

「這個……就不必了吧。」丁壽揉了揉鼻子，你另一位恩公牟大人可被二爺收拾得很慘。

「老爺，您喝水。」王直捧著一碗熱水，放在了丁壽手邊。

「實在對不住老爺，看您大老遠來寒舍還帶了東西，民婦家徒四壁，連茶也未能沏上一碗……」婦人實怕招待不周，誤了兒子前程，惶惶解釋。

「本官外出也是公干，路過此地，想著來拜望大娘，些許薄禮也是在村口店鋪置辦，值不當幾個錢，大娘不必掛懷。」丁壽說的是實話，他從刁五斗鋪子里拿東西真沒給錢。

「銓兒跟對了人啦。」汪氏抹抹眼淚，「老爺您又賞銀子又送東西的，這……這……這真是，您請喝水。」說著捧起海碗，遞給丁壽。

果有幾分口渴的丁壽道謝接過海碗，還沒送進口里，低頭見這豁了一角的瓷碗沿上還掛著些不知名的黑褐色物體，聯想到院子里那只上躥下跳的老母雞，丁壽將碗放到了桌上，哂然一笑，「不急。」

隨即二爺忙著扯開話題，對著垂手肅立的王直笑道：「才知你本名叫王銓？」

「是。」王直話不多說。

「老爺您聽我說，銓兒並非有意欺瞞，」汪氏忙道：「家里早年有幾畝薄田，銓兒幼時也進過幾年學，可是家道中落，孩子就給自己改了個名字，想著直沖出一條活路來，唉，前世造孽，生在這窮山惡水的地方，小小年紀出外謀生也是沒得法子。」

哦？丁壽納悶，他後世可知道湯顯祖的名句：一生痴絕處，無夢到徽州。神仙之境在汪氏口中怎么又成了窮山惡水了。

「就丁某所見，此地風光瑰麗，山清水秀，可稱人間仙境，大娘怎有如此感嘆？」

「老爺您是風雅之人，看到的山山水水自然也是文人雅趣，我們徽州人生長於斯，看到的卻是」八山一水半分田，還有半分是庄園「……」

「不許胡說。」汪氏斥退兒子，也是一臉苦澀，喃喃道：「前世不修，生在徽州。十三四歲，往外一丟。三年吃苦，拼搏出頭。發達是爺，落泊歙狗。唉……」

小玲感同身受，「要是能過得下去，民女怎會千里迢迢到京師找營生，咱徽州地狹人稠，辛苦一年種不出多少糧食，養活不得人啊！」

看著母親與小玲垂淚，王直忙道：「娘，玲兒你們別哭，我此番還帶回了好東西，還沒來得及拿給母親看，這可是荒年救命的寶貝。」

王直說著話就奔進里屋，不多時拿出一個包裹，一抖包袱散落出一堆物件來，喜滋滋道：「這是我從海外得來的寶貝，叫」珍珠米「，山里也可種植，不拘旱澇，且未熟時亦可采食，種這個就不怕荒年了。」

汪氏不敢置信，「世間還有這等寶貝……」

不等她話說完，丁壽已經一步竄出，緊緊抓住王直手腕，厲聲喝問：「說，這玉米種子從何處得來的？」

王直手腕疼痛欲裂，咬牙強自支撐，「是從南洋番人處所得。」

「南洋？」丁壽繼續喝問：「番人長相如何？可是高鼻卷發，相貌如回回？」

「不是，只是一般的南洋夷人面相，身材矮小，皮膚黝黑。」王直倒也硬氣，雖然丁壽手指不斷用力，他也絕不告饒。