「葡萄牙人難道已經到了南洋諸國？不應該啊，歷史上達伽馬抵達印度應該也沒幾年啊，玉米種子怎么會這么快傳到東南亞……」

丁壽暗暗思忖，手卻沒有松開，王直額頭黃豆大的汗珠滾動，一聲不吭。

汪氏看不過眼，「銓兒，你這些寶貝種子到底是何處得來，向老爺說實話就是，別再撐著。」

言罷又跪到地上，汪氏哭哭啼啼道：「老爺，銓兒若是做了什么不規矩的事，您要打要罵盡情隨意，只求您饒他一條性命，民婦情願代為身受……」

小玲也跪下求情，丁壽才回過神來，松手退開，扶起二女，道：「二位請起，方才一時失態，手上沒了輕重，罪過罪過，實是這種子干系太大，說不得令郎立了一功。」

「真……真的？！」汪氏又驚又喜。

「待我細細詢來，不過天色不早，不知能否叨擾大娘一頓飯食。」丁壽笑道。

「民婦糊塗，這就去准備吃食，小玲你來幫幫嬸子。」汪氏呼喚小玲。

「你二人把這些拎去灶房，順便打個下手。」丁壽命道。

兩名錦衣衛躬身領命，提著帶來的火腿臘肉等雜貨，跟著二女去了廚房。

看著人都散盡，丁壽瞧著正揉手腕的王直，哂笑道：「說吧，怎么檔子事？」

王直二話不說，又將匕首從懷里掏了出來。

哎呦喂，小子有脾氣，我敬你是條漢子，還敢對我拔刀，丁壽端坐不動，靜觀其變。

怎料王直將短刀兩手捧上，往地上一跪，「小子無能，折了老爺的本錢，要打要殺悉聽尊便。您要是不願臟了手，小人自己動手，一個窟窿兩個眼兒，干凈利落，只求別讓老娘知曉。」

你小子還真特么光棍，丁壽苦笑，「兩千兩銀子，莫說置辦貨物，就是造幾艘船也夠了，你還真是大手筆啊。」

「小人流年不利，投了同鄉許村許家兄弟，入伙海鯊幫，在幫主虎鯊李光頭手下混飯，江浙一帶的海上走私生意，大都是我們歙縣人，也算無往不利，不過李幫主在福建時曾與鐵網幫的張時旺、李四仔等人結了梁子，一次與許二哥去滿剌加的路上觸了霉頭，中了他們的埋伏，船貨全折了，僥幸掙出條活命來……」

王直話中仍是恨意滿滿，「本想著再搏上幾次，把本錢掙回來再尋您老說話，不想老爺您尋上了門，也是年關難過，命中注定。」

丁壽把玩著那支匕首，漫不經心問道：「那小二百兩官銀怎么回事？你們漲本事了，什么銀子都敢動？」

二爺已經琢磨透了，如果王直這小子真的參與劫漕銀，甭管多愛惜這么個人才，也只能把這個不受控的因素滅掉了，先把自己摘個干凈再說。

「不——」王直堅定搖頭，「這銀子不是從官府那里得來的，算是黑吃黑。」

「海鯊幫數日前接了一單生意，說是運送幾十口大箱子到黃山，本鄉本土的，這條路算是熟悉，我便與小徐接了這單買賣，可是過了錢塘後便覺得不對，那幫子人談笑無忌，好多事情都不避諱我們，按說這走私是見不得光的，按道上的規矩上不告父母，下不語妻兒，這些人如此肆無忌憚，不是群棒槌，就是把我們當成了死人！」

「我和小徐暗中盤算，都覺得前路凶險，趁他們不備，揭開了一個衣箱的封條，發現了里面的官銀，這可是要滅滿門的大罪……」王直眼中也閃過一絲驚恐，「為了不殃及家人，也免得被他們先動手滅口，我們倆一不做二不休，拐了一只箱子沉了水。」

「好，當機立斷，後來呢？」丁壽問道。

「我與小徐對半分了銀子，為了暫避風頭，也想著回家過個年，然後……您都知道了。」

丁壽點點頭，「這筆銀子燙手，你們吃不下。把剩下的都交出來，我替你們褶過去。」

王直跪在那里不發一言，一動不動。

注：玉米這事多說幾句，哥倫布1492年發現美洲，兩年後帶回西班牙，隨後在阿拉伯人的傳播下，亞歐非各國開始大面積種植，不過就當時稱呼來看，他們也弄不清楚玉米是哪兒來的，英國人叫土耳其小麥，歐洲大陸稱呼有印度小麥、土耳其稻谷、西班牙小麥、西班牙苞谷等等，非洲和印度的稱呼也不少。在中國各地也有玉米、番麥、珍珠米等一大堆名字，《留青日札》里稱這是由番人進御，稱呼為御麥，再看看李言聞他兒子在《本草綱目》中記載的爆米花和《金瓶梅》里西門大官人的伙食單子，可以確定明代肯定是種了玉米的。

安徽地方志有正德六年潁州種植珍珠秫的記載，不過有的學者認為這不是玉米，理由就是距離哥倫布發現新大陸時間太近，不可能這么快傳播到中國南直隸，本文是小說，不做學術爭論，只不過在歷史記載的可能性中選一個作為寫作素材，其實就是不算這個地方志，玉米和花生一樣可以打臉的地方也是不少。