午門前，錦衣衛指揮使丁壽正對著一桌子菜運氣。

太後壽誕之日，按《大明會典》定制，賜宴百官，貪吃的丁二爺獨自占了一桌，反正小皇帝都不在意，安排飲宴的光祿寺更不敢惹他。

酒四盤，菜四色，點心一碟，壽面一碗，酒三盅，尼瑪，這是皇上親媽生日的大宴規格，在酒樓里點這幾個菜都覺得丟人，光祿寺的小子是不是在給二爺下套。

抻長脖子看邊上一個合桌的菜色，嗯，一模一樣，多了一碗壽面，三盅薄酒，這還是我大明國么，賜宴如此寒酸簡陋，咱不說滿漢全席，也不敢和逃難的老佛爺比，退位後的宣統皇帝一頓早膳還五十多道菜呢，二爺現在都覺得臉上臊得慌，肚子更餓得慌。

「丁大人，您用完了？」乾清宮小太監張銳湊了上來。

「你說呢？」丁壽沒好氣地反問。

「奴婢就是傳個話，」張銳尷尬地干笑道：「太後宣您進宮說話，陛下讓奴婢過來通傳您一聲，用過膳後便過去。」

「知道了。」一幫子命婦在宮里陪您說話還不夠么，何必還要拉上苦命餓肚子的二爺呢，丁壽滿肚子牢騷。

「張公公通傳辛苦，勞煩幫我再找個人來。」丁壽順手將兩個金錁子塞到了張銳手里。

「喲，奴婢可當不得緹帥厚賞，為丁大人奔走是小的福分。」

張銳攥緊了到手的金子，嘴上卻一陣推脫，這倆金錁子起碼值個三四十兩銀子，他雖說在乾清宮奔走，可畢竟沒什么實權，這些銀子對他言可不算是一筆小數目。

「你我之間客氣什么，丁某從來不差餓兵，有好處大家分潤，張公公推脫可是嫌少？」

「不敢不敢，要不宮里人都說緹帥仁義大度，奴婢最是服氣。」張銳臉上都笑開花了。

丁壽也惠而不費地跟著笑了幾聲，大錠銀子在大明朝花不出去，帶著也不方便，更不想叮叮咣咣揣一兜子銅錢到處亂晃，譚淑貞便著人鑄了一批金錁子給他，體積不大，平日打賞花銷盡夠用了。

有錢好辦事，張銳急三火四地便把人找來了。

「衛帥……」

盡管在錦衣衛衙門里當差了一陣子，齊大公子見著丁壽還是心驚膽戰。

「賜宴吃完了？」

齊良連連點頭，「吃完了，真得都吃完了。」

暗自一嘆，作孽呀，怎么把這孩子嚇成這樣，丁壽此時心里有那么一點點地負疚感，當然是沖著某人的面子。

「交待你的話記住了？」一邊走，丁壽一邊囑咐道。

「記住了。」齊良抱著禮盒，亦步亦趨地緊跟在丁壽後面。

到了仁壽宮，一經通傳，便宣召入宮。

此時仁壽宮內懸紅掛彩，布置得極為喜慶，丁二爺熟門熟路，帶著齊良快步到了殿門前。

「王宮人幾日不見，氣色更加嬌艷了。」

宮人翠蝶眼角向丁壽身後齊良輕瞥了一眼，斂衽肅容道：「托緹帥洪福，還過得去。」

「太後那里……」丁壽也知道時機不對，不再調笑。