楊家在成都，劉家在重慶，相隔不遠，彼此相熟，楊廷和還曾為賀劉家兄弟先後登科賦詩一首：「君家兄弟好文章，經學淵源有義方。奪錦兩刊鄉試錄，凌雲雙立解元坊。大蘇氣節古來少，小宋才名天下香。從此聖朝添故事，巴山草木也生光。」有這份淵源在，劉春對楊家上下境況很是熟悉。

「楊介夫與禮部主事王溥相交莫逆，兩家兒女幼時便約為秦晉，算來今年便是成親之年，你讓楊慎先領回去一個教坊樂伎，王家女兒如何自處？王家世代為龍州土官，又怎丟得起這個臉面！」

「那雪里梅溫順可人，難得肌膚賽雪，生得一副宜家之相，便是為妾也……」

「呸！」一直想吐到丁壽臉上的口水終於落到了劉鶴年臉上，「你讀書不看《大明律》么！？官吏娶樂人為妻妾者杖六十，官員子孫娶者罪亦如之，你將一個未脫籍的樂伎送到楊家，楊家上下知道了估計扒你皮的心思都有，賣力不討好說的便是你！」

「慮事不周也就罷了，此女偏又是丁壽相中之人，如今他手握教坊司的脫籍文書，先便占了理去，你又行事不密露了行藏，對你這暗中算計之事他又豈能不惱！」

「這個……」劉鶴年算是體會了什么叫做夾在中間難做人，囁喏道：「本來事情做得足夠小心，誰想他會這般快便得了消息……」

「你以為緹騎是好惹的么！」劉春怨氣滿腹，死盯著這個不開竅的侄子。

「叔父，您身為翰長，乃清貴之首，等閑也奈何您不得，侄兒自去丁壽府上領罪，隨他處置，斷不會貽禍家門。」事已至此，劉鶴年倒也光棍。

「你呀……」劉春喟然一嘆，縱然怒火滔天，眼前人畢竟也是親侄子，總不能真把他送去頂罪，何況這孩子對他還有回護之意。

「清貴？這不過是窮翰林們往自己臉上貼金的話，翰林官前程遠大不假，可若不踏前這一步，也就是皓首窮經的酸書生罷了，誰又能真得看重於你！」

「翰林無簿書之擾，半世功名在早朝，無權無勢，還真是清者如水，至於貴么，呵呵，」劉春笑容中滿是自嘲，「翰林檢討被人輕，卻冒瀛洲學士名。依舊所司全不理，由來知要不知清。」

這首詩是翰林院一位前輩檢討所作，回鄉之際向驛站討要里河役夫，驛丞不搭理他這茬，這位爺心中不平，就對身邊人說：「外邊人大多不知道翰林院檢討是什么官，下次直接稱呼我為學士即可。」第二天手下人便稱自家老爺是翰林學士，再度討要役夫，結果驛站待遇照舊，這位翰林官羞惱之下，提筆作了這首詩出來。

劉鶴年也聽過這首詩的來歷，看自家二叔落落寡歡的模樣，心中不忍，勸慰道：「二叔勿憂，翰林院考察不屬吏部，自成一脈，這也是詞臣體面。」

「此後再也沒有這體面了，反倒有池魚之禍。」劉春滿嘴苦澀，一臉黯然。

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孝順胡同，詹事府詹事楊廷和府。

宅邸主人楊廷和身披鶴氅，頭戴東坡巾，宛若一富家翁貌，坐在圈椅中品鑒著一篇文章。

「嗯~」楊廷和對手中的文章頗為滿意，微笑點頭，抬眼瞥見站在身前的楊慎面露自得之色，當即面孔一板，冷聲道：「大放厥詞，空洞無物。」

「爹……」老子變臉和翻書一樣，楊大才子一時沒反應過來，「您說的是這篇文章？」

「說的便是，拿回去重新寫過。」楊廷和將文章隨手往桌案上一丟，「如此文章也大張其詞拿來獻寶，辱沒門楣。」

楊公子只覺鼻尖發酸，低頭應了聲是，便上前收拾。

「出了什么大事辱沒門楣了？大哥，哦？慎兒也在。」房門推開，一個身姿挺拔，與楊廷和有幾分相似的中年人進了房來。

「三弟，你來了。」楊廷和頷首招呼。

來人是楊廷和胞弟楊廷儀，這輩兄弟七人中行三，現任職兵部武選司郎中，楊廷儀沖胞兄微笑回應，又見侄兒面色不對，詫異問道：「慎兒，你臉色不好，可是身子不適？」

「勞三叔惦念，侄兒無恙，只是文章拙劣，有辱楊氏門庭，惹得父親生氣。」

「怎么個文章便辱及門風了，拿來我瞧瞧。」

楊廷儀笑著接過文章，一目十行，略略看過，「好，不說絕世好文，也是青錢萬選，上乘佳作，便是用作行卷也可當得，豈能以」拙劣「做評！」

一揚書稿，楊廷儀語含不滿，「大哥，你未免過於苛求了？」

看兒子在一旁喜形於色，楊廷和重重一咳，道：「長篇大言，算什么好文章！」

「有海涵地負之能，才得有滔滔不絕之言，慎兒胸有萬卷，自然下筆千言。」楊廷儀勉勵地拍拍侄子肩膀，以示鼓勵。

今日這嚴父之威是擺不成了，楊廷和無奈，對兒子道：「且下去用心學問吧，為父與你三叔還有事要談。」

楊慎向二人施禮告退。

「三弟，兵部那里有什么新消息？」

「劉部堂交給小弟一個新差事。」楊廷儀入座之後，便對著兄長娓娓道來。

「讓你與保國公府上家人朱瀛相交？朱暉也投靠劉瑾了？」楊廷和擰眉問道。

「他還顧及些面子，只讓朱瀛交通劉瑾府上，商議軍中人物賞罰任免，再由朱瀛轉達兵部。」

楊廷和嗤笑一聲，「劉至大甘心被如此分權？」

「自是不甘。」楊廷儀撣撣衣袖，自得笑道：「小弟向他進言，可借機利用朱瀛，將兵部四司中不附己者外放補缺，各取所需。」

「好，順水推舟，內外結怨，閹黨敗亡之日可期。」楊廷和摩拳擦掌一番，「劉至大可願依計而行？」

「蒙本兵信重，兵部奏章皆由小弟起草，區區小事，不但依言而行，還囑弟代為接洽。」

「哦，如此可要難為三弟了。」楊廷和眉峰盡展，喜上眉梢。

「伏低做小，阿諛逢迎，於小弟已是常態，何談為難。」楊廷儀嘴角微翹，軒軒甚得。

正自得意的楊廷儀發現長兄面色又轉凝重，詫異道：「兄長，您……」

「保國公轉投劉瑾，賊勢必然大盛，愚兄也該另謀他路了。」

「大哥你是東宮舊臣，與今上有師生之誼，如今執掌誥敕，位高名顯，只要謹守本職，又何必對劉瑾退避三舍？」

「三弟豈不聞退一步海闊天空，如今九卿樞要盡在劉瑾掌握，愚兄要更進一步殊為不易，不若以退為進……」

注：郎中楊廷儀每伺（朱）瀛出，必邀入司署，留坐款語。四司官不附宇者，必令瀛言於瑾，傳旨外補。廷儀獨諂宇，盡妾婦之態，宇大悅。廷儀能文，凡有奏章，皆其屬草。（明 陳洪謨《繼世余聞》）